Plus de trois décennies après avoir marqué l’histoire en tant que l’un des premiers couples homosexuels de la télévision, EastEnders Colin Russell et Barry Clark devraient revenir sur les écrans pour les funérailles de Dot Cotton.
La relation à l’écran de Russell (Michael Cashman) et Clark (Gary Hailes), qui a duré entre 1986 et 1987, a présenté un moment historique – un petit baiser sur le front – qui a suscité des plaintes du public à l’époque.
Cependant, non seulement leur relation de courte durée a suscité des plaintes, mais elle a également inspiré de nombreux téléspectateurs de manière positive.
Hailes a déclaré: «Je reçois périodiquement des lettres de personnes me disant qu’elles épousent leur petit ami, et elles peuvent le faire à cause de ce que nous avons fait à l’époque.
« Apparemment, ils ont utilisé la scène où Dot se rend compte que Barry et Colin partagent un lit dans les écoles pour éduquer les gens sur les relations homosexuelles. »
En décembre 1987, leur relation a pris fin et Hailes a depuis affirmé que le temps passé ensemble par le couple fictif s’était terminé à cause de l’article 28.
Après la relation du couple, Russell a eu une romance avec Guido Smith (Nicholas Donovan) et le couple a partagé le tout premier baiser bouche-à-bouche de même sexe, ce qui a de nouveau suscité la controverse.
La dernière apparition de Cashman sur EastEnders C’était en 2016, lorsqu’il a invité Dot Cotton, joué par June Brown, décédée en avril de cette année à l’âge de 95 ans, à un mariage homosexuel.
« Quand je suis revenu en 2016, c’était spécifiquement pour travailler avec June sur ce que nous pensions être une histoire très importante pour eux deux – le mariage de Colin », a-t-il expliqué.
Russell et Clark organisent maintenant un retour à l’écran pour les funérailles de Dot Cotton – marquant la première fois qu’ils seront à l’écran ensemble en trois décennies.
Cashman a dit qu’il avait dit «oui» dès que les patrons de l’émission lui avaient demandé de retourner à Albert Square.
« Je ne pouvais pas imaginer que Colin ne soit pas aux funérailles de son incroyable ami Dot et je ne pouvais pas imaginer ne pas être là pour juin », a-t-il déclaré.
« Elle a créé une icône de la télévision qui s’étendra au-delà de l’épreuve du temps. Je devais être là, et j’étais honoré qu’ils aient pensé à moi.
Clark a déclaré à propos de son retour : « Je ne peux pas vous dire combien de messages j’ai reçus depuis l’annonce de la nouvelle. J’ai été inondé ! Je ne m’y attendais pas.
« J’ai aimé entendre toutes les spéculations sur le retour de Colin et Barry et ce que cela pourrait impliquer.
« Tout ce que je peux dire, c’est que les épisodes sont si bien écrits et qu’il y a une réelle compréhension de ce qui s’est passé pour eux auparavant. »
L’article 28 est resté en place jusqu’en 2003, date à laquelle il a finalement été abrogé sous un gouvernement travailliste.
En vertu de cette législation néfaste, les enseignants n’avaient pas le droit d’informer les enfants sur les personnes LGBTQ+ et les relations homosexuelles, les conseils n’avaient pas le droit de financer des livres, des pièces de théâtre, des dépliants, des films ou d’autres supports montrant des relations homosexuelles, et les groupes de jeunes LGBT+ ont été fermés.
EastEnders diffusé du lundi au jeudi à 19h30 sur BBC One. Il est également disponible pour regarder sur BBC iPlayer.
L’épisode mettant en vedette les funérailles de Dot Cotton est prévu pour le lundi 12 décembre à 19h35.
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