Une décennie et demie après avoir commencé à faire des disques – d’abord en tant qu’alter ego de Disney Channel, Hannah Montana, puis en tant qu’elle-même (ou peut-être « elle-même ») – Miley Cyrus sur son huitième album studio ressemble à une femme qui regarde partout où elle a été , à la fois musicalement et émotionnellement, et évaluant où tous ses voyages l’ont amenée maintenant, nouvellement divorcée et venant d’entrer dans la trentaine.
Le LP s’appelle « Endless Summer Vacation », qui évoque l’ambiance country-disco froidement euphorique d’une chanson comme « Flowers », le premier single qui a passé six semaines au sommet du Billboard’s Hot 100 en route pour accumuler plus d’un milliard ruisseaux. Mais le véritable sujet de ces douze morceaux (plus une démo bonus de « Flowers ») est le dur travail d’introspection et le travail encore plus dur de l’autonomie.
« J’aime quand tu me tiens / Mais t’aimer n’est jamais assez », chante-t-elle dans « Wildcard », la piqûre d’acceptation encore fraîche dans sa voix, « Ne m’attends pas / Parce que l’éternité ne viendra jamais. »
Comment expliquer l’énorme succès de « Flowers » ? Bien qu’elle n’ait jamais manqué de visibilité dans le showbiz – voir son récent spécial télévisé du Nouvel An où elle a chanté avec Dolly Parton et David Byrne – Cyrus était loin de son précédent n ° 1 en 2013, «Wrecking Ball», lorsqu’elle a enregistré l’autonomisation gagnante. jam avec Kid Harpoon et Tyler Johnson, le même duo qui a produit «Harry’s House» de Harry Styles, lauréat d’un Grammy. Et peut-être que leur touche dorée y était pour quelque chose ; c’est peut-être l’ADN lyrique et mélodique que la chanson partage avec « Quand j’étais ton homme » de Bruno Mars, un supposé favori de l’acteur Liam Hemsworth, l’ex-mari de Cyrus.
Mais « Flowers », que les fans ont entendu comme une réponse explicite à « Quand j’étais ton homme », capture également ce métamorphe vétéran au bon endroit : irrité mais amusé, louche mais sincère.
Thématiquement, « Endless Summer Vacation » tourne autour de la séparation de Cyrus de Hemsworth; elle se souvient avec émotion de certains de leurs bons moments, identifie les drapeaux rouges qui ont fini par surgir, réfléchit aux plaisirs et aux complications du célibat et redécouvre enfin un désir de romance. (En plus de Johnson et Kid Harpoon et d’autres pros de la pop établis tels que Greg Kurstin, Tobias Jesso Jr. et Mike Will Made It, les collaborateurs de studio de la chanteuse incluent ici son petit ami actuel, le musicien Maxx Morando.)
Stylistiquement, les chansons viennent de partout. Comme l’actrice qu’elle est, Cyrus dans le passé a utilisé chacun de ses albums pour explorer un seul genre: hip-hop sur « Bangerz », psychédélique sur « Her Dead Petz », musique country sur « Younger Now » – rappelez-vous qu’avant elle était une enfant de Disney, elle était la fille de Billy Ray Cyrus – et du hard rock sur « Plastic Hearts ». Pourtant, « Endless Summer Vacation » rassemble des morceaux de tout cela alors qu’elle traverse le chagrin pour savourer la clarté qui suit.
Ce qui maintient la musique ensemble, c’est le chant de Cyrus, qui se démarque facilement de Selena Gomez et des Jonas Brothers au milieu des années 2000 et qui se sent toujours distinct maintenant qu’elle est en concurrence avec SZA et Taylor Swift. Dans « Jaded » et « Muddy Feet », elle met l’accent sur la texture granuleuse de sa voix sur des grooves rock piétinants ; « Rose Coloured Lenses » lui fait arrondir les bords de chaque phrase avec une sensualité étourdissante. Brandi Carlile se présente pour ceinturer aux côtés de Cyrus dans le blippy-folky « Thousand Miles », mais elle reste en arrière dans le mix, se limitant à des harmonies aiguës fantomatiques contre le grognement sourd de Cyrus.
« River » et « Violet Chemistry » sont les coupes les plus rythmées de l’album, avec Cyrus distribuant des lignes staccato rapides au milieu de synthés ravey joués en partie dans ce dernier par James Blake. Et « You » est la pièce maîtresse vocale de l’album : une ballade rétro-soul prête pour le saloon à la « Love on the Brain » de Rihanna dans laquelle Cyrus canalise le désir de quelqu’un qui entre avec précaution dans une nouvelle relation. et cette même réticence de quelqu’un à se blesser à nouveau.
En effet, son chant est assez vif sur « Endless Summer Vacation » pour compenser quelques écritures molles ici et là : « Les doigts commencent à danser le long des figures et des formes », dit une ligne dans « Violet Chemistry », « mélangeant tous les couleurs comme si nous faisions un Monet. (Beurk.)
Mais trop s’accrocher à une parole grinçante, c’est manquer le but de Miley Cyrus à cette phase de sa carrière étrange, sinueuse et unique. Comme elle le dit dans « Thousand Miles »: « Je suis folle / Mais je tiens toujours le coup comme une pierre qui roule. »
