Nous sommes enthousiasmés par A Strange Loop depuis un certain temps – le spectacle a déjà remporté le prix Pulitzer du théâtre en 2020 et également le Tony Award de la meilleure comédie musicale en 2022, et après de nombreuses années de préparation et une course de Broadway acclamée par la critique , il est sur le point d’ouvrir à Londres au Barbican Theatre la semaine prochaine. Une foule de grands noms est désormais associée à la comédie musicale, qui compte Jennifer Hudson et Billy Porter parmi ses coproducteurs. La semaine dernière, nous avons rencontré Alan Cumming – également coproducteur de la production londonienne – pour en savoir plus sur la série et sur la manière dont il s’est impliqué.
C’est un peu une méta-comédie musicale – A Strange Loop raconte l’histoire d’Usher, un homosexuel noir, qui écrit une comédie musicale sur un homosexuel noir qui écrit une comédie musicale. Écrit par Michael R Jackson et mettant en vedette Kyle Ramar Freeman dans le rôle principal, nous nous attendons à ce que ce soit l’une des émissions queer incontournables de 2023, nous étions donc ravis d’en savoir un peu plus à ce sujet.
Alan a commencé par nous raconter comment il s’est impliqué pour la première fois dans la série. «J’ai un club à New York qui s’appelle Club Cumming et l’un des très grands artistes là-bas était ce gars qui s’appelait Larry Owens. Je me souviens qu’une fois en 2019, je suis allé au bar et j’ai dit ‘Est-ce que Larry est là ce soir?’ – On m’a dit qu’il avait trouvé un emploi dans une nouvelle comédie musicale et qu’il allait s’absenter pendant quelques mois. Alors je suis allé soutenir Larry, parce qu’il jouait Usher dans A Strange Loop, c’est comme ça que je l’ai vu pour la première fois.
«J’étais juste terrassé par ça, absolument terrassé, époustouflé. J’ai été époustouflé par sa brillance et j’ai aussi beaucoup appris. Je pense que nous devons tous écouter et apprendre des problèmes dont traite cette émission.
Alors, quels problèmes considère-t-il? «Il s’agit de la noirceur et de l’homosexualité, et de la façon dont les Noirs sont perçus… il s’agit de certains des stéréotypes clichés qui se sont propagés sur la culture noire et de la façon dont les médias perçoivent les Noirs comme faisant partie d’un problème. C’est vraiment fascinant, et pour moi, ce sont des sujets dont nous devrions parler davantage, la noirceur, l’homosexualité, la conscience du corps, comment les Noirs sont perçus, comment nous percevons les Noirs. C’est aussi hilarant, émouvant et plein d’esprit.
« Je pense que si vous êtes soucieux d’apprendre comment les autres – des gens que vous connaissez et aimez – comment ils vivent et se sentent, et que vous voulez être éduqués, illuminés et divertis, alors vous devriez venir voir le spectacle. Si vous êtes queer d’une manière ou d’une autre, vous reconnaîtrez également de très nombreuses facettes de l’histoire de cet homme, les préjugés auxquels il est confronté, mais aussi la joie.
Nous n’avons délibérément pas écouté la musique car nous tenons à éviter les spoilers – nous voulons découvrir les chansons pour la première fois dans le contexte de l’émission. Nous nous sommes demandé si Alan pourrait nous en dire un peu plus sur le style musical de la série ? « Oh mon Dieu, je veux dire, c’est un peu unique ! Il y a de gros chiffres, mais il y a aussi des morceaux où la musique est utilisée pour raconter l’histoire. En terme de style, c’est un peu… immersif ? Je ne pense pas être très doué pour répondre à cette question ! Mais c’est juste vraiment bon et vous l’aimerez.
Nous sommes conscients qu’il s’agit d’une émission d’un écrivain noir, mettant en vedette une distribution noire, et qu’être noir est l’un des thèmes intégraux – nous nous sommes demandé pourquoi Alan tenait à ce que son nom soit attaché à cette production. « L’une des raisons pour lesquelles j’en fais partie est que je pense qu’il est important que les alliés blancs contribuent potentiellement à élargir le public de l’émission. Il y a peut-être des gens qui pourraient voir que c’est une émission noire – certains blancs pourraient penser « oh cette émission n’est pas pour moi », que c’est juste pour un public noir.
«La façon dont le monde est, en termes de façon dont nous abordons la race… Je pense que les hommes homosexuels blancs doivent aller le voir, pour voir comment leurs camarades homosexuels de couleur vivent leur vie. C’est un travail brillant et brillant – je me suis senti mis au défi, enragé et éduqué. Ce sera certainement l’un des spectacles les plus importants qui ouvriront à Londres cet été – nous avons hâte de le voir.
A Strange Loop est actuellement en avant-première au Barbican Theatre et ouvre officiellement la semaine prochaine. Les billets et plus d’informations peuvent être trouvés ici.