Sheila Nezhad, candidate à la mairie de MinneapolisPhoto : Colline Maxwell
Pour Sheila Nezhad, être queer signifie être un bâtisseur du monde.
L’organisateur communautaire de longue date et candidat à la mairie de Minneapolis serait le premier maire queer de la ville. En mettant l’accent sur la réinvention des services de police et de la sécurité publique, elle a déclaré Nation LGBTQ que le lancement de Minneapolis dans le futur nécessite «une imagination compatissante radicale», ce que le fait d’être queer lui a donné.
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« [Queer people] avons dû imaginer et construire des familles, des maisons, des emplois et la façon dont nous assurons la sécurité en dehors des systèmes sociaux traditionnels pendant des années… Ce que nous avons maintenant est un système de police que nous appliquons depuis 150 ans, et il continue d’apporter violence envers nos communautés, et en particulier envers nos communautés trans et LGBTQ de couleur. »
« Nous allons devoir imaginer quelque chose de nouveau, et ça va être un peu effrayant, mais en tant que personne queer, quand je suis sorti en 2010, j’ai dû aussi imaginer beaucoup de nouvelles façons de faire les choses. «
Mais Nezhad a fait bien plus qu’on ne l’imagine. Pendant trois ans, elle a travaillé comme organisatrice de politiques pour Reclaim the Block, une organisation qui fait pression sur la ville pour réaffecter le budget de la police à des programmes plus axés sur la communauté. Une « nerd à gros budget » autoproclamée, sa devise est « de la rue aux feuilles de calcul ».
Que feriez-vous si vous étiez maire ? Sheila est allée au Third Avenue Food Market sur Steven’s Square pour entendre les gens parler de leur vision de la ville. Nous avons besoin de la voix des citoyens dans le gouvernement municipal.
Regardez la vidéo complète ici ⬇️https://t.co/wVUMmBSXUP pic.twitter.com/B9UvMaNCXL
– Sheila pour le peuple (@SheilaFTP) 17 septembre 2021
Chez Reclaim the Block, Nezhad et ses collègues ont aidé à créer un bureau de prévention de la violence qui se concentre sur les stratégies de sécurité hyper locales à travers la ville. Ils ont également aidé à former des équipes d’intervention en santé mentale qui seront lancées cette année.
« Minneapolis est au bord du précipice d’un changement dans la police et la sécurité de la nation », a-t-elle déclaré. « Donc, je cours parce que j’ai été un organisateur communautaire au cours de la dernière décennie, et j’ai vu la transformation, l’imagination et les soins dirigés par des personnes sur le terrain, et nos dirigeants n’ont vraiment pas réussi à égaler cette énergie. »
Minneapolis est en effet l’épicentre de la conversation nationale sur le rôle que la police devrait jouer dans la société. C’est la ville où George Floyd a été assassiné par le policier Derek Chauvin en 2020, déclenchant une vague mondiale de manifestations de Black Lives Matter et mettant au premier plan la conversation sur le financement de la police. À la suite des manifestations, le conseil municipal de Minneapolis a annoncé son intention d’éliminer le service de police de la ville, bien que les plans aient finalement été réduits à des coupes budgétaires plus modestes.
En novembre, les résidents de Minneapolis voteront sur une initiative de scrutin qui décidera si le département de police de Minneapolis sera dissous et remplacé par un département de la sécurité publique axé sur la santé publique.
L’adversaire de Nezhad, le maire actuel Jacob Frey (D), s’oppose à la mesure du scrutin et a plutôt fait pression pour une augmentation du financement de la police. Depuis la mort de George Floyd, il a été critiqué à plusieurs reprises par des militants et des membres du conseil municipal pour avoir retardé leurs efforts pour repenser le système de sécurité publique de la ville.
Si nous finissons par ne pas pouvoir changer la charte, comment pouvons-nous apporter des changements aux services de police et à la sécurité publique? Un grand moyen est à travers le budget de la ville!
Nous pouvons financer les choses dont nous avons besoin pour prospérer, pas seulement pour survivre. Rejoignez-nous! Inscrivez-vous ici : https://mailchi.m pic.twitter.com/Cf8TYD2E6g
– Sheila pour le peuple (@SheilaFTP) 15 septembre 2021
Si le vote n’élimine pas le service de police, Nezhad dit qu’il est toujours possible d’apporter des modifications à la police via le budget de la ville. Sa vision pour une ville plus sûre est d’augmenter le financement dans des domaines comme le logement, les soins de santé mentale et les programmes pour les jeunes.
«Toutes les choses qui construisent des communautés saines et préviennent la violence et les préjudices», a-t-elle déclaré. « Ma vision… est de renforcer la sécurité en répondant aux besoins fondamentaux des gens et en trouvant des moyens de lutter contre la violence et les préjudices qui n’impliquent ni armes ni cages.
Mon étoile du nord organise une organisation dirigée par des Noirs, des bruns et des Autochtones. Ensemble, nous avons exigé ce que nous méritons, pas seulement ce que nous pensons pouvoir obtenir. Je suis candidat à la mairie, donc le BIPOC, et les personnes queer, trans et de la classe ouvrière ont un maire qui vous soutient, de manière cohérente.
– Sheila pour le peuple (@SheilaFTP) 3 septembre 2021
Nezhad souhaite également que davantage de membres de la communauté soient impliqués dans la création du budget, un concept appelé budget participatif. Elle prévoit également de se concentrer sur l’investissement dans les jeunes de Minneapolis et espère démarrer un centre communautaire LGBTQ pour les jeunes.
«Nous avons vu la fermeture de tant d’espaces queer ici… En tant que maire, une partie de mon travail consistera à élaborer des politiques de stabilisation des loyers qui aident les petites entreprises à ouvrir des espaces communautaires queer et à soutenir nos jeunes. Parce que les jeunes sont prêts pour le changement.
Sa vision audacieuse de la ville vient de son expérience vécue, a-t-elle déclaré. «Je suis une personne queer et une personne métisse… Je suis un locataire et une personne de la classe ouvrière, et tout cela a éclairé ma compréhension de ce qui renforce la sécurité à Minneapolis, et je n’ai pas peur d’entrer hardiment dans le changement . «