Les identités sexuelles et les comportements sexuels ne correspondent pas toujours car la sexualité est multidimensionnelle. Beaucoup de gens reconnaissent la fluidité sexuelle, et certains s’identifient même comme « principalement hétéros ».
Moins de gens savent que certains hommes et femmes ont des relations homosexuelles, mais se perçoivent néanmoins comme exclusivement hétéros. Et ces personnes ne sont pas nécessairement des gais, des lesbiennes ou des bisexuels « enfermés ».
Lorsqu’un homme gay ou bisexuel enfermé a des relations sexuelles avec un autre homme, il considère que ce sexe reflète son identité secrète. Il n’est pas ouvert sur cette identité, probablement parce qu’il craint la discrimination. Quand un homme hétéro a des relations sexuelles avec un autre homme, cependant, il se considère comme hétéro malgré ses relations sexuelles avec des hommes.
Dans mon livre, Toujours hétéro: Flexibilité sexuelle chez les hommes blancs en Amérique rurale, J’enquête sur les raisons pour lesquelles certains hommes qui s’identifient comme hétéros ont des relations sexuelles avec d’autres hommes. De vastes enquêtes représentatives au niveau national montrent que des centaines de milliers d’hommes hétérosexuels américains – au moins – ont eu des relations sexuelles avec deux autres hommes ou plus. Cette découverte représente une déconnexion entre l’identité et le comportement, et des chercheurs du monde entier – aux États-Unis, en Australie et au Royaume-Uni – ont étudié ce sujet.
Cela implique deux questions liées mais distinctes : premièrement, pourquoi les hommes s’identifient comme hétéros s’ils ont des relations sexuelles avec d’autres hommes, et deuxièmement, pourquoi les hommes hétérosexuels auraient des relations sexuelles avec d’autres hommes en premier lieu.
Contourner la tricherie
Dans le cadre de mes recherches, j’ai parlé avec 60 hommes hétéros qui ont des relations sexuelles avec d’autres hommes et j’ai spécifiquement examiné les hommes des zones rurales et des petites villes. La majorité des hommes que j’ai interrogés étaient principalement attirés par les femmes, pas par les hommes. Alors pourquoi auraient-ils des relations sexuelles avec d’autres hommes ?
Mes découvertes ont révélé plusieurs raisons pour lesquelles les hommes hétérosexuels ont des relations sexuelles avec d’autres hommes. Plusieurs hommes ont expliqué que leurs mariages n’avaient pas autant de relations sexuelles qu’ils le souhaitaient, et même s’ils voulaient rester mariés, ils voulaient aussi avoir plus de relations sexuelles. Les rapports sexuels extraconjugaux avec des hommes, pour eux, aidaient à soulager leurs besoins sexuels sans menacer leur mariage.
Tom, un homme de 59 ans de Washington, a expliqué: « J’y pense un peu comme si je suis marié à une religieuse. » Il a poursuivi: « Pour moi, être romantique et émotif, c’est plus tromper que simplement avoir des relations sexuelles. » Et Ryan, un homme de 60 ans originaire de l’Illinois, ressentait la même chose. Il a déclaré: « Même quand j’ai une rencontre maintenant, je ne la trompe pas. Je ne l’abandonnerais pas pour ça.
Ces hommes avaient l’impression que les relations sexuelles extraconjugales avec des femmes auraient une incidence négative sur leur mariage, alors que les relations sexuelles extraconjugales avec des hommes n’étaient pas autant un problème. Cependant, la plupart des hommes n’avaient pas parlé à leurs femmes de leurs relations sexuelles extraconjugales.
Les identités reflètent les aspects sexuels et non sexuels de la vie
Afin de comprendre pourquoi les hommes s’identifieraient comme hétéros malgré leurs relations sexuelles avec d’autres hommes, il est important de savoir que les identités sexuelles indiquent comment les gens perçoivent les aspects sexuels et non sexuels de leur vie. Connor, un homme de 43 ans originaire de l’Oregon, a déclaré :
« Je pense qu’il y a une nette déconnexion entre gay et homosexuel. Il y a la communauté homosexuelle, qui n’est pas une communauté, il y a la tendance homosexuelle, et puis la communauté gay. C’est comme si vous pouviez être un athlète sans être un sportif. Et vous pouvez être homosexuel sans être gay, ou dans tout cela. Cela devient tellement politiquement chargé maintenant.
Les hommes à qui j’ai parlé se sont identifiés comme hétérosexuels parce qu’ils estimaient que cette identité reflétait le mieux leurs relations amoureuses avec des femmes, leurs liens avec des communautés hétérosexuelles ou la façon dont ils comprenaient leur masculinité. L’identification directe signifiait aussi, bien sûr, qu’ils évitaient la discrimination. Elles estimaient que les relations sexuelles avec des hommes n’étaient pas pertinentes pour leur identité étant donné toutes les autres parties de leur vie.
Vivre dans de petites villes et dans des milieux plus ruraux a également façonné la façon dont les hommes se percevaient. Larry, 37 ans, du Wyoming, a expliqué : « Je dirais directement parce que cela correspond le mieux à nos normes culturelles ici. » La plupart des hommes à qui j’ai parlé étaient satisfaits de leur vie et de leur identité, et ils ne voulaient pas s’identifier comme homosexuels ou bisexuels – pas quand les gens le leur demandaient, et pas pour eux-mêmes.
Cela peut surprendre, mais l’homophobie intériorisée n’était pas une raison majeure pour laquelle les hommes à qui j’ai parlé s’identifiaient comme hétéros. La plupart soutenaient l’égalité des droits juridiques pour les lesbiennes, les gays et les bisexuels. D’autres recherches montrent également qu’en moyenne, les hommes hétérosexuels ayant des rapports sexuels avec des hommes ne sont pas plus homophobes que les autres hommes hétérosexuels. De plus, alors que la plupart des hommes savaient que la bisexualité est une identité valide, ils estimaient que bisexuel ne décrivait pas leur identité parce qu’ils n’étaient intéressés que de manière romantique par les femmes.
De nombreux facteurs au-delà des attractions ou des comportements sexuels façonnent l’identification sexuelle, notamment les contextes sociaux, les relations amoureuses et les croyances sur la masculinité et la féminité, entre autres. Les hommes hétérosexuels qui ont des relations sexuelles avec d’autres hommes ne sont pas nécessairement enfermés, car ils se considèrent véritablement comme hétérosexuels.
Les rencontres sexuelles avec des hommes n’affectent tout simplement pas la façon dont ils perçoivent leur identité.
Tony Silva est professeur adjoint de sociologie à l’Université de la Colombie-Britannique,
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.