Lia Thomas, ancienne nageuse de l’Université de Pennsylvanie. (Rich von Biberstein/Icon Sportswire via Getty Images)
La nageuse trans Lia Thomas a un message simple pour les transphobes : les femmes trans ne sont « pas une menace pour les sports féminins ».
Dans une interview avec ABC mardi 30 mai, Thomas, 22 ans, a déclaré que les personnes trans ne font pas la transition pour gagner des médailles dans les compétitions sportives – elles font la transition pour elles-mêmes.
Thomas, qui a fait des vagues en tant que nageuse pour l’Université de Pennsylvanie, a vu son succès utilisé comme une justification cruelle pour interdire complètement les filles et les femmes trans du sport.
Elle s’y attendait. « C’est en partie ce qui m’a empêché de faire la transition pendant si longtemps », a-t-elle déclaré à ABC. « Le fait est que je n’étais pas sûr de pouvoir continuer à nager et à pratiquer le sport que j’aime. »
« Les changements mentaux et émotionnels se sont en fait produits très rapidement », a-t-elle ajouté à propos de la transition. «Je me sentais beaucoup mieux mentalement, j’étais moins déprimé et j’ai perdu de la masse musculaire. Je suis devenu beaucoup plus faible et beaucoup plus lent dans l’eau.
« Les personnes trans ne font pas la transition vers l’athlétisme », a-t-elle poursuivi. «Nous passons pour être heureux et authentiques et nous-mêmes.
« Les femmes trans sont une très petite minorité de tous les athlètes. Les règles de la NCAA concernant les femmes trans participant à des sports féminins existent depuis plus de 10 ans. Et nous n’avons vu aucune vague massive de femmes trans dominer.
Mais ce simple message a été perdu pour de nombreux législateurs républicains et experts de droite. Près de 20 États américains ont promulgué des lois ou émis des règles à l’échelle de l’État qui limitent ou interdisent complètement aux personnes trans de participer à des sports, selon le tracker législatif Freedom for All Americans.
« Si vous dites, par exemple, que vous pouvez concourir, mais que vous ne pouvez pas marquer ou que vous êtes dans une voie supplémentaire neuf, c’est très différent envers les personnes trans », a déclaré Thomas.
« Et cela ne leur offre pas le même niveau de respect et la même opportunité de jouer et de concourir. »
Lorsque Thomas a remporté le titre du 500 m nage libre de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) en mars, elle était à six mois des règles de USA Swimming selon lesquelles les nageurs trans doivent avoir suivi trois ans de traitement hormonal substitutif.
Mais la NCAA, l’instance dirigeante nationale des sports universitaires, a enfreint les règles de la natation américaine pour permettre à Thomas de concourir.
L’American Civil Liberties Union affirme que la plupart des efforts visant à interdire aux femmes trans de faire du sport reposent en grande partie sur des mythes « nocifs ». Rien de tout cela ne reflète ce que les scientifiques et les experts disent réellement.
En effet, lorsqu’on a demandé aux législateurs républicains pourquoi interdire aux femmes trans de faire du sport, ils s’appuient souvent sur des mythes dépassés ou reviennent les mains vides.
Alors que Thomas quitte l’université, le débat épuisant sur son identité pourrait avoir inspiré son prochain changement de carrière – l’école de droit. La loi sur les droits civils, pour être exact.
« Ayant vu de telles attaques haineuses contre les droits des trans par le biais de la législation », a déclaré Thomas, « la lutte pour les droits des trans et l’égalité des trans est quelque chose qui me passionne beaucoup plus et que je veux poursuivre. »
