La communauté LGBTQ+ brille de mille feux lorsqu'elle est unie, mais si vous regardez de plus près, vous découvrirez que des centaines de groupes uniques constituent les joyaux de cette couronne arc-en-ciel commune. Du sport aux arts en passant par les jeux et le jardinage, une multitude de groupes LGBTQ+ à travers le Royaume-Uni offrent aux personnes de toutes convictions un espace pour s'épanouir ensemble.
C'est pourquoi cet été, Skittles et PinkNews soutiennent certains des groupes populaires les plus brillants du Royaume-Uni qui prouvent qu'il y a une place pour chacun dans l'arc-en-ciel.
Quand Jennie est entrée pour la première fois au Flashpoints Climbing Wall de Cardiff, ils étaient nerveux. Ils rejoignaient timidement un groupe d'escalade homosexuel dont ils avaient entendu parler pour la première fois et ressentaient le genre de papillons dans le ventre que l'on peut ressentir avant un premier rendez-vous. Mais ils se sont immédiatement sentis à l'aise.
« C'est stressant de rencontrer des gens avec qui on n'a jamais parlé, qu'on n'a jamais rencontrés, de pratiquer un sport qu'on n'a pas pratiqué depuis des années », se rappellent-ils. « Mais je suis entré, j'ai été accueilli par quelques membres du groupe, j'ai mis mes chaussures, j'ai mis de la craie sur mes mains et j'ai fait ma première (ascension) ».
Un espace sans jugement construit grâce à l'escalade
Soyez gay, faites de l'escalade est un groupe fondé pour réunir des passionnés d'escalade partageant les mêmes idées afin de profiter des sensations fortes (littéralement !) de l'escalade de bloc. « C'est très, très décontracté », explique Rhee, un autre membre du groupe. « Je pense que pour beaucoup de personnes de la communauté queer, beaucoup d'entre nous n'ont pas d'environnement familial favorable. Si vous venez me dire votre nom et vos pronoms, cela sera respecté à 100 % quelle que soit votre apparence. »
Ce qui a attiré Jennie dans le groupe au départ, c’était non seulement la possibilité de renouer avec un sport qu’elle avait perdu de vue, mais aussi de se faire des amis. « La plupart d’entre nous sont queer ou en questionnement, à la fois sur le genre et la sexualité, et nous nous rencontrons ici, nous grimpons, nous parlons d’identité si nous le voulons », expliquent-elles. « Cela m’a permis de rencontrer un groupe de personnes avec lesquelles je peux m’identifier et dont je sais qu’elles ne remettront pas en question la façon dont je me présente. »
Bien que l'escalade soit au cœur des rencontres hebdomadaires du groupe, le créneau horaire de deux heures et demie crée également un espace pour d'autres types de connexion. Rhee dit qu'il y a souvent des jeux de société mis en place pour les membres, ainsi que des espaces pour s'installer avec une tasse de thé. De plus, il y a un groupe WhatsApp de 50 membres qui, selon eux, est toujours en activité. Le groupe accepte également les chiens, ce qui signifie que le chiot adoré de Jennie et l'outil de recrutement de groupe improbable, Artemis, a également un endroit pour se détendre et se délecter des gratouilles de menton.
Un lieu pour grandir en confiance et en estime de soi
De nombreuses personnes LGBTQ+ se sentent souvent ostracisées par les groupes sportifs dès leur plus jeune âge, 80 % des jeunes LGBTQ+ déclarant qu'ils ne se sentent pas en sécurité à l'école et évitent les activités et fonctions extrascolaires.* L'une des choses que Rhee apprécie le plus chez Soyez gay, faites de l'escalade c'est l'éthique de soutien et d'encouragement qui est au cœur de tout.
