Les Jaguars de Jacksonville peuvent décrocher une place dans les séries éliminatoires de la NFL s’ils battent les Titans du Tennessee dimanche. Mais bien sûr, comme c’est souvent le cas, il y a divers rebondissements qui leur valent une place de Wild Card – ou même le titre de la division Sud de l’AFC – s’ils ne le font pas.
Quoi qu’il arrive, les Titans jouent pour une place au repêchage, se plaçant quelque part dans le Top 10 du repêchage de la NFL de cette année.
L’entraîneur-chef des Titans, Mike Vrabel, qui a exprimé son soutien à la communauté LGBTQ, et son ancien coéquipier, Ryan O’Callagahn, qui a révélé son homosexualité il y a plusieurs années, pourraient également avoir l’impression d’être entraîneur pour son travail. Les Titans ont une fiche de 12-21 au cours des deux dernières saisons sous ses ordres, après trois participations consécutives aux séries éliminatoires.
Mais la véritable histoire du jeu, ce sont les Jaguars. Avec le seul entraîneur masculin rendu public dans tous les sports professionnels masculins majeurs – l’entraîneur de force Kevin Maxen, qui est apparu sur Outsports l’année dernière – la communauté LGBTQ a un intérêt particulier à voir Jacksonville en séries éliminatoires.
Les Jaguars sont favoris pour gagner le match, et la « ligne » du jeu se situe entre 4,5 et 5,5 points, 5 étant le plus courant. Cela signifie que, entre les joueurs et les créateurs de paris sportifs, la plupart des gens pensent que les Jaguars vont gagner, et qu’ils gagneront la partie avec une moyenne de 5 points.
Bien sûr, cela ne veut pas dire grand-chose. Nous avons vu des équipes perdre après avoir été « favorisées » à deux chiffres. En fait, en tant que joueur, Vrabel faisait partie de l’équipe des Patriots qui a surpris les Rams, favoris à 14 points, lors du Super Bowl XXXVI.
Lorsque les Titans se sont rendus à Jacksonville en novembre, les Jaguars ont gagné par 20 points. Fait intéressant, les Jaguars ont un meilleur bilan sur la route – 5-2 – qu’à domicile – 4-5.
S’ils gagnent, Jacksonville sera la tête de série n°4, accueillant un match Wild Card le week-end prochain.
Si les Jaguars perdent, l’espoir n’est pas perdu. Ils peuvent encore remporter l’AFC Sud si le match entre les Colts d’Indianapolis et les Texans de Houston se termine par un match nul. Peu probable, étant donné qu’environ 0,2 % seulement des matchs de la NFL se terminent par une égalité.
Il existe quelques autres scénarios dans lesquels les Jags participent aux séries éliminatoires qui impliquent ces liens hautement improbables. Mais il existe un autre moyen : les Steelers de Pittsburgh et les Broncos de Denver perdent tous deux. Si cela se produit, les Jaguars seront une équipe Wild Card et seront sur la route le week-end prochain.
Avec tout cela pris en compte, les parieurs donnent aux Jaguars 77 % de chances de participer aux séries éliminatoires et 60 % de chances de remporter l’AFC Sud.
Qu’ils le fassent ou non, cette saison – et le succès des Jaguars face à une certaine adversité – a été un témoignage d’inclusion, l’équipe ayant adopté Maxen après sa sortie.
Le match sera diffusé sur CBS dimanche à 13 heures HE, et la majeure partie du pays aura la chance de regarder le match sur la télévision en réseau.
