Reggie White, le « Ministre de la Défense », est la figure sportive la plus récente mise en avant dans la série primée 30 For 30 d’ESPN, produite par NFL Films, qui se concentre sur des individus et des moments sportifs qui ont eu un impact particulier sur le monde.
L’épisode de deux heures se concentre sur le succès de White sur le terrain, remportant un Super Bowl avec les Packers de Green Bay, remportant deux prix de joueur défensif de l’année de la NFL et nommé All-Pro dans la première ou la deuxième équipe 13 fois avec deux équipes différentes. , les Packers et les Eagles de Philadelphie.
White, l’un des plus grands joueurs défensifs du football à avoir jamais concouru, fait partie des Temples de la renommée du football universitaire et professionnel.
Pourtant, NFL Films et ESPN ont fait un choix réfléchi en développant ce film. White était, en plus d’une force sur le terrain, également l’une des personnes les plus dommageables de l’histoire de la NFL pour les personnes LGBTQ et notre mouvement vers l’acceptation.
Malgré ce que j’ai écrit il y a près de 20 ans, j’aurais aimé qu’il soit en vie aujourd’hui.
De nombreuses personnes font preuve d’une incapacité à grandir, à écouter et à ouvrir leur cœur et leur esprit. Tony Dungy est un excellent exemple, quelqu’un qui a collecté des fonds il y a près de 20 ans pour lutter contre le mariage homosexuel et qui dénonce encore aujourd’hui la communauté LGBTQ, y compris ma relation de 20 ans avec mon mari.
Il est impossible de savoir ce que White dirait des « homosexuels » aujourd’hui ou de mon mariage.
Certes, il a dit des choses terribles – voire manifestement fausses – à son époque.
Pourtant, croyez-le ou non, il y a des raisons d’espérer.
Reggie White a dit des choses terribles sur les homosexuels et le sida
« Les homosexuels tentent de comparer leur sort à celui des hommes noirs, des personnes noires », a déclaré White devant l’Assemblée législative du Wisconsin en 1998. « Au cours de l’histoire, les homosexuels n’ont jamais été castrés, des millions d’entre eux ne sont jamais morts. L’homosexualité est une décision.
Cette citation de White était fausse. Les hommes homosexuels ont été castrés par de nombreuses sociétés. Même si les nazis sont cités en exemple, ils ne sont pas les seuls à adopter ce comportement odieux.
Même si nous ne connaissons pas le nombre exact, il est également clair que les nazis ont exterminé les homosexuels et qu’il est aujourd’hui illégal d’être homosexuel dans de nombreux pays, et qu’il est passible de la peine de mort.
Pourtant, White est allé plus loin au cours de sa vie, affirmant que le SIDA était… eh bien… vous pouvez voir sa déclaration par vous-même :
« Je pense que c’est une façon pour l’homme de se punir lui-même », a-t-il déclaré à propos de la maladie.
Affreux.
Dans une interview avec Outsports en 2013, l’ancien coéquipier des Packers de White, Leroy Butler, a déclaré que, même s’il avait souligné des divergences dans les écritures bibliques à son collègue défenseur des Packers, White ne l’avait pas :
« J’ai dit à Reggie que les religieux utilisaient la Bible à leur propre avantage. Ce passage ne précise pas gay ou hétéro. Et si vous consultez les Proverbes, Il dit qu’Il est le seul à pouvoir nous juger. … Et Reggie examinerait cela et dirait que nous allons être d’accord sur notre désaccord.
White a-t-il changé d’avis sur l’homosexualité ?
C’était avant que White ne prenne sa retraite, ne visite Israël et ne se perfectionne, semble-t-il.
L’éducation, ainsi que l’expérience personnelle, peuvent être très utiles.
Sept ans après la mort de White, un autre fervent chrétien, Michael Irvin, receveur du Temple de la renommée des Cowboys de Dallas, m’a parlé de son point de vue sur les droits des homosexuels et les relations homosexuelles.
