Tom Daley, le plongeur britannique de 30 ans, a officiellement raccroché son Speedo après une carrière remarquable qui s'est étendue sur cinq Jeux olympiques. Connu non seulement pour son incroyable talent, mais aussi pour avoir brisé des barrières en tant qu'athlète ouvertement gay, Daley laisse derrière lui un héritage qui inspirera des générations.
Une plongée dans la grandeur
Daley a fait sensation sur la scène internationale à seulement 14 ans lors de ses débuts aux Jeux olympiques de Pékin en 2008. Mais ce sont les Jeux de Londres en 2012 qui l'ont propulsé au rang de star. En compétition à domicile, Daley a décroché une médaille de bronze dans l'épreuve de plate-forme solo de 10 m, consolidant ainsi son statut de héros national. Un an plus tard, à 19 ans, il a fait son coming out et est devenu l'un des rares athlètes ouvertement LGBTQ+ au monde.
Du bronze à l'or
Le parcours olympique de Daley ne s'est pas arrêté là. Il a décroché une autre médaille de bronze dans l'épreuve de plate-forme synchronisée de 10 m aux Jeux olympiques de Rio en 2016. Mais c'est aux Jeux de Tokyo en 2021 que Daley a vraiment brillé, remportant sa première et unique médaille d'or dans l'épreuve de plate-forme synchronisée de 10 m aux côtés de Matty Lee. Cette victoire a été douce, marquant l'apogée de sa carrière et la réalisation d'un rêve de toute une vie.
Et n'oublions pas à quel point la réaction de son mari était adorable après la victoire !
Un adieu poignant
Lors des Jeux olympiques de cette année, Daley a eu l'honneur d'être le porte-drapeau de l'équipe britannique lors de la cérémonie d'ouverture, un moment émouvant qu'il a décrit comme « le plus grand honneur ». Il n'a pas déçu, remportant une médaille d'argent dans l'épreuve de plate-forme synchronisée de 10 m avec son nouveau partenaire de plongée Noah Williams. Daley a ainsi remporté une série complète de médailles olympiques (or, argent et bronze), consolidant ainsi son statut de plongeur le plus décoré de Grande-Bretagne.
« Cela semble très, très surréaliste », a déclaré Daley Vogue britannique « J’avais beaucoup de pression et d’attentes. J’étais impatient de terminer… mais quand j’ai vu mon mari et mes enfants dans le public, j’ai su que c’était pour ça que je faisais ça. C’est le bon moment pour mettre un terme à cette journée. »
Au-delà de la piscine
En quittant le plongeoir, Daley se lance dans de nouvelles aventures. Il prévoit de passer plus de temps avec son mari, le cinéaste Dustin Lance Black, et leurs deux enfants. Il élargit également ses activités créatives, qui incluent le tricot, le crochet et maintenant la couture. Daley s'est même inscrit au Fashion Institute of Design and Merchandising de Los Angeles pour apprendre à coudre, avec le projet de lancer une ligne de maillots de bain l'année prochaine.
Le parcours de Tom Daley, du jeune prodige du plongeon au champion olympique et pionnier de la communauté LGBTQ+, est tout simplement extraordinaire. Nous avons hâte de voir ce qu'il va conquérir ensuite !
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