IMPACT Wrestling a célébré dimanche les 20 ans de sa marque unique de lutte professionnelle lors de son anniversaire annuel, « Slammiversary ».
La soirée a également marqué une grande première dans l’histoire de l’entreprise, puisque le lutteur professionnel « Speedball » Mike Bailey est devenu le premier lutteur LGBTQ à remporter un championnat IMPACT en simple et le premier lutteur mixte à remporter un titre IMPACT.
Bailey a devancé Ace Austin, Trey Miguel, Alex Zayne, Kenny King et Andrew Everett pour remporter le championnat IMPACT X-Division, son premier titre depuis qu’il a rejoint l’entreprise l’année dernière. La ceinture noire de taekwondo a vu son stock augmenter rapidement dans l’entreprise, étant inséré dans des matchs avec l’ancien champion de la X-Division Austin et des piliers de la X-Division comme Alex Shelley.
Si la victoire était assez douce, la manière dont Bailey a remporté le titre est certainement un topper sundae. Bailey et sa compagnie ont ouvert « Slammiversary » dans un match Ultimate X, le type de match le plus dangereux et le plus excitant de l’histoire d’IMPACT.
Semblable à un match en échelle, la ceinture est accrochée au-dessus de l’anneau et le vainqueur est le premier à se décrocher et à en prendre possession. Contrairement à un match en échelle, deux câbles sont suspendus à 10-15 pieds au-dessus de l’anneau dans un « X », et le titre est suspendu là où les câbles se rencontrent. Les lutteurs doivent naviguer dans les câbles pour atteindre le centre et revendiquer le titre.
Le match garantit généralement beaucoup de haut vol et de chutes de grande hauteur, et le match de dimanche n’a pas fait exception. Avec Bailey et Austin suspendus aux câbles, Bailey a pu envoyer Austin tomber vers le tapis avant de réclamer le titre pour lui-même.
Bailey rejoint maintenant Kiera Hogan en tant que deux seuls champions LGBTQ de l’histoire d’IMPACT. Hogan a précédemment tenu les championnats Knockouts Tag Team avec Tasha Steelz à deux reprises avant de quitter l’entreprise l’année dernière.
IMPACT a travaillé pour mieux se connecter avec la communauté LGBTQ ces dernières années. En 2019, la société a organisé une série d’événements autour de son événement « Bound For Glory » mettant en vedette Hogan avec des organisations LGBTQ.
La société a également annoncé un partenariat avec la North American Gay Amateur Athletic Alliance, les organisateurs de la Gay Softball World Series, plus tôt cette année, et a produit sa première marchandise Pride avec une partie des bénéfices allant à la NAGAAA.
Bailey a célébré la victoire en s’agenouillant sur les câbles suspendus, créant une image saisissante pour ouvrir son premier règne de championnat dans l’entreprise.
