Philadelphie, « ville de l'amour fraternel » et berceau de la démocratie américaine, ajoute une destination inclusive aux célébrations marquant le 250e anniversaire de la fondation des États-Unis l'année prochaine : le Philly Pride Visitors Center, l'un des premiers centres d'accueil LGBTQ+ du pays.
« Nous ne nous contentons pas d'accueillir la diversité : nous la célébrons », a déclaré Kathryn Ott Lovell, présidente et directrice générale de la Philadelphia Visitor Center Corporation. « Philadelphie est une ville qui s'adresse à tout le monde. »
La nouvelle destination LGBTQ+ ouvrira ses portes au début de l'année prochaine au cœur du quartier LGBTQ+ de la ville, à Midtown Village.
Le semi-cinquantenaire 2026 devrait attirer un tourisme record au « Berceau de la Liberté ».
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En plus d'être le lieu de la signature de la Déclaration d'indépendance, Philadelphie a une riche histoire dans la lutte pour les droits LGBTQ+. L'Independence Hall de la ville a été l'un des premiers lieux à accueillir des manifestations publiques en faveur des droits des homosexuels, tandis que le premier sit-in LGBTQ+ du pays a eu lieu en 1965 au tristement célèbre restaurant Dewey's, où les « homosexuels déclarés » n'étaient pas les bienvenus.
« Le Philly Pride Visitor Center reflète notre engagement en faveur d'un tourisme inclusif et notre volonté de garantir que chaque voyageur se sente vu, accueilli et célébré », a déclaré Angela Val, présidente et directrice générale de Visit Philadelphia.
« Ce nouveau centre offre aux visiteurs et aux résidents un lieu où se connecter avec l'histoire LGBTQ+ de Philadelphie, découvrir des entreprises qui s'affirment et voir comment cette ville a contribué à façonner un mouvement national. C'est à la fois un centre de ressources et un témoignage du rôle de Philadelphie dans la promotion des droits LGBTQ+. »
Les plans pour le centre sur le thème de la Fierté comprennent des services tels que la planification d'itinéraires, la billetterie d'attractions et des informations sur les voyages, avec un accent particulier sur les destinations, les entreprises et les institutions culturelles affirmant la communauté LGBTQ+. La boutique de cadeaux proposera une sélection de souvenirs d'artistes, de designers et d'entreprises LGBTQ+.
Le contenu historique sera organisé par Mark Segal, fondateur de Philadelphie Gay Nouvellesdans le but de présenter une représentation authentique de l'héritage LGBTQ+ de la ville basée sur la contribution de la communauté.
« Philadelphie a toujours été pionnière dans l'histoire LGBTQ+, depuis les premières marches du Reminder Day en 1965 (quatre ans avant Stonewall) jusqu'au sit-in de Dewey, où les jeunes LGBTQ+ ont résisté au refus d'un restaurant de les servir », a déclaré Segal.
« Notre ville a contribué à lancer la lutte pour la représentation dans les médias, à façonner la politique nationale et à créer des espaces sûrs et visibles pour notre communauté », a-t-il ajouté. Avec la création du nouveau centre d'accueil, « Philadelphie honore fièrement cet héritage ».
Le PDG Lovell a déclaré : « Notre espoir est que le Philly Pride Visitor Center devienne un lieu où les visiteurs LGBTQ+ se sentent à leur place dès leur arrivée. »
