Les gens font la queue pour se faire vacciner contre la variole du singe au Guys Hospital de Londres. (Getty/ Hollie Adams)
Monkeypox pourrait devenir «endémique» si le gouvernement britannique ne «maîtrise» pas l’épidémie, ont averti des groupes LGBTQ + de tous les horizons politiques.
Vendredi 5 août, les groupes LGBTQ+ du Parti conservateur, des Travaillistes, des Libéraux démocrates, des Verts et du Parti national écossais ont lancé un appel passionné au secrétaire à la Santé Steve Barclay.
Ils ont appelé le gouvernement à agir de manière plus agressive pour cibler la variole du singe. Bien qu’il semble trop tard pour éradiquer le virus, ils ont exhorté le gouvernement à ne pas le laisser devenir endémique.
Après que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré une urgence sanitaire mondiale, les groupes ont demandé au gouvernement de la traiter comme telle.
« Nous sommes unis en tant que groupes LGBT + de tous les partis politiques pour demander au gouvernement de traiter l’épidémie de monkeypox comme une urgence de santé publique », ont déclaré les groupes dans un communiqué. lettre partagé par l’association caritative pour la santé sexuelle Terrence Huggins Trust (THT).
« Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser le monkeypox devenir endémique au Royaume-Uni. Heureusement, nous disposons maintenant des outils nécessaires pour arrêter cette épidémie et prévenir d’autres risques pour la santé. Nous vous demandons de le faire de toute urgence.
Mardi (2 août), il y avait 2 672 cas confirmés et 87 cas hautement probables de monkeypox en Grande-Bretagne, selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire. Presque tous les cas concernaient des hommes homosexuels et bisexuels.
La lettre décrivait la peur généralisée au sein de la communauté LGBTQ+ du virus, qui se propage principalement par contact étroit peau à peau et provoque des lésions douloureuses et des éruptions cutanées qui conduisent parfois à une hospitalisation.
« Nous avons besoin de messages clairs et non stigmatisants, transmis directement au GBMSM [gay and bisexual men and men who have sex with men] sur les symptômes du monkeypox et que faire si vous soupçonnez que vous avez le virus pour informer et rassurer les gens (plutôt que l’approche actuelle diffusée à tous qui mentionne constamment le GBMSM).
Les responsables de la santé devraient diffuser des messages de santé publique ciblés via des applications de rencontres homosexuelles, des services en ligne et des médias homosexuels, ont-ils suggéré.
Faisant écho aux premiers jours de la pandémie de COVID-19, les tests de variole du singe ne sont toujours pas largement disponibles et un programme de vaccination pour les hommes gays et bisexuels n’a été déployé qu’en juin. L’UKHSA a déclaré que les hommes homosexuels devraient attendre que le NHS les contacte s’ils sont éligibles plutôt que de se manifester.
Le vaccin contre la variole du singe, connu sous le nom d’Imvanex en Europe et de Jynneos aux États-Unis, est de plus en plus rare, le gouvernement étant critiqué pour avoir agi trop lentement pour obtenir plus de doses pour la communauté LGBTQ+.
« Les experts en santé sexuelle estiment qu’au moins 250 000 vaccins sont nécessaires pour administrer deux doses à 125 000 personnes », ont écrit les groupes, « mais l’UKHSA a acheté un peu plus de la moitié de cette quantité et estime que seules 50 000 personnes doivent être vaccinées ».
Bien que près de trois mois se soient écoulés depuis le premier cas identifié, le gouvernement n’a pas encore mis en place de programme de soutien financier pour ceux qui s’isolent avec le virus.
« Nous devons tirer les leçons de la pandémie de COVID 19 et veiller à ce qu’aucune personne tenue de s’isoler ne soit obligée de choisir entre protéger sa santé et celle des autres, ou s’offrir des biens essentiels comme la nourriture et le loyer », poursuit la lettre.
Matthew Lloyd, coprésident de LGBT + Labour, a déclaré dans un communiqué que la pression supplémentaire de la variole du singe sur les services de santé sexuelle mettrait en jeu d’autres problèmes de santé publique, tels que le VIH. Cela pourrait entraver les efforts déployés depuis des années pour mettre fin aux nouvelles transmissions du VIH d’ici 2030.
« Nous sommes très inquiets que si les événements de vaccination de masse sont un excellent moyen de renforcer la confiance dans le fait que les vaccinations se produisent, ils peuvent être un moteur d’inégalité, en particulier lorsqu’il y a une pénurie de piqûres », a-t-il déclaré.
« Il est temps d’obtenir des systèmes améliorés et d’acheter davantage de ce vaccin indispensable. »
Le chef de la politique de THT, Ceri Smith, avait un message simple à Barclay: «Nous avons besoin d’une action politique urgente pour maîtriser le nombre rapidement croissant de cas de monkeypox au Royaume-Uni.
« C’est pourquoi nous sommes reconnaissants aux groupes LGBT+ des différents partis politiques qui s’unissent pour appeler à une réponse de santé publique proportionnée à l’ampleur du problème alors que les hommes homosexuels et bisexuels continuent de constituer la grande majorité des cas. »
