Malgré une année charnière pour l’inclusion dans le sport, les athlètes transgenres sont toujours assiégés à la fois dans l’arène et à l’extérieur. Ils font l’objet d’un examen minutieux, de critiques sévères et de ridicules sophomoriques, quel que soit le résultat du concours.
Pourtant, des terrains de jeux de quartier aux plus grandes scènes sportives, les personnes trans ont cette année montré une volonté de concourir et de faire leur marque dans le jeu.
Le 10 septembre 2021, une combattante nommée Alana McLaughlin – une débutante de 38 ans et la première femme trans à entrer dans une cage professionnelle de MMA depuis le dernier match de Fallon Fox il y a sept ans – a fait une entrée dans l’histoire.
Ce qui la distingue, autant son histoire et les efforts qu’elle a déployés pour préparer le match à venir, c’est un message fort que l’avocat de l’année 2021 de l’athlète transgenre Outsports a envoyé sans dire un mot.
Tenant un drapeau de la fierté trans, McLaughlin a fièrement marché vers la cage et une combattante française en attente nommée Céline Provost, alors qu’une nation voyait une législation anti-trans pousser comme de la mauvaise herbe dans un champ. Il a vu la laideur de la violence contre les personnes trans augmenter vers le nombre record que nous voyons maintenant.
Le sentiment anti-trans a augmenté cette année alors que la visibilité et la représentation des trans dans le sport ont augmenté, des élus aux divertissements populaires, en passant par les sports au plus haut niveau.
Au milieu de cette toile de fond était ce moment, et cela a touché une légende qui a volé pour voir le combat.
« Elle est sortie lors de son premier combat de MMA en tant que femme transgenre fière et fière », a déclaré Fallon Fox. «C’était une chose assez incroyable à voir. J’étais assis là à regarder l’histoire.
Le combat était un microcosme d’une vie de survivant. Le premier tour a vu McLaughlin résister aux coups de poing précis de Provost. Cela reflétait une jeunesse difficile grandissant queer en Caroline du Sud, la « boucle de la ceinture biblique », comme elle l’appelait.
Trouver un moyen de rester debout pendant ce tour – et les tours qui ont suivi – n’avait rien de nouveau. Elle l’a fait en atteignant sa majorité dans l’armée américaine, en devenant une troupe des forces spéciales, en faisant une période de service en Afghanistan et en quittant l’armée en 2010.
« Si je ne faisais pas la transition, je serais mort », a déclaré McLaughlin à Outsports dans une interview en juillet. « Pour moi, c’est une corvée. Ce fut un combat difficile, une bataille difficile. C’était comme un entraînement des forces spéciales. Vous ne savez pas quand ça se termine. Ils te disent juste d’y aller. Cela a été un processus.
En chemin, elle s’est fixé comme objectif d’entrer dans la cage et de se battre. Motivés par les exploits antérieurs de Fox, les rêves de McLaughlin sont devenus un plan.
« J’ai 38 ans, donc si je veux faire quelque chose de sérieux en compétition athlétique, comme c’est le moment », a-t-elle déclaré. « Chaque combattant a une date d’expiration, et je veux le faire tant que je le peux encore. »
Une partie de ce qui a conduit aux débuts était Fox elle-même. Combate Global a contacté Fox à la recherche d’un combattant transgenre avec un potentiel. Fox a souligné McLaughlin, qu’elle a aidé à former et à encadrer.
La collaboration a porté ses fruits sur la fin du combat. McLaughlin a dépassé les crochets et les coups habiles de Provost pour forcer un retrait.
Une fois que McLaughlin a forcé le technicien de boxe à s’agripper à la toile, elle s’est mise en position d’appliquer un starter nu à l’arrière du manuel.
Provost s’est retiré et McLaughlin a remporté sa première victoire en carrière lors de son premier combat professionnel.
Depuis cette nuit-là, McLaughlin a continué à s’entraîner pour sa prochaine occasion de se battre. Elle a également été la voix d’autres personnes trans en ces temps difficiles.
« Si nous voulons voir plus d’athlètes trans, si nous voulons voir plus d’opportunités pour les enfants trans, nous devrons travailler dans ces espaces et y arriver », a-t-elle déclaré. « Il est temps que les personnes trans fassent du sport et soient plus normalisées. »
Autre lauréat
Laurel Hubbard : Dire que l’haltérophile néo-zélandaise Laurel Hubbard a fait une montée pour se rendre aux Jeux Olympiques est un euphémisme.
Après environ cinq ans de lutte contre les blessures, les coups de brique, les abus de genre, la honte et le vitriol depuis qu’elle a remporté deux médailles d’argent aux Championnats du monde de la Fédération internationale d’haltérophilie en 2017, Hubbard a atteint le sommet pour lequel elle a travaillé : les Jeux olympiques de Tokyo.
Cependant, son rêve olympique a fait long feu sur la plate-forme avec trois tentatives infructueuses. Le second avait l’air bien mais a été rejeté par les juges et a été considéré comme un essai raté.
« Merci beaucoup pour l’intérêt que vous portez à mon humble performance sportive ce soir », a-t-elle déclaré dans une déclaration aux journalistes. « Je sais que d’un point de vue sportif, je n’ai pas été à la hauteur des normes que je me suis imposées. »
Photo de Yang Lei/Xinhua via Getty Images
C’était une fin cruelle pour un athlète qui avait traversé beaucoup de choses juste pour se présenter.
Une blessure subie aux Jeux du Commonwealth de 2018 a failli mettre fin à sa carrière. Elle est devenue en bonne santé à temps pour les championnats du monde IWF en 2019 et une sixième place prometteuse.
Elle a dû se démener pour atteindre le terrain olympique à plus de 87 kg et la pandémie de COVID a affecté la lutte mondiale pour les points de qualification. Ironiquement, une victoire à la Coupe du monde d’haltérophilie quelques semaines seulement avant que la pandémie de COVID n’arrête le monde en 2020 était un grand pas vers elle pour gagner une place à Tokyo.
L’athlète extrêmement timide a dû endurer un déluge de critiques dans le monde entier, en grande partie de la part de voix «critiques sur le genre» et de certains organes de presse qui accordent une importance particulière à la transphobie. À l’exception de la déclaration préparée occasionnelle, Hubbard a évité tous les médias, même dans son pays natal.
Elle prévoit également de rester à l’écart des critiques des médias à l’avenir.
« Je n’ai jamais été impliquée dans le sport parce que je recherche de la publicité, un profil ou une exposition », a déclaré Hubbard à un petit groupe de journalistes lors d’une conférence de presse le lendemain de sa compétition à Tokyo. « Bien que je reconnaisse que mon implication dans le sport est un sujet d’un intérêt considérable pour certains, à certains égards, j’ai hâte que ce soit la fin de mon parcours en tant qu’athlète et l’attention qui en découle.
« Alors que nous entrons dans un monde nouveau et plus compréhensif, les gens commencent à se rendre compte que les gens comme moi ne sont que des gens. Nous sommes humains, et en tant que tel, j’espère que le simple fait d’être ici suffira. »
Cela a peut-être été la fin du voyage d’Hubbard, mais cela a ouvert une voie à d’autres.