Il avait un frère gay décédé et il considérait que son « sort » en tant qu’homme noir était au moins similaire à celui des homosexuels, du moins en 2011.
« Je ne vois pas comment un Afro-Américain ayant la moindre idée de l’histoire peut dire que vous n’avez pas le droit de vivre votre vie comme vous le souhaitez », avait déclaré Irvin à l’époque. Il y a à peine 60 ans, aux États-Unis, dans de nombreux États, il était illégal pour un homme noir d’épouser une femme blanche.
«Personne ne devrait vous dire qui vous devriez aimer, personne ne devrait vous dire avec qui vous devriez passer le reste de votre vie. Quand nous commençons à parler d’égalité et de traitement égal pour tous, je ne veux pas connaître un Afro-Américain qui dira que tout le monde ne mérite pas l’égalité.
Soyez optimiste, mais après avoir regardé l’émission 30 For 30 « Ministre de la Défense » sur ESPN – dans laquelle j’ai joué un rôle – il me semble que White était dans un voyage similaire à Irvin, un homme de foi qui savait ce qu’il faisait. Les paroles prononcées par des religieux détenant le pouvoir n’étaient pas tout à fait justes, et qu’accepter les personnes LGBTQ en tant que personnes et abandonner le jugement faisait partie du christianisme.
Au fil des années, certains amis et membres de la famille ont fait état de rapports selon lesquels White parlait d’un amour et d’une acceptation plus larges – modelés par Jésus-Christ lui-même – se rendant compte que bon nombre des valeurs qui lui avaient été enseignées par certains prédicateurs étaient fausses ou trompeuses.
Plus précisément, certains ont affirmé qu’au cours de ses dernières semaines, il avait beaucoup moins vilipendé les homosexuels, trouvant l’amour et la compassion plutôt que le jugement.
White aurait-il pu être un modèle pour une version plus accueillante du christianisme ?
La tristesse de sa perte il y a 20 ans, pour les homosexuels, est qu’il a montré le potentiel de construire de véritables ponts, en se concentrant sur l’amour plutôt que sur la division.
Malheureusement, nous ne le saurons jamais vraiment. White a été retiré du monde bien trop tôt, mourant d’arythmie, une maladie dont je souffre.
Si je devais parier ? Je suppose que White aurait adopté une version du christianisme plus accueillante que celle qu’il prêchait.
J’ai parlé publiquement de mes merveilleux oncle et tante nés de nouveau, Sandy et Jeff. Ils ne sont pas tout à fait d’accord avec moi sur ce que leur Dieu me dira lorsque j’arriverai en frappant à la porte du ciel. Et ils partagent cela avec moi.
Ils partagent également leur amour dévoué pour mon mari et moi. Ils me disent qu’ils m’aiment et qu’ils me soutiennent. Je sais que si j’avais besoin de quelqu’un, si nous étions dans une situation désespérée, il serait là pour nous aider.
C’est, semble-t-il, tout ce que nous pouvons demander aux gens qui – instruits jusqu’au fond par les homophobes – croient que les relations homosexuelles sont un « péché ». Nous ne pouvons, à ce stade, qu’espérer de l’amour et de la compassion (et que leur vote ne fasse pas obstacle à l’égalité).
Aujourd’hui, j’ai l’impression que White serait là. Je parie qu’il ressemblerait beaucoup à Irvin, embrassant son christianisme tout en veillant à ce que les gays et les lesbiennes sachent qu’ils sont aimés.
Je ne sais pas, mais c’est une intuition.
Alors oui, près de deux décennies plus tard, je suis triste que White ne soit pas avec nous, malgré ce que j’ai écrit à l’époque. Aujourd’hui, je vois son potentiel de croissance. Deux décennies plus tard, je vois le monde occidental tout entier grandir, et j’imagine qu’il en ferait partie.
Il se dirigeait vers un lieu centré sur l’amour et l’acceptation, un peu comme Irvin, ma tante et mon oncle. J’aurais aimé que nous puissions tous voir où il aurait pu finir.
