Pourquoi j'obtiendrai le nouveau vaccin contre la gonorrhée

Le nouveau vaccin contre la gonorrhée a le potentiel de «inspirer» un passage du traitement à la prévention à travers les services de santé sexuelle du Royaume-Uni, Richard Angell OBE – directeur général du Terrence Higgins Trust – écrit exclusivement pour PinkNews.

Quand j'avais 17 ans, j'ai atteint un jalon qui sera familier à de nombreux hommes gais et bi: je suis allé dans un bâtiment inconnu, caché dans une rue latérale et j'ai donné un faux nom à un étranger. Je parle, bien sûr, de mon premier bilan de santé sexuelle.

Lors d'une rencontre, le préservatif avait brisé – donc malgré la section 28 interdisant les discours des homosexuels, sans parler du sexe gay, je savais ce qui devait faire. Je mets mon grand pantalon de garçon et je me suis assis dans la salle d'attente. Je me souviens du sentiment d'attente pour toujours, mais ce n'était pas l'attente de la journée qui était le tourment, à l'époque où vous deviez attendre quatre jours pour le résultat. Mon cerveau est entré en surmultiplié et maintes et maintes fois mon esprit rejouerait des publicités de pierres tombales.

Quand il s'est avéré que j'avais juste de la gonorrhée, j'étais ravi. Certains antibiotiques et j'aurais raison comme pluie; Jusqu'à plus de bien dans une quinzaine. Ouf.

C'était en 2001 lorsque je suis entré en subrepticement à cette clinique locale de santé sexuelle pour la première fois, convaincue que je rencontrais un enseignant ou l'un des amis de ma mère qui exigerait de savoir ce que je pensais faire là-bas.

À l'époque, je ne me suis pas arrêté pour penser à l'endroit où je suis apparu dans les statistiques. Il s'avère que j'étais l'une des 22 000 personnes qui ont reçu un diagnostic de gonorrhée en 2001. Sautez en avant, et c'est plus de 85 000 par an – le plus élevé depuis le début des dossiers, il y a plus d'un siècle. Près de la moitié des cas étaient chez des hommes gais et bisexuels.

Comment les choses ont changé.

Malheureusement, maintenant ce n'est plus aussi simple à traiter, avec un certain nombre de souches résistantes aux antibiotiques émergeant.

S'il s'agissait d'un autre problème de santé, une augmentation de près de 400% dans les cas en deux décennies serait considérée comme une crise. Au lieu de cela, les services de santé sexuelle ont été à l'extrémité la plus forte des coupes à la subvention de la santé publique, avec des budgets réduits d'un tiers entre 2015 et 2024. Une prudence autour de la santé sexuelle et un soupçon que les personnes qui obtiennent une IST sont à blâmer de s'amuser trop, peuvent signifier que les décideurs sont réunis de privilégier la priorité.

Mais dire aux gens d'arrêter d'avoir des relations sexuelles a un bilan d'échec de plusieurs millennia. Dans les circonstances où les budgets resteront serrés, nous avons besoin de meilleurs outils afin que les gens puissent s'amuser tout en se sentant confiants qu'ils s'occupent de leur santé.

Maintenant, nous avons également un outil de prévention pour l'une des IST les plus courantes au Royaume-Uni.

Il s'agit en fait d'un vaccin existant contre les bactéries ménincoques qui est une cause fréquente de méningite infantile. Depuis 2015, c'est l'un des coups qui est recommandé en tant que norme pour les nourrissons en Angleterre.

Récemment, il s'est également révélé efficace pour empêcher jusqu'à 40% des cas de gonorrhée. Pour ceux qui obtiennent le coup, c'est formidable de pouvoir réduire votre risque d'acquérir de la gonorrhée de plus d'un tiers, mais le grand impact sera au niveau de la population. Des chercheurs de l'Imperial College ont estimé qu'il pourrait éviter 100 000 cas de gonorrhée au cours de la prochaine décennie.

Près de 25 ans depuis mon premier voyage anonyme à la clinique, je parle fièrement du VIH et de la santé sexuelle chaque jour en tant que directeur général de Terrence Higgins Trust. Lorsque le comité mixte de vaccination et de vaccination a recommandé que le vaccin contre la gonorrhée ait un déploiement ciblé – y compris pour les hommes gais et bisexuels – en novembre 2023, nous avons appelé le gouvernement à y arriver.

Il est juste de dire que celui-ci a pris un harcèlement, mais le nouveau gouvernement a été beaucoup plus réceptif et a déjà déployé la vaccination MPOX, recommandée à la même date.

Nous l'avons élevé avec le ministre de la Santé publique lorsque nous nous sommes rencontrés une semaine après les élections et avons fait pression pour cela depuis. C'est au crédit du gouvernement qu'ils ont écouté – une reconnaissance bienvenue de l'importance de la santé sexuelle pour permettre aux gens de vivre une vie meilleure.

Chaque personne qui n'obtient pas de gonorrhée à cause du vaccin aura arrêté une chaîne potentielle de transmission à ses partenaires sexuels et une souche potentielle résistante aux antibiotiques. J'espère que cela ne fera pas simplement tourner la tendance sur les cas de gonorrhée, mais aide à inspirer un passage du traitement à la prévention à travers nos services de santé sexuelle.

Le vaccin sera disponible à l'automne, alors mettez-le dans votre calendrier maintenant pour prendre rendez-vous avec votre clinique locale. Et pendant que vous y êtes, profitez au maximum de votre temps. Si vous ne prenez pas de préparation, parlez avec un clinicien de savoir si cela vous conviendrait et demandez les autres vaccinations, comme pour MPOX, l'hépatite et le VPH.

Je serai le premier en ligne, et je penserai à cet enfant nerveux de dix-sept ans quand je le ferai.