Ralf Schumacher a déclaré que son petit ami Etienne et lui étaient « très heureux » et reconnaissants pour les nombreux messages de bonne volonté qu'ils ont reçus après que l'ancien pilote de F1 a rendu publique leur relation.
Les réactions ont été rapides et extrêmement positives à la publication Instagram de Schumacher dimanche soir, dans laquelle il a partagé une image de lui avec Etienne, les bras l'un autour de l'autre, regardant vers le coucher du soleil.
Schumacher a légendé l'image : « La plus belle chose dans la vie, c'est d'avoir à ses côtés le bon partenaire avec qui on peut tout partager. »
Il a ensuite publié lundi une nouvelle photo d'eux ensemble accompagnée de ces mots : « Merci beaucoup pour vos nombreuses félicitations et commentaires. Nous sommes très heureux et merci à tous. »
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Un commentaire de soutien et une publication distincte sur les réseaux sociaux de l'amie du couple, Carmen Geiss, une femme d'affaires allemande et star de télé-réalité, avaient confirmé que Schumacher faisait son coming out.
Le fils de l'homme de 49 ans, David, qui est également pilote de course, a également commenté le message original, avec des mots sincères et affectueux.
Plus tôt ce week-end, le jeune homme de 22 ans avait marqué l'histoire avec son équipe Haupt Racing dans la série GT Masters avec deux victoires consécutives sur le circuit emblématique du Nürburgring.
Le message de David à son père était le suivant : « Je suis très heureux que tu aies enfin trouvé quelqu'un avec qui tu te sens vraiment à l'aise et en sécurité, peu importe que tu sois un homme ou une femme, je te soutiens à 100 %, papa, et je te souhaite tout le meilleur et toutes mes félicitations. »
D'autres commentaires comprenaient des émojis d'amour envoyés depuis le compte de l'équipe Mercedes F1, avec laquelle le frère de Ralf, Michael, sept fois champion du monde, a terminé sa carrière.
Des réactions similaires ont été observées chez d'autres athlètes professionnels qui ont déjà fait leur coming out, notamment le joueur de hockey finlandais Janne Puhakka, le joueur de basket suisse Marco Lehmann et le footballeur anglais Thomas Beattie.
L'organisation d'inclusion LGBTQ dans le sport automobile Racing Pride a écrit : « Merci pour ce message. L'amour est l'amour et l'amour est beau. »
Le tabloïd allemand BILD a rapporté lundi qu'Etienne est également le manager de Ralf Schumacher et qu'ils sont amoureux depuis deux ans.
Selon le journal, Geiss aurait déclaré : « Ils se sont rencontrés à Monaco. Ralf vit à Salzbourg avec son fils, Etienne vit à Nice. Mais ils sont souvent ensemble. »
Elle a ajouté : « Les deux sont incroyablement heureux, toujours. Il n’y a jamais eu de dispute ou de conflit. »
