Avouons-le, la fierté de cette année arrive à un moment où de nombreux membres de notre communauté ressentent un sentiment de malheur. L’adoption du soi-disant projet de loi « Ne dites pas gay » de la Floride ce printemps a été un choc, sans parler du coup de poing de la Cour suprême. Roe contre Wade décision et ses implications profondément préoccupantes pour nos droits et libertés.
Donc, si vous vous sentez menacé, il y a une bonne raison – et ce n’est pas seulement à cause de ce qui s’est passé en Floride. Cette année, plus de 230 projets de loi anti-LGBTQ ont été déposés dans les législatures des États visant les sports, les bibliothèques et les programmes, le tout dans le but de protéger les enfants de ce qui est considéré comme une menace LGBTQ croissante. Cela ressemble à un nouvel assaut. Mais malheureusement, nous sommes déjà venus ici. Pour beaucoup d’une certaine génération, le moment présent ressemble à nouveau à du déjà-vu, comme l’a si bien dit Yogi Berra.
Au cours des années 1970, dans les années qui ont suivi Stonewall, alors que les hommes et les femmes homosexuels ont commencé à devenir bruyants, exhibés et fiers, il y a eu un contrecoup similaire. En 1977, après que le comté de Dade en Floride a adopté une loi sur les droits des homosexuels, la chanteuse et chrétienne née de nouveau Anita Bryant a lancé une campagne intitulée « Save Our Children ». Le langage qu’elle a utilisé et son appel basé sur la foi sont similaires à ce que nous voyons aujourd’hui, le tout dans une tentative désespérée de sauver les enfants de l’exposition au «mal de l’homosexualité», à la «perversion» et au nouveau mot à la mode «grooming». .”
Cœurs et esprits
La grande différence entre hier et aujourd’hui est que ce message de haine tombe dans de nombreuses autres oreilles sourdes. Malgré la dernière attaque contre nos libertés durement gagnées, le public américain soutient massivement les droits des LGBTQ. Aujourd’hui, près de 80 % des Américains soutiennent les lois qui protègent les personnes LGBTQ+ de la discrimination dans l’emploi, le logement et les logements publics. Près de 70% soutiennent le mariage homosexuel, contre 54% en 2014.
Et la partie la plus importante ? Ce soutien est en hausse par rapport à ce qui était pratiquement nul dans les années 1970.
Rappelez-vous simplement le contexte de l’époque : l’homosexualité était considérée à la fois comme une maladie mentale et comme un crime. Pendant la crise du sida des années 1980, être gay était assimilé à une maladie physique mortelle – un fléau des temps modernes. La politique conservatrice de l’ère Reagan a repoussé de nombreuses personnes dans le placard et les progrès des LGBTQ ont ralenti.
Mais nous devons tout à ceux qui ont résisté – les manifestants d’ACT-UP qui ont ouvert la voie à des progrès majeurs dans les années 1990 par des organisations nationales comme Human Rights Campaign, Lambda Legal et GLAAD. Ce sont de véritables victoires sur le champ de bataille de l’opinion publique qui ont finalement créé le contexte de l’acceptation, culminant avec l’égalité fédérale du mariage en 2015.
À l’époque, cela ressemblait à une «fin de l’histoire» gay, beaucoup estimant que le combat avait été gagné. Alors, qu’est-ce-qu’il s’est passé? Comment se fait-il qu’en 2022, malgré des changements bouleversants dans l’opinion publique, et alors que le coming out et le coming out sont tellement plus courants et acceptés, nous soyons de retour aux mêmes vieilles attaques des années 70 ? Il y a de nombreuses raisons.
Premièrement, la galvanisation de la droite chrétienne évangélique – un mastodonte politique qui n’a fait que prendre de l’ampleur. Deuxièmement, la « normalisation » de la haine facilitée par Donald Trump ; il existe une structure d’autorisation permettant à une minorité vocale de haineux de parler – de manière inexacte – pour la majorité des Américains. Et, bien sûr, 2022 est une année électorale. Au cours de nombreux cycles électoraux récents, les droits des LGBTQ ont été transformés en armes par la droite en une question de coin puissante et utile pour conduire leurs électeurs aux urnes.
Le combat n’est pas fini
Alors, que pouvons-nous faire? Il n’y a pas de solution miracle. Cela signifie que nous devons faire ce que nous avons toujours fait : riposter. Si les voix de la haine et de la peur sont fortes, alors nous devons tous parler et être encore plus forts. La seule raison pour laquelle l’American Psychiatric Association a supprimé l’homosexualité comme diagnostic en 1973 était à cause d’années de protestations. (Il y a maintenant un excellent film qui s’appelle « Cured » qui explore cette bataille en profondeur.)
L’activisme fonctionne. Des voix fortes se font entendre. Et les étincelles de protestation changent : Anita Bryant, la Prop 8 de Californie, et Don’t Ask Don’t Tell ont tous été vaincus par un activisme incessant et une protestation passionnée.
Une autre différence majeure entre aujourd’hui et les années 1970 est la représentation. Dans tout le pays, de nombreux membres de la communauté LGBTQ siègent désormais aux conseils municipaux, aux assemblées législatives des États et occupent même le bureau du gouverneur. Bien qu’il y ait moins de représentation dans des États comme le Tennessee, qui n’a pas par hasard le plus grand nombre de ces propositions de projets de loi anti-LGBTQ+, il y a certainement des alliés là-bas qui peuvent faire la différence, même si ce n’est qu’en votant.
Donc, même s’il serait agréable de s’asseoir sur nos lauriers, de prendre quelques margaritas et de regarder passer le défilé de la Gay Pride de cette année, ce n’est pas une option. La lutte n’est pas terminée. Bien sûr, nous pouvons célébrer ce mois-ci – après tout, c’est de cela qu’il s’agit. Mais n’oublions pas que Pride a commencé comme une manifestation et non comme un défilé. C’était une marche; une marche pour la visibilité qui avait une vision d’un avenir dans lequel il n’y avait pas de stigmatisation ni de honte à être gay.
Nous sommes arrivés à cet avenir à bien des égards. Nous devons maintenant passer à l’étape suivante, qui consiste à vivre ouvertement et à nous défendre afin que ceux qui sont poussés par la peur puissent voir la vérité.
Mark Twain a dit un jour : « L’histoire ne se répète pas mais elle rime souvent. » J’aime penser que l’histoire peut se répéter et ce n’est pas toujours une mauvaise chose. De la même manière que la campagne d’Anita Bryant a finalement été un échec, je crois que la vague actuelle de législations fondées sur la haine essayant de sauver les enfants d’une menace qui n’existe pas va également faiblir. Nous sommes désolés, les haineux : le génie gay est sorti de la bouteille et l’effort pour essayer d’inverser cela est voué à l’échec car nous ne nous cachons plus. Non seulement nous sommes ici et queer ces jours-ci, mais nous sommes également conscients et actifs et nous luttons pour nos vies mêmes.
Pour ceux de notre communauté qui sont peut-être moins vocaux ou plus résignés, ce moment est le signal d’alarme pour prendre la parole, riposter et faire en sorte que le bon type d’histoire se répète à nouveau.
Alex Slater est le fondateur et PDG de Clyde Group, une entreprise de relations publiques et de marketing de taille moyenne basée à Washington, DC.