« Ce qui est vraiment bien, c’est que ceux qui sont à un niveau supérieur soutiennent ceux qui veulent améliorer leur technique », expliquent-ils. « Nous n’avons pas d’entraîneurs ni rien d’officiel, mais nous avons des gens qui aident les autres à atteindre leur niveau, ce qui est très important dans le sport, je pense. »
Pour Jennie, ce soutien axé sur les capacités a été inestimable pour qu'elle se sente à l'aise dans son corps. « Pour moi, l'escalade ne concerne pas mon apparence. Mais, de manière un peu ringarde, la façon dont je me sens », dit-elle. « Je n'ai jamais eu une très bonne image de mon corps, mais me regarder dans le miroir et voir quelqu'un de vraiment fort et de vraiment puissant, savoir que je peux me hisser sur un mur et savoir ce que je peux accomplir, cela a amélioré mon estime de moi et la façon dont je me vois d'une manière que rien d'autre ne peut faire. »
Prêt à profiter du grand air
Alors que les deux salles de Cardiff où Soyez gay, faites de l'escalade Les rencontres sont des espaces précieux, le groupe dit qu'il aimerait avoir la chance de s'aventurer davantage en plein air.
« Même si nous aimons être à l’intérieur et que nous avons beaucoup de plaisir à avoir toutes ces installations autour de nous, le fait de vivre dans un environnement artificiel comporte bien sûr ses limites », explique Jennie. « Le Pays de Galles possède de magnifiques paysages que nous pourrions découvrir et ce serait merveilleux de faire de l’escalade en extérieur. »
À l'intérieur, les murs d'escalade sont équipés de tapis de protection intégrés où vous pouvez prendre des risques avec votre escalade en toute sécurité, mais à l'extérieur, face aux éléments, la nature est moins clémente. Soyez gay, faites de l'escalade Pour grimper en toute sécurité à l'extérieur, ils auraient besoin de tapis de protection portables, et grâce à un don de ces tapis de Skittles, ce rêve est devenu réalité.
Les personnes LGBTQ+ sont toutes uniques. De l'identité à l'orientation en passant par la façon dont les gens choisissent de passer leur temps, la diversité est au cœur de la fierté et de la communauté. Il peut être intimidant d'essayer de trouver une tribu, mais Rhee apprécie vraiment l'escalade car c'est un sport où l'on n'est en compétition qu'avec soi-même.
Bien sûr, escalader un mur d'escalade de cinq mètres de haut ou traverser le flanc d'une montagne ne semble pas particulièrement accessible, mais ils sont convaincus que quiconque s'y essaiera trouvera son rythme. Des recherches montrent que 66 % des personnes transgenres ont changé leur façon de s'habiller ou d'agir pour éviter la discrimination*, mais des groupes comme Soyez gay, faites de l'escalade permettre aux gens de se connecter avec leur corps à travers une activité physique qui agit comme un grand égalisateur pour la plupart des personnes valides.
« Je pense que l’un des meilleurs aspects de l’escalade, c’est que le sexe, le type de corps ou quoi que ce soit d’autre n’ont aucune importance lorsque vous êtes sur le mur », note Rhee. « Parce que je vois cela comme une façon de résoudre un problème. Vous regardez la voie qui a été tracée et vous réfléchissez à la façon de la résoudre, et deux personnes ne la résoudraient pas de la même manière. Donc si vous avez quelqu’un qui mesure 1,80 m et quelqu’un qui mesure 1,50 m, ils vont le faire complètement différemment, mais ils le feront quand même. »
« Peu importe votre sexe, il n'y a absolument aucune différence de capacité en fonction du sexe. Peu importe que vous soyez fort ou agile, peu importe que vous soyez lourd ou léger.
« C'est un sport tellement facile et on le pratique à sa façon. »
Rejoindre Soyez gay, faites de l'escalade et faites partie d'une communauté où les gens sont prêts à s'entraider pour relever de nouveaux défis sur la voie du sommet. Une chose est sûre, la vue sur l'arc-en-ciel est magnifique depuis le sommet.
*Centre pour le progrès américain; Campagne pour les droits de l'homme; École de santé publique de Yale
