Lorsque vous voyez des enfants jouer à un jeu de ballon sur une aire de jeux, il y a une règle primordiale pour eux : Être juste. Administrez les choses aussi uniformément que possible. Soyez gentils et cool les uns envers les autres. En cas de cris égaux, une reprise est très bien.
J’aimerais croire que de telles pensées étaient dans l’esprit collectif d’administrateurs comme le directeur exécutif de l’Ivy League, Robin Harris, lorsque la conférence a affirmé que la nageuse de l’Université de Pennsylvanie, Lia Thomas, une étudiante-athlète transgenre, était éligible pour concourir dans l’Ivy League. championnats de natation cette semaine.
Thomas prenant les blocs à Blodgett Pool à Harvard représente l’équité qui lui est due depuis la conférence, équité dont beaucoup n’ont pas fait preuve.
C’était une décision que certains pensaient ne pas venir de la Ivy League, ou de la NCAA, qui a également affirmé qu’elle n’adopterait pas immédiatement la nouvelle politique de trans-athlète de USA Swimming, assurant à Thomas une place aux championnats de la NCAA – une place elle a gagné il y a des mois.
En permettant à Thomas de concourir et en réprimandant la NCAA pour une révision des règles de mi-saison qui mettait en danger l’éligibilité de Thomas, la déclaration de l’Ivy League est forte. Pourtant, les paroles et les actions sont survenues après des semaines de silence public relatif de la part de la Ligue et de l’Université de Pennsylvanie, et au milieu d’un silence continu du siège de la NCAA à Indianapolis.
Depuis l’effort record de Lia à l’Université d’Akron Zippy Invitational en décembre, elle a été la cible d’agressions vicieuses et injustes de la part de certains médias. Cela aurait beaucoup compté si la conférence, l’école et la NCAA s’étaient exprimées la semaine prochaine alors que des médias tels que Fox News et OutKick l’utilisaient comme piñata.
La NCAA a élaboré sa politique originale d’inclusion des étudiants-athlètes transgenres en 2011. Elle était basée sur un consensus dans le but d’obtenir le plus de données possible à l’époque pour prendre la meilleure décision possible.
R. Nick Gorton, un médecin basé à San Francisco, faisait partie du groupe qui a créé cette politique.
« Je leur ai juste dit que c’est ce qui se passe lorsque vous effectuez une transition hormonale pendant ce laps de temps et comment cela peut être surveillé », a déclaré Gorton dans la salle Trans Sporter. « Je leur ai donné les données scientifiques. Je leur ai donné les informations trans et la science tout en utilisant leur expertise également.
Également à la table se trouvaient de nombreux défenseurs de l’inclusion des personnes trans dans le sport.
Lorsqu’elle a choisi d’abandonner cette politique le mois dernier, certains ont le sentiment que la NCAA a cédé à la fausse indignation d’experts comme Tucker Carlson, et les législateurs pédalant la législation anti-trans « copier-coller » de l’Alliance Defending Freedom.
Pour sa part, Thomas aurait suivi toutes les règles qui lui étaient imposées pour être éligible à la compétition depuis qu’elle a avancé dans sa transition en mai 2019.
Où l’équité de son éligibilité est-elle remise en question dans les semaines suivant un championnat auquel elle a gagné le droit de participer? Où est l’équité dans la présomption immédiate que le succès de Thomas est dû à un « avantage injuste » ?
Les prochaines directives du Comité international olympique sur l’inclusion des transgenres, un changement sur lequel la NCAA a déclaré avoir basé sa propre révision de politique, désapprouvent cette présomption.
Comité International Olympique
La présomption laisse Thomas dans le rôle du « méchant » qui « vole des opportunités ». Des phrases comme celle-là, ainsi que «l’équité pour les femmes» et «la protection des sports féminins», sont les slogans de nombreuses personnes comme Nancy Hogshead-Makar. La fondatrice du Women’s Sports Policy Working Group présente l’effort qu’elle a commencé en 2020 pour créer une politique trans-athlète comme un « terrain d’entente » entre les « extrêmes » perçus.
Sous les nobles objectifs se trouvent des déclarations réelles faites par le triple champion olympique Hogshead-Makar et d’autres. On dit Thomas n’a pas « suffisamment atténué » l’avantage qu’ils perçoivent de l’étudiant-athlète universitaire grâce à l’hormonothérapie substitutive. Leur argument semble faire écho à cette « règle non écrite » que certains ont concernant les femmes trans dans le sport : Les femmes transgenres peuvent jouer tant que les femmes cisgenres gagnent toujours.
Lia Thomas détient les meilleurs temps du pays dans deux épreuves, le style libre de 200 verges et le style libre de 500 verges. Juste derrière elle sur le chronogramme du 500 libre se trouve Brooke Forde, une jeune femme qui a remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier et qui devrait affronter Thomas le mois prochain.
« Je crois que traiter les gens avec respect et dignité est plus important que n’importe quel trophée ou record ne le sera jamais, c’est pourquoi je n’aurai aucun problème à courir contre Lia aux NCAA cette année », a déclaré Forde à propos de cette situation.
Forde pourrait enseigner à certains médias beaucoup de choses sur le respect et la dignité.
Il serait naïf de penser que la transphobie de certaines personnes dans cette discussion va bientôt disparaître. Le traitement injuste que Thomas a reçu dans certains milieux sera affiché à la seconde où une autre femme transgenre réussira dans un sport.
Pour ceux qui ont ce niveau de transphobie, il ne s’agit pas de sport. Il s’agit de personnes transgenres qui existent.
Alors qu’ils travaillent à l’élaboration d’une politique centrée sur l’inclusion des athlètes trans, nous espérons que la NCAA prendra en compte l’exemple de la lettre ouverte qu’elle a reçue de plus de 300 anciens et actuels concurrents internationaux collégiaux et d’élite. Si rien d’autre, la collection de ces supporters est un exemple de ce qui peut arriver lorsque vous n’hésitez pas à vous exprimer.
J’espère que la NCAA considère la recherche croissante à portée de main aujourd’hui et la relie à ce qu’elle a fait en 2011.
J’aimerais voir des intervenants, des défenseurs et des experts autour de la table avec un état d’esprit favorable à l’inclusion : des esprits travaillant ensemble, apprenant ensemble et élaborant une politique solide qui protège chaque étudiant-athlète.
Lia Thomas a été soutenue, elle a été méprisée, mais par règle et par mérite, elle a gagné la chance de gagner ou de perdre dans la poule cette semaine. L’Ivy League a choisi d’interrompre une partie du mépris, mettant l’accent sur la controverse et sur la compétition.
En confirmant son éligibilité, la Ivy League a écouté cet enfant intérieur sur le terrain de sable. Ils ont choisi d’être justes.
