Nicki Minaj fait l'objet de critiques après avoir lancé une attaque publique contre le journaliste Don Lemon, déclenchée par sa couverture d'une manifestation anti-ICE dans une église du Minnesota, un différend qui a rapidement dégénéré en insultes personnelles, en langage homophobe et en joutes politiques.
Le conflit s'est déclenché après que Lemon a diffusé en direct une manifestation à l'intérieur de l'église Cities à St. Paul le 18 janvier, où des manifestants ont perturbé un service de culte en raison d'allégations selon lesquelles l'un des pasteurs de l'église travaillait avec les autorités américaines de l'immigration et des douanes. Ces affirmations n’ont pas été vérifiées de manière indépendante et le ministère de la Sécurité intérieure a refusé de commenter.
La réaction de Minaj devient nucléaire
Minaj a répondu le lendemain avec une série de messages sur X, fustigeant Lemon et appelant à son arrestation. Dans un message en majuscules, elle l'a accusé de cibler le christianisme et a exigé qu'il soit emprisonné, affirmant qu'il n'aurait pas agi de la même manière dans un autre espace religieux.
Son commentaire a rapidement viré au territoire explicitement homophobe. Minaj a utilisé une insulte pour décrire Lemon, doublant plus tard en déclarant qu'elle avait choisi le libellé intentionnellement. Dans des articles de suivi, elle a suggéré que l'indignation suscitée par son langage ne faisait que prouver son point de vue et a averti les critiques que d'autres réactions négatives allaient se produire.
Les messages ont été rapidement condamnés en ligne, beaucoup qualifiant le langage de nuisible et d'inutile, en particulier compte tenu de la visibilité de longue date de Lemon en tant que journaliste ouvertement gay.
Le citron revient
Lemon a répondu aux commentaires de Minaj plus tard dans la journée dans une vidéo partagée sur Instagram, où il a décrit ses remarques comme « dérangées » et « homophobes ». Mais sa réponse ne s’est pas arrêtée là.
L'ancienne présentatrice de CNN a répliqué avec force, remettant en question la réputation publique de Minaj tout en soulevant des problèmes liés à sa vie personnelle. Lemon a fait référence au statut de citoyenneté du rappeur. Minaj est née à Trinité-et-Tobago et a précédemment déclaré qu'elle n'était pas citoyenne américaine, et a mentionné que son mari, Kenneth Petty, était un délinquant sexuel de niveau 2 enregistré.
« Vous ne pouvez pas me faire la leçon », a déclaré Lemon dans la vidéo, disant à Minaj de rediriger son énergie ailleurs et rejetant son commentaire comme étant une recherche d'attention.
À l’intérieur de la protestation de l’Église
Lemon était l'un des nombreux journalistes présents sur place lors de la manifestation, qui s'est déroulée dans un contexte de tensions accrues autour de l'application des lois sur l'immigration au Minnesota. Une vidéo de la scène montrait des manifestants entrant dans l'église en plein service, affrontant les dirigeants et accusant l'institution de permettre les opérations de l'ICE.
Le pasteur principal Jonathan Parnell a condamné cette interruption, la qualifiant d'inappropriée et de irrespectueuse envers les fidèles. Les manifestants ont cependant défendu leur action comme étant nécessaire. L'avocate et militante des droits civiques Nekima Levy Armstrong a déclaré à Lemon que la manifestation concernait la responsabilité, arguant que les espaces religieux ne devraient pas protéger les individus accusés de contribuer aux raids contre l'immigration.
La manifestation a eu lieu moins de deux semaines après qu'un agent de l'ICE a tué Renee Good par balle à Minneapolis le 7 janvier, un incident qui a intensifié l'examen minutieux des pratiques fédérales d'application de la loi dans la région.
Politique, médias et fracture croissante
L’affrontement survient alors que Minaj s’aligne de plus en plus sur des personnalités et des causes politiques conservatrices. Ces derniers mois, elle a publiquement soutenu l'administration du président Donald Trump et a collaboré avec l'ambassadeur de l'ONU Mike Waltz pour parler des violences antichrétiennes présumées au Nigeria, affirmations que le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a rejetées.
Lemon, quant à lui, a poursuivi sa carrière médiatique après sa sortie de CNN en 2023, en animant « The Don Lemon Show » sous sa société de médias indépendante. Connu pour son approche directe, Lemon est resté franc sur les questions de justice sociale, en particulier celles qui touchent les communautés LGBTQ+ et les groupes marginalisés.
Ce qui a commencé comme une couverture médiatique d’une manifestation s’est maintenant transformé en un point chaud de guerre culturelle plus large, touchant à la religion, à l’immigration, à la sexualité et à l’identité politique, sans aucun signe indiquant que l’une ou l’autre des parties recule.
