J’aime beaucoup la musique et les films des années 1980. J’ai récemment adoré Cyndi Lauper sur ce même site Web. Et faire des films obtenir mieux que ces deux vedettes des années 80, L’empire contre-attaque et Indiana Jones et les aventuriers de l’arche perdue?
La décennie des années 80 n’est généralement pas considérée comme un point culminant critique dans l’une ou l’autre musique ou films. Pour le « meilleur » de la musique, beaucoup de gens désignent les années 60. Pour le « meilleur » dans les films, même moi, je choisirais les années 70, ou peut-être les années 50, du moins en termes de talent artistique.
Ainsi, pendant longtemps, j’ai attribué mon goût pour la musique et les films des années 80 à la simple nostalgie – le fait que j’associe certaines chansons et certains films à ma jeunesse.
Là encore, je ne suis pas particulièrement impressionné par la télévision des années 80. Grâce au câble et au streaming, je reconnais que la télévision est beaucoup mieux maintenant.
Et en parcourant le monde depuis cinq ans, j’ai remarqué quelque chose d’intéressant : j’entends de la musique des années 80 partout, bien plus que j’entends de la musique contemporaine. Je vois aussi constamment des références à des films des années 80 comme Le Terminateur, Extraterrestreset Retour vers le futur.
Choses étranges est une narration fantastique, mais je pense que sa popularité folle et fulgurante peut être attribuée au moins en partie au fait qu’elle se déroule dans les années 80 – et qu’elle est intelligemment et en permanence rend hommage à cette décennie avec tous les aspects de son être.
En d’autres termes, la musique et les films des années 80 ont eu un impact culturel étonnamment fort et durable, non seulement aux États-Unis mais dans le monde entier.
Alors peut-être que l’attrait de la musique et des films des années 80 ne concerne pas seulement le fait que je vieillisse.
Mais quoi exactement ?
En termes de films, les années 80 ont été l’aube de l’ère des superproductions – l’après-Mâchoires et post-Guerres des étoiles période où les studios de cinéma ont réalisé qu’ils pouvaient gagner beaucoup d’argent en créant des divertissements très populaires, puis en en faisant la publicité.
Avec l’essor des chaînes de musique, une meilleure distribution et un média de divertissement florissant, l’industrie de la musique avait trébuché sur la même chose.
C’est donc devenu le mandat : faisons des choses vraiment populaires ! La totalité indiquer était de plaire au plus grand nombre.
Dans les films, le mot à la mode était « high-concept », ce qui signifie des histoires qui vous saisissent immédiatement : des mises en scène compréhensibles avec des rebondissements intelligents ou amusants. Concrètement, cela signifiait une comédie accessible et des genres plus conviviaux comme l’aventure, la science-fiction et la fantaisie.
Le résultat était souvent des films gros, larges et incroyablement divertissants comme Gros, Jeux de guerre, Une bosseuseet Jus de coléoptère. Autant que j’ai toujours voulu détester Champ de rêvesje ne peux pas.
Même les drames des années 80 comme Stand by Me, Terms of Endearment, Fried Green Tomatoes, et Cercle des poètes disparus étaient des plaisirs de foule sans vergogne.
La musique des années 80 nous a apporté des ballades puissantes, la deuxième invasion britannique, des supergroupes, Prince, Michael, Van Halen, les Eurythmics, Madonna, Whitney, la police et, oui, beaucoup trop de synthétiseurs. Mais cela nous a également donné tous ces crochets incroyablement accrocheurs qui sont encore échantillonnés toutes ces décennies plus tard.
L’Amérique des années 80 était aussi généralement une époque optimiste (par opposition au pessimisme des années 70 ou, eh bien, maintenant), et l’ironie commençait seulement à se glisser sur la scène. Les divertissements reflétaient cela.
À l’époque, de nombreux critiques culturels déploraient le cynisme de ces appels audacieux à la popularité généralisée. Mais les œuvres elles-mêmes n’étaient pas cyniques. Les artistes qui ont créé ces œuvres avaient été forgés dans les années 70 – l’ère du cinéaste d’auteur et de l’auteur-compositeur-interprète sérieux. Ils prenaient l’artisanat très au sérieux, même s’ils essayaient maintenant de créer des choses incroyablement populaires.
Pendant ce temps, la société de musique et de cinéma Powers That Be n’avait pas encore été complètement corrompue par le résultat net. Ils pourraient parfois être convaincus de prendre des risques. À Hollywood, les ventes à l’étranger n’avaient pas encore éclipsé le film lui-même.
Plus que tout, le mandat était « amusant ». Les extraterrestres ont téléphoné à la maison plutôt que de détruire la Maison Blanche (ou de nous ennuyer à mort, comme dans Prométhée ou Annihilation). Les personnages principaux étaient pour la plupart des gens décents essayant de faire la bonne chose.
En musique, je viens de mourir dans tes bras ce soir, et nous pouvons construire ce rêve ensemble parce que plus rien ne nous arrêtera maintenant. L’optimisme était de mise.
C’est là que je dois être très clair sur quelque chose : le plaisir médiatique des années 80 n’était pas forcément partagé par tous. La décennie a été assez sombre sur les questions de race et de genre. Si vous n’avez pas lu l’analyse fascinante de Molly Ringwald sur ses propres films des années 80 à la lumière de #MeToo, vous avez vraiment, vraiment devrait.
Dans les années 80, l’incroyable Kim Cattrall avait le choix de jouer soit une prof de gym nymphomane (en Porky’s) ou un mannequin littéral (en Mannequin). Ce n’est qu’à la fin des années 90 qu’elle décroche son rôle de rêve infiniment plus intéressant de Samantha Jones.
Et pour maintenir sa carrière musicale en vie, Sheena Easton a dû chanter sur son vagin (dans « Sugar Walls »), mais pas dans un Monologues vaginaux sorte de chemin.
Les films et la musique des années 80 ont été financés par des hommes blancs hétéros (ou enfermés) et principalement créés par des hommes blancs hétéros à partir du point de vue d’hommes blancs hétéros.
Beaucoup a vieilli spectaculairement mal. Il est maintenant pénible de regarder des films comme Attraction fatale, Instinct primaireet toutes les comédies sexuelles pour adolescents qui ne sont pas Affaire risquée ou réalisé par une femme (ie Amy Heckerling’s Temps rapides à Ridgemont High). Et je rejette catégoriquement l’argument selon lequel « personne » n’a vu ces thèmes rétrogrades à l’époque parce que, franchement, beaucoup d’entre nous l’ont fait – et ne se taisaient pas à ce sujet.
Dans l’industrie de la musique, même les superstars gays ou bi comme Boy George, Elton John, Freddie Mercury, David Bowie et George Michael devaient être presque ou complètement enfermées – dans leur vie personnelle et aussi dans leur musique. Et trop de femmes talentueuses et de personnes de couleur n’étaient pas du tout autorisées à jouer dans le bac à sable.
Là encore, le mandat à l’époque était « amusant » : divertissement, pas diversité.
Même ainsi, il y avait encore des points lumineux. C’est vrai, Tootsie a exploré le sexisme en racontant à quel point c’est difficile quand… un homme prétend être une femme. Et en Victor/Victoria et Yentldeux femmes blanches hétéros apprennent… à quel point il est difficile d’être gay.
Mais c’étaient aussi trois films magistraux, grands et larges et terriblement divertissants, mais aussi audacieux pour injecter des idées audacieuses, puis provocatrices directement dans le sang culturel.
Et c’est bien de critiquer, disons, Le club du petit-déjeuner pour certaines de ses dynamiques sexuelles, en particulier cette scène maladroite où le grand personnage étranger d’Allie Sheedy est homogénéisé afin d’être accepté par les autres enfants (et, franchement, par le public de 1985). Mais je pense qu’il est important de se rappeler à quel point ce film était profondément révolutionnaire à bien d’autres égards.
Le club du petit-déjeuner – et les films de John Hughes en général – n’ont pas seulement changé la façon dont la culture pop traite les adolescents ; elles ou ils modifié société. En attirant l’attention sur les cliques du lycée, les films ont contribué à transformer la dynamique des adolescents américains, de manière principalement positive.
Quant à la musique, eh bien, Janet a finalement pris le « contrôle », n’est-ce pas ?
Le fait est qu’un film ou une chanson – ou même une décennie entière – peut être plus d’une chose : non éclairée à certains égards et révolutionnaire à d’autres.
Regardez, peut-être que cet essai entier vraiment est juste un cas de justification de la nostalgie – ou, pire, un autre exemple pathétique d’un vieil homme criant après un nuage.
Mais si c’est le cas, je ne suis pas le seul vieil homme à crier sur ce nuage en particulier. N’avons-nous pas tous assisté au tournage de deux remakes beat-for-beat de films des années 80 par JJ Abrams Guerres des étoiles trilogie? Et la plupart d’entre nous ont adoré.
Et nous enrichissons tous actuellement les actes musicaux des années 80. Paul Simon, Stevie Nicks, Bruce Springsteen et Fleetwood Mac ont tous récemment vendu leurs catalogues de chansons pour des dizaines de millions de dollars. Il s’agit en partie de ventes futures, mais il s’agit surtout de licences : les entreprises parient que les gens paieront gros pour inclure ces chansons réconfortantes dans leur contenu pendant de nombreuses années à venir.
Bref, beaucoup d’entre nous ressentez la nostalgie du divertissement des années 80. Et pourquoi pas? Les crochets étaient forts – dans la musique et les films.
Choses étranges ne se contente pas de rendre hommage aux acteurs et aux tropes des années 80 ; il imite aussi de manière flagrante le style des années 80. Dans presque toutes les scènes, cela nous donne quelque chose à encourager. Et le spectacle manque totalement d’ironie.
En musique, je le dirai simplement : j’aime la mélodie. Donnez-moi le pouvoir dans ces ballades puissantes. À ce jour, je ne peux pas passer devant un rideau flottant sans penser à la vidéo de « Total Eclipse of the Heart » de Bonnie Tyler. Est-ce que quelqu’un peut?
Pour ce que ça vaut, je n’ai absolument aucune envie de retourner dans les années 80.
Bien sûr, peut-être que l’énergie créative du cinéma est passée du blockbuster au créneau. Mais les niches ne sont pas nécessairement mauvaises. Le streaming et l’évolution de la technologie ont également créé plus d’opportunités, et il y a aussi plus de diversité, dans tous les sens du terme.
Je ne connais pas l’industrie de la musique aussi bien que le cinéma, mais il y a encore beaucoup de musiciens qui font de la musique fantastique. J’espère qu’au moins certains d’entre eux seront payés.
Les années 80 sont finies et ils ne reviendront jamais. Ils ne devraient pas non plus. Beaucoup de vieilles attitudes avaient vraiment besoin de mourir.
Mais tout ce qui concerne le passé ne doit pas être rejeté. Contre toute attente, la musique et les films des années 80 ont duré et prospéré.
Je pense que c’est pour toutes les raisons que j’ai dites, mais surtout ce merveilleux manque d’ironie. Les études de caractère déchirantes sur les personnes brisées ont leur place dans le monde, et les anti-héros aussi. Hé, récupérons d’autres méchants pendant qu’on y est.
Mais je pense que nous en avons tous un peu marre qu’on nous dise que rien n’a d’importance et que les sentiments font de vous un idiot. Tout le monde n’est pas un connard. Un peu moins de snark – et un parcelle moins de cynisme – contribuerait grandement à rendre le monde meilleur.
Dans Les étrangersun autre film classique des années 80, Johnny dit à Ponyboy de « rester or ».
« Comme la façon dont tu creuses les couchers de soleil, Pony », dit Johnny. « C’est de l’or. Continuez comme ça, c’est une bonne façon d’être.
Ce est une bonne façon d’être. Donc pour le moment, je vais continuer à aimer les couchers de soleil – et beaucoup de musique et de films des années 80.
Reste l’or, Ponyboy. Et passe-moi le gel coiffant et les jambières.
Brent Hartinger est scénariste et auteur, et la moitié de Brent et Michael Are Going Places, un couple de nomades numériques homosexuels itinérants. Abonnez-vous à leur newsletter de voyage gratuite ici.
