Les scientifiques en Chine ont annoncé que des souris de laboratoire avec deux pères ont continué à avoir leur propre progéniture (DRA_SCHWARTZ / Getty Images)
Pour la première fois, les scientifiques ont réussi à créer des souris saines et fertiles, de deux pères biologiques, qui ont continué à avoir leur propre progéniture.
La recherche, publiée lundi 23 juin) dans la revue scientifique PNAS, a révélé que deux souris «bipaternales» fertiles et fertiles, dont le matériel génétique provenait de deux hommes, avait été créé.
La santé et la fertilité des souris bipaternales pourraient avoir des implications pour les parents de même sexe humains à l'avenir – aider deux hommes à avoir leurs propres enfants génétiques – mais les experts ont déclaré qu'il serait «impensable» de traduire les expériences en test humain de sitôt.
Alors que des souris avec deux mères et aucun père ont réussi la nouvelle en 2004 et que des souris avec deux pères biologiques ont été créées il y a deux ans, c'est la première fois que des souris nées de deux pères ont continué à avoir leurs propres chiots.
Une équipe de l'Université chinoise de Shanghai Jiao Tong, dirigée par Yanchang Wei, a réussi à créer les souris bipaternelles en rassemblant deux spermatozoïdes dans un œuf dont le noyau avait été retiré. Les scientifiques ont ensuite utilisé une technique d'édition génétique pour «reprogrammer» des parties de l'ADN du sperme pour permettre à un embryon de se développer. L'embryon a ensuite été implanté dans une souris femelle de substitution, entraînant finalement les naissances.
Deux chiots des 259 embryons créés ont survécu et devenu à l'âge adulte. Les souris bipaternales, toutes deux mâles, se sont ensuite accouplées avec des souris femelles après avoir grandi à l'âge adulte, et ont engendré les chiots sains qui leur sont propres.
« Dans cette étude, nous rapportons la génération de souris androgénétiques fertiles », ont déclaré les scientifiques. «Nos résultats, ainsi que les réalisations précédentes de la reproduction uniférale chez les mammifères, soutiennent les spéculations antérieures selon lesquelles l'empreinte génomique est la barrière fondamentale du développement à terme des embryons de mammifères uniques.»
Plus tôt cette année, une équipe distincte en Chine aurait réussi à créer quelques souris bipaternales qui sont devenues à l'âge adulte, mais elles n'étaient pas fertiles.
Christophe Galichet, responsable des opérations de recherche au Sainsbury Wellcome Research Center, a déclaré au nouveau scientifique: «Bien que cette recherche sur la génération de progéniture de parents de même sexe soit prometteuse, il est impensable de le traduire en humains en raison du grand nombre d'œufs requis, du nombre élevé de femmes de maître nécessaire et du faible taux de réussite.»
De plus, les effets de la réalisation des changements génétiques ne sont pas encore entièrement compris, a rapporté le magazine.
Malgré cela, un généticien moléculaire à l'University College de Londres a déclaré: «Il confirme que l'empreinte génomique est la principale barrière de la reproduction unifarice chez les mammifères et montre qu'elle peut être surmontée.»
Cependant, il y avait une opposition à la recherche de l'organisation des droits des animaux People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), un porte-parole qualifiant la recherche de «lavage arc-en-ciel».
Jeffrey Brown, conseiller scientifique de PETA, a déclaré: « Ce n'est pas révolutionnaire, