Par Andrew Chung et Nate Raymond
(Reuters) – La juge de la Cour suprême des États-Unis, Sonia Sotomayor, a autorisé vendredi l’Université Yeshiva à refuser de reconnaître un club d’étudiants LGBT qui, selon l’école juive de New York, viole ses valeurs religieuses, bloquant temporairement la décision d’un juge lui ordonnant d’autoriser le groupe.
Sotomayor a suspendu la décision du juge selon laquelle une loi anti-discrimination de la ville obligeait l’Université Yeshiva à reconnaître YU Pride Alliance en tant que club étudiant pendant que l’école poursuivait un appel devant un tribunal inférieur. La justice libérale traite certaines affaires pour le compte d’un groupe d’États dont New York. Un sursis Sotomayor délivré de l’injonction du juge restera en place en attendant une nouvelle ordonnance de la Cour suprême.
YU Pride Alliance s’est formée officieusement en tant que groupe en 2018, mais l’Université Yeshiva a déterminé que lui accorder un statut officiel serait « incompatible avec les valeurs de la Torah de l’école et l’environnement religieux qu’elle cherche à maintenir ».
Le différend porte en partie sur la question de savoir si l’Université Yeshiva est une « société religieuse » et donc exemptée de la loi sur les droits de l’homme de la ville de New York, qui interdit la discrimination par un lieu ou un fournisseur de logements publics.
La juge de l’État de New York, Lynn Kotler, a déterminé en juin que l’objectif principal de l’école était l’éducation, et non le culte religieux, et qu’elle était soumise à la loi anti-discrimination. Kotler a également rejeté l’argument de l’université selon lequel le forcer à reconnaître le club violerait sa liberté religieuse protégée par le premier amendement de la Constitution américaine.
Après que les tribunaux d’État supérieurs ont refusé en août de suspendre la décision du juge, l’Université Yeshiva s’est tournée vers la Cour suprême des États-Unis, soulignant son caractère religieux, notamment que les étudiants de premier cycle sont tenus de s’engager dans des études religieuses intenses.
« En tant qu’université juive profondément religieuse, la Yeshiva ne peut pas se conformer à cet ordre car cela violerait ses croyances religieuses sincères sur la façon de former ses étudiants de premier cycle aux valeurs de la Torah », a déclaré l’école à la Cour suprême.
L’université juive orthodoxe moderne, basée à Manhattan, compte environ 6 000 étudiants inscrits dans des programmes de premier cycle et des cycles supérieurs. Parmi les valeurs de l’école, selon son site Web https://www.yu.edu/about/values, il y a la croyance en « la valeur infinie de chaque être humain » et « la responsabilité de tendre la main aux autres avec compassion ».
Poussée par ses juges conservateurs de plus en plus affirmés, la Cour suprême des États-Unis a élargi ces dernières années les droits religieux tout en réduisant la séparation entre l’Église et l’État.
Au cours de son mandat qui s’est terminé en juin, le tribunal a soutenu un entraîneur de football d’un lycée public de l’État de Washington qui a refusé d’arrêter de diriger des prières chrétiennes avec des joueurs sur le terrain après les matchs et a statué en faveur des familles chrétiennes du Maine qui cherchaient à accéder à l’argent des contribuables pour payer pour que leurs enfants fréquentent des écoles religieuses. Le tribunal a une majorité conservatrice de 6 contre 3.
Au cours de son prochain mandat, qui débutera le 3 octobre, le tribunal décidera d’une nouvelle bataille juridique majeure opposant la liberté religieuse aux droits des LGBT impliquant la revendication de la liberté d’expression d’un concepteur de sites Web chrétien évangélique selon laquelle elle ne peut pas être forcée en vertu d’une loi anti-discrimination du Colorado à produire sites Web pour les mariages homosexuels.
(Reportage de Nate Raymond et Andrew Chung à New York; Montage par Will Dunham)
