En 2016, le court métrage de Rhys Chapman Enfant prodige semblait innover. Avec un jeune Chris Mason, désormais star de Dune : Prophétieil s’agissait d’un prodige du football qui acceptait progressivement sa sexualité.
« Cela a vraiment mis en lumière, je pense pour la première fois, (sur) toutes les différentes pressions auxquelles un athlète professionnel gay et enfermé peut être confronté, en particulier dans le sport masculin », se souvient Jon Holmes, rédacteur en chef de la publication sportive LGBTQ+, OutSports. Enfant prodige a été diffusé sur Sky Sports, défendu par la Football Association (FA), et utilisé comme outil par Kick It Out, la principale organisation anti-discrimination du football.
Enfin, dit Holmes, il y avait « une porte d’entrée vers des conversations plus larges » sur la manière dont le football pourrait devenir « un lieu potentiellement plus sûr et plus accueillant pour les hommes homosexuels ».
Dès lors, les queers sont devenus de plus en plus visibles dans les médias sportifs. Après Enfant prodige est venu De côté et celui de Nicolas Galitzine Beau diabletous deux sur les hommes queer dans le rugby, suivis de la série de lutte d'Alison Brie, Briller. Mais dix ans plus tard, la présence de la communauté dans les reportages sportifs est devenue une supernova.
Bien sûr, il y a Rivalité passionnéela romance animée du hockey sur glace gay si torride qu'il est étonnant qu'il reste de la glace sur laquelle les joueurs peuvent s'affronter. Mais les homosexuels sont également apparus au premier plan du tennis (Challengers), natation (Olympo; Nyad), la musculation (L'amour ment, le saignement), football (Ted Lasso; Gilets jaunes) boxe (Christie) et la lutte (Cassandre). Cette année, nous aurons Emplacement Slo; c'est la deuxième grande émission de baseball lesbienne en quatre ans, après celle de Prime Video Une ligue à part.
De toute évidence, mélanger l’expérience parfois torride, parfois réprimée de l’attirance envers le même sexe avec la dramaturgie moite du sport donne une expérience visuelle enivrante. Ou une lecture : Rivalité passionnée est basé sur le film torride de Rachel Reid Changeurs de jeu série de romans, tandis que Puckboysune autre série de romans MLM (men lovers men), présente le hockey gay, avec des hommes ciselés dans divers états de déshabillage ornant chaque couverture.
Eden Finley et Saxon James ont commencé à écrire des histoires de hockey queer dès leurs études UC série en 2020. Chacun des cinq livres de la série « a plutôt bien fonctionné », se souvient Finley depuis son domicile à Brisbane. En 2022, ils ont sorti le premier de leur Puckboys série, mettant en vedette des joueurs gays adultes et une pincée supplémentaire de charbon. Les ventes « ont explosé à des niveaux ultimes que nous n’aurions jamais cru possibles ». Le deuxième livre de la série a atteint la 15e place sur la liste des best-sellers d'Amazon. Deux livres suivants se classent dans le top 10. « Nous regardons les ventes de Puckboys et puis nos (autres) ventes et nous nous demandons : « Qu'est-ce qu'il y a dans ces livres ? » « , rit-elle. « Même nous, en tant qu'auteurs, ne savons pas ce qu'il y a dans les livres qui les rendent si importants. » Un dixième Puckboys le livre sort en avril.
Dans le monde réel, les terrains de hockey sont exempts de puckboys. La Ligue nationale de hockey (LNH) est la seule grande ligue sportive professionnelle à n'avoir jamais eu d'actuel ou d'ancien joueur gay.
« Nous sommes à une époque où le sport doit rapidement essayer de rattraper le reste de la société parce qu'il n'a pas eu ce genre de représentation, en particulier du côté masculin du sport », explique Holmes. Alors que les personnes LGBTQ+ sont de plus en plus visibles dans certains sports – les Jeux olympiques de 2024 ont été les plus queer jamais enregistrés, tandis que les femmes queer sont courantes dans le rugby et le football féminin professionnels – il reste une pénurie flagrante de sportifs qui se sentent capables d'être ouverts sur leur sexualité, en particulier les hommes participant à des sports typiquement masculins comme le football.
Il est évident qu’au niveau sportif professionnel, l’homosexualité est toujours un sujet controversé. La semaine dernière, l’ancien joueur d’Adelaide United Josh Cavallo, l’un des cinq footballeurs professionnels homosexuels au monde, a accusé le club d’homophobie, affirmant qu’il avait bloqué des opportunités « à cause de qui je choisis d’aimer » (le club a réfuté l’accusation).
En 2023, la LNH a mis en place – bien qu’abrogée par la suite – une interdiction pour les joueurs de porter des maillots sur le thème de la Fierté. Lors de la Coupe du Monde de la FIFA de cette année, l'Égypte et l'Iran ont été invités à disputer un Pride Match, bien que les deux pays criminalisent l'homosexualité (et demandent l'annulation du match). La Coupe du monde 2034 ? A retenir en Arabie Saoudite, où être LGBTQ+ est passible de mort.
