« Tu ne sais pas ce que c’est que d’être dans ma tête. »
Ces mots de Chris Kanyon, relayés par le manager du lutteur professionnel et ami proche James Mitchell dans le dernier épisode des docuseries « Dark Side of the Ring » de Vice, en disent long sur la vie du lutteur professionnel pionnier.
La carrière de lutteur professionnel de Kanyon a duré 18 ans, se terminant par sa mort prématurée en 2010. Il était un favori des fans pendant la célèbre période de la guerre du lundi soir à la fin des années 90 et au début des années 2000, époustouflant des millions de fans à la WCW et à la WWE avec son talent pour l’offensive. l’innovation, en éliminant les mouvements devenus des standards modernes.
Mais en dehors du ring, c’était une autre histoire pour Kanyon. L’homme aimant s’amuser et généreux a également eu du mal à accepter son identité d’homosexuel, restant fermement fermé, sauf pour sélectionner des amis proches pendant la majeure partie de sa carrière.
Dans le monde d’aujourd’hui, où le mouvement de lutte pro LGBTQ se développe et où les attitudes culturelles envers les personnes LGBTQ dans la lutte ont changé pour le mieux, peut-être que l’expérience de Kanyon aurait été différente.
Peut-être que l’homophobie intériorisée qui a inspiré une telle haine de soi et une telle paranoïa d’être dévoilé n’aurait pas été si forte. Peut-être que les problèmes de santé mentale renforcés par la croyance qu’une partie vitale de lui-même était intrinsèquement mauvaise et digne d’être ostracisée n’auraient pas semblé si intenables.
Peut-être qu’il serait encore là aujourd’hui pour voir l’impact de sa présence dans la lutte professionnelle, LGBTQ ou autre.
D’une certaine manière, cependant, ces hypothèses n’ont pas besoin d’être posées car Kanyon est devenu une icône pour la communauté même qu’il voulait aider lorsqu’il est finalement sorti publiquement en 2006. Kanyon est une icône au sein de la communauté de la lutte professionnelle. Il a été l’un des premiers lutteurs professionnels homosexuels actifs dans l’histoire de l’industrie. Sa mémoire vit à chaque fois que l’un des centaines de lutteurs pro LGBTQ actuels monte sur le ring.
Cette réputation est la raison pour laquelle j’ai ressenti une certaine appréhension lorsque son nom a été annoncé comme sujet de la saison trois de « Dark Side of the Ring ». L’émission explore les sujets les plus controversés et les plus odieux de l’histoire de la lutte professionnelle avec beaucoup de soin et de cœur, mais elle a également tendance à se pencher sur des aspects plus sensationnels de ses sujets.
L’histoire de Kanyon a marqué la première fois que la série s’attaquait à une figure queer de l’industrie à un degré réel, et l’épisode se fraie un chemin dans la vie de Kanyon de manière authentique pour la plupart.
Le programme se déplace entre les récits viscéraux de la lutte de Kanyon contre le trouble bipolaire, renforcée par l’homophobie intériorisée, et d’être rejeté par la WWE (mais pas avant de l’avoir habillé comme Boy George pendant que l’Undertaker l’a détruit à la télévision en direct en 2003) et de présenter son son héritage en tant que lutteur professionnel et l’admiration qu’il a suscitée de la part de chaque sujet d’interview.
Vous obtenez simultanément une image terminée et une petite tranche de Chris Kanyon l’homme.
Mais comme tant d’autres dans l’histoire de la lutte professionnelle sur les couvertures de l’émission, il y avait une exclusion vocale notable dans le programme racontant une icône de la lutte queer : les voix queer. Chaque sujet interviewé dans le programme méritait d’être là en raison de leurs relations étroites avec Kanyon, mais ne laissant aucune place aux voix queer pour parler de la nature révolutionnaire de sa carrière ou de l’expérience trop familière que tant d’entre nous ont vécue à certains mesure ne peut être qualifiée que d’oubli grave.
Les lutteurs de Mitchell et AEW Matt et Nick Jackson tirent des larmes du public lorsqu’ils racontent comment les attitudes historiques de la lutte professionnelle envers les communautés LGBTQ ont enflammé les luttes déjà existantes de Kanyon. Mais aucun allié hétérosexuel ne peut parler de l’expérience de se faire dire votre existence même de manière pécheresse, indésirable ou invisible.
De même, ils ne peuvent pas parler du vrai sens et de la vulnérabilité attachés au fait de sortir et de trouver l’acceptation et l’amour dans une communauté que vous pensiez ne contenir que de la haine pour vous.
Mais ces voix ne sont pas là pour lui parler à côté de toutes les précieuses contributions de ceux qui sont présentés. L’ancien champion WCW Diamond Dallas Page évoque le changement culturel dans la lutte professionnelle et la présence de nombreux lutteurs LGBTQ près de la fin de l’épisode, mais aucun de ces talents n’a été présenté aux côtés de petits collages de séquences AEW mettant en vedette les Jacksons et Brian Cage.
AEW regroupe plusieurs lutteurs (Nyla Rose, Sonny Kiss, Anthony Bowens, Leyla Hirsch, Diamante) qui auraient facilement pu figurer à leurs côtés, donnant un visage au mouvement que Kanyon voulait si désespérément être le fer de lance.
Raconter l’histoire de Kanyon sans la communauté avec laquelle une grande partie de son héritage reste entrelacée est le dernier morceau de cœur manquant à la présentation. Les propres mots prétendus de Kanyon le résument le mieux :
« Tu ne sais pas ce que c’est que d’être dans ma tête. »