Par Nathan Layne
(Reuters) – La gouverneure de New York, Kathy Hochul, envisage d’employer la Garde nationale et des travailleurs médicaux de l’extérieur de l’État pour combler les pénuries de personnel hospitalier avec des dizaines de milliers de travailleurs susceptibles de perdre leur emploi pour ne pas avoir respecté l’échéance de lundi pour la vaccination obligatoire contre le COVID-19 .
Le plan, décrit dans une déclaration de Hochul https://www.governor.ny.gov/news/preparation-monday-vaccination-deadline-governor-hochul-releases-comprehensive-plan-address samedi, lui permettrait de déclarer un état d’urgence pour augmenter l’offre de travailleurs de la santé afin d’inclure des professionnels agréés d’autres États et pays ainsi que des infirmières à la retraite.
Hochul a déclaré que l’État envisageait également d’utiliser des officiers de la Garde nationale ayant une formation médicale pour maintenir les hôpitaux et autres installations médicales en nombre suffisant. Quelque 16% des 450 000 membres du personnel hospitalier de l’État, soit environ 72 000 travailleurs, n’ont pas été complètement vaccinés, a déclaré le bureau du gouverneur.
Le plan intervient au milieu d’une bataille plus large entre les dirigeants de l’État et du gouvernement fédéral qui font pression pour des mandats de vaccins pour aider à contrer la variante Delta hautement infectieuse du nouveau coronavirus et les travailleurs qui sont contre les exigences de vaccination, certains s’y opposant pour des raisons religieuses.
Hochul a assisté au service du dimanche dans une grande église de New York pour demander aux chrétiens d’aider à promouvoir les vaccins.
« J’ai besoin que vous soyez mes apôtres. J’ai besoin que vous sortiez et que vous en parliez et que vous disiez, nous nous devons cela les uns aux autres », a déclaré Hochul aux fidèles du Christian Cultural Center de Brooklyn, selon une transcription officielle.
« Jésus nous a appris à nous aimer les uns les autres et comment montrer cet amour mais à se soucier suffisamment les uns des autres pour dire, s’il vous plaît, faites-vous vacciner parce que je vous aime et je veux que vous viviez. »
Les travailleurs de la santé qui sont licenciés pour avoir refusé de se faire vacciner ne seront pas éligibles à l’assurance-chômage à moins qu’ils ne soient en mesure de fournir une demande d’hébergement médical valide et approuvée par un médecin, a déclaré le bureau de Hochul.
Il n’était pas immédiatement clair comment les affaires juridiques en cours concernant les exemptions religieuses s’appliqueraient au plan de l’État pour aller de l’avant et licencier les travailleurs de la santé non vaccinés.
Un juge fédéral d’Albany a temporairement ordonné aux responsables de l’État de New York d’autoriser des exemptions religieuses pour le mandat de vaccination imposé par l’État aux travailleurs de la santé, qui a été mis en place par l’ancien gouverneur Andrew Cuomo et prend effet lundi.
Une exigence pour les enseignants et le personnel des écoles de la ville de New York de se faire vacciner a été temporairement bloquée par une cour d’appel américaine quelques jours seulement avant son entrée en vigueur. Une audience est fixée à mercredi.
La variante Delta hautement transmissible a entraîné une augmentation des cas de COVID-19 et des hospitalisations aux États-Unis qui a culminé début septembre et a depuis diminué, selon un décompte de Reuters https://tmsnrt.rs/2WTOZDR. Les décès, un indicateur retardé, continuent d’augmenter, le pays faisant état d’environ 2 000 vies perdues en moyenne par jour au cours de la semaine dernière, principalement chez les non vaccinés.
Alors que les cas à l’échelle nationale sont en baisse d’environ 25% par rapport à leur pic d’automne, l’augmentation des nouvelles infections à New York ne s’est que récemment stabilisée, selon un décompte de Reuters.
Dans le but de mieux protéger les plus vulnérables, le CDC a soutenu vendredi une injection de rappel du vaccin Pfizer-BioNTech COVID-19 pour les Américains âgés de 65 ans et plus, les adultes souffrant de problèmes de santé sous-jacents et les adultes travaillant dans des environnements professionnels et institutionnels à haut risque.
Dimanche, la directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, a précisé qui devrait être éligible pour les injections de rappel en fonction de son travail dans des environnements à haut risque.
« Cela inclut les personnes dans les refuges pour sans-abri, les personnes dans les foyers de groupe, les personnes dans les prisons, mais aussi et surtout, nos personnes qui travaillent… avec les communautés vulnérables », a déclaré Walensky lors d’une interview télévisée. « Donc, nos travailleurs de la santé, nos enseignants, nos épiciers, nos employés des transports en commun. »
Walensky a décidé d’inclure un plus large éventail de personnes que ce qui avait été recommandé jeudi par un groupe de conseillers externes experts de l’agence. Le directeur du CDC n’est pas tenu de suivre l’avis du jury.
(Reportage de Nathan Layne à Wilton, Connecticut et Mike Stone à Washington ; édité par Lisa Shumaker)