L’intolérance prospère également dans les sports non professionnels. Cette semaine, l'association caritative LGBTQ+ Stonewall a relancé sa campagne Rainbow Laces, visant à encourager l'inclusion dans le sport, avec des recherches qui ont révélé que les personnes queer sont trois fois plus susceptibles d'être victimes de discrimination lorsqu'elles font de l'exercice que les personnes cisgenres et hétérosexuelles.
Lorsque le monde réel n’est pas inclusif, il existe une tendance à créer et à regarder des mondes fictifs qui le sont. « Sexton et moi disons toujours que nous écrivons dans le monde dans lequel nous voulons vivre, pas nécessairement dans le monde dans lequel nous vivons », explique Finley. « Beaucoup de livres d'amour de MM ont ce thème de l'acceptation ultime, et c'est ce que nous voulons voir dans le monde. »
Dans la même veine, le smash BookTok de Casey McQuiston et son adaptation cinématographique Rouge, blanc et bleu roi dépeint la romance illicite entre un prince britannique et le fils d'un président américain. Si un membre de la famille royale ou la première famille américaine se révélait aujourd’hui homosexuel, cela resterait controversé. L'histoire de McQuiston, et dans une certaine mesure Rivalité passionnéesont un drôle de trope d'amoureux maudits vu dans des classiques romantiques comme Roméo et Juliette.
Le « conflit interne » que les homosexuels endurent dans un environnement intolérant peut créer des histoires « puissantes et auxquelles on peut s'identifier » comme celle de Shane et Ilya dans Rivalité passionnéesuggère Zachary Zane, l'expert en sexe et relations de Grindr. « De nombreuses personnes queer peuvent s'identifier au sentiment commun de ne pas se sentir à leur place dans des environnements ouvertement masculins, comme un vestiaire de sport. Cela crée souvent la tension de se sentir obligé de cacher ou de modifier son identité pour s'intégrer », explique-t-il. Une telle « tension », ajoute-t-il, rend les médias sportifs queer plus attrayants pour le public queer.
Il existe d’autres raisons, plus simples, pour lesquelles les histoires de sports queer pourraient être en hausse et trouver un écho. «Cela a pris du temps», dit clairement Finley. « Il existe en fait des domaines du cinéma et de la télévision qui n'ont pas vraiment été explorés auparavant par d'autres », reconnaît Holmes. Challengers est le premier blockbuster sur les joueurs de tennis dans un triangle amoureux queer torride, c'est sûr. « Peut-être que (les cinéastes) ont là beaucoup de liberté pour créer quelque chose de nouveau. »
Dans le cas d Rivalité passionnéeil pourrait s'agir d'un simple cas d'alignement d'étoiles. « Je me demande si cela aurait été réalisé si cela avait été aux États-Unis, si quelqu'un l'aurait soutenu ? » Questions d'Holmes. En effet, le showrunner Jacob Tierney a déclaré que certains dirigeants d'Hollywood ne voulaient pas de relations sexuelles avant la saison deux, et il est donc revenu sur le service de streaming canadien Crave. Le hockey sur glace est peut-être un sport majeur au Canada, mais « ce n'est pas le sport le plus important aux États-Unis, loin de là », ajoute Holmes. Personne ne peut savoir si sa popularité aurait explosé s'il s'était concentré sur un sport différent, peut-être avec des fans américains plus enragés et dogmatiques.
Quoi qu’il en soit, l’impact réel de Rivalité passionnée devient plus clair de jour en jour. Le lendemain de ma conversation avec Holmes, le joueur de hockey Jesse Kortuem s'est déclaré gay, citant Rivalité passionnée comme inspiration.
Le patron de la LNH, Gary Bettman, a – provisoirement, ont soutenu certains – fait l'éloge du spectacle. Hudson Williams et Connor Storrie, les protagonistes de la série, ont été annoncés cette semaine comme porteurs du flambeau des Jeux olympiques d'hiver de 2026. Holmes espère que même les sports les plus difficiles à maîtriser en matière de représentation queer, comme le football, seront inspirés par la série. « Il ne fait évidemment aucun doute que le Rivalité passionnée Une partie de cela entrera dans ce dialogue », dit-il. « Les gens se demanderont : « À quoi ressemblerait le scénario pour un footballeur gay ? »
«La représentation fait une réelle différence», m'a dit un porte-parole de Stonewall. « Les communautés LGBTQ+, qui se voient reflétées à la télévision, dans les dramatiques ainsi que dans les équipes sportives, les compétitions et les organisations de base, devraient aider chacun à se sentir plus accepté et capable de participer au sport, à l'exercice et au mouvement.
Finley connaît personnellement le pouvoir de ces histoires. La lecture de fiction queer, avec « toute cette acceptation de soi et de la part de ses proches », lui a fait enfin accepter sa propre sexualité. Au lycée, elle avait le béguin sans contrepartie pour une amie. Après avoir épousé son mari à l’âge de 20 ans, elle a pensé que ce béguin ne signifiait rien. «Mais ces livres ont montré qu'il n'est pas nécessaire d'avoir été avec 100 personnes du même sexe pour être réellement bisexuel», dit-elle. « J'aime simplement bâtir sur ce monde. L'homophobie fait partie de la société, mais nous pouvons créer ces communautés où chacun est accepté tel qu'il est. »
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