Alphonso David, ancien président du HRC, sur MSNBC
La Human Rights Campaign (HRC), l’une des plus grandes organisations LGBTQ du pays, a limogé son président Alphonso David – le premier dirigeant noir de l’organisation – en septembre dernier à la suite d’accusations selon lesquelles il aurait tenté d’aider à couvrir le gouverneur de New York Andrew Cuomo (D ) harcèlement sexuel allégué.
Maintenant, il poursuit le HRC, affirmant que la discrimination raciale est « répandue » au sein de l’organisation LGBTQ. « HRC a sous-payé David, puis l’a licencié, parce qu’il est noir », indique sa plainte.
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L’année dernière, un rapport déposé par le procureur général de New York, Letitia James, sur son enquête sur Cuomo a mentionné David à plusieurs reprises. David a travaillé comme avocat et conseiller pour le gouverneur avant de commencer au HRC en 2019, et il aurait fourni des documents sur une femme qui a accusé Cuomo de harcèlement sexuel qui ont ensuite été utilisés par d’autres membres de l’administration Cuomo pour tenter de discréditer l’accusateur. Il était également accusé d’avoir fait circuler une lettre à signature qui aurait porté atteinte à la crédibilité de l’accusateur.
Le HRC a d’abord soutenu David, les membres du conseil d’administration déclarant qu’ils avaient «pleine confiance» dans la capacité de David à diriger l’organisation, mais ont fait face à des réactions négatives de la part de personnes qui se sont rangées du côté de l’accusateur de Cuomo. Par exemple, la procureure générale du Michigan, Dana Nessel, a déclaré qu’elle n’accepterait pas de dons du HRC « à moins et jusqu’à ce qu’il y ait un nouveau président de cette organisation ».
Le HRC a lancé une enquête sur ses actions, et un mois plus tard, il a été licencié pour une « violation de la politique de conflit d’intérêts du HRC et de la mission du HRC » qui a porté atteinte aux « intérêts, à la réputation et aux perspectives du HRC ».
David a affirmé que l’enquête l’avait disculpé de tout acte répréhensible et a déclaré que ses actions à l’égard de l’administration Cuomo n’étaient pas inappropriées, mais les coprésidents du conseil d’administration du HRC, Morgan Cox et Jodie Patterson, ont publié une déclaration disant qu’il s’agissait d’un « mensonge ».
« Au HRC, nous nous battons pour apporter la pleine égalité et la libération aux personnes LGBTQ + partout », ont déclaré Cox et Patterson. « Cela inclut la lutte au nom de toutes les victimes de harcèlement et d’agressions sexuels. »
Maintenant, David poursuit en justice, affirmant que le HRC entretenait une «culture raciste et biaisée» et qu’il avait été «injustement» licencié.
Le procès indique que David a entendu d’un membre du conseil d’administration qu’il était moins payé au début parce qu’il est noir.
Un autre membre du conseil lui a dit de cesser de mentionner le racisme dans les commentaires publics. Il a déclaré qu’un cadre supérieur du HRC avait déclaré que les « homosexuels blancs » qui faisaient des dons à l’organisation n’aimeraient pas l’entendre parler de racisme.
Dans un autre incident, David affirme que le même cadre a dit à un membre du personnel noir qu’il aurait dû emmener une personne blanche avec lui pour parler à une société de conseil appartenant à des Noirs, car ils craignaient que les consultants ne travaillent pas aussi dur s’ils pensaient qu’ils travaillaient pour une personne noire.
« J’ai dû défier un système et un schéma de préjugés qui non seulement m’ont affecté, mais qui ont affecté beaucoup trop de Noirs et de Bruns », a déclaré David au Poste de Washington. «La discrimination et les préjugés sont monnaie courante au sein du HRC. Et je ne suis que la dernière personne à être touchée.
« J’espère que nous éplucherons l’oignon et trouverons un peu de soleil. J’espère que nous reconnaissons que les institutions qui prétendaient représenter tous les membres de notre communauté doivent en fait faire exactement cela.
Le procès de David a été déposé devant un tribunal fédéral de New York et il demande à la fois des dommages-intérêts compensatoires et punitifs.
HRC, fondé en 1980, a longtemps été critiqué pour son manque d’inclusion des personnes de couleur et des personnes transgenres. L’organisation avait sept dirigeants avant David, et tous étaient blancs et cis, et seulement deux étaient des femmes.
le Poste de Washington a parlé à Richard Brookshire, un spécialiste des communications qui a été embauché l’année dernière par HRC et qui a démissionné après y avoir travaillé pendant 90 jours. Brookshire est noir et il a déclaré que les personnes de couleur au HRC l’avaient averti de ne faire confiance à personne à son arrivée, et il a déclaré qu’il n’avait pas reçu suffisamment de mentorat ou de conseils pendant qu’il travaillait là-bas.
« Si je suis parti, c’est parce qu’il n’y avait pas de culture d’appartenance au HRC », a-t-il déclaré. «J’étais un visage noir haut placé. Beaucoup de racisme dans les organisations libérales est dans ce qui n’est pas dit, ce qui n’est pas fait…. Vous pouvez le sentir. Vous pouvez sentir quand vous êtes exclu.
HRC n’a pas commenté le procès.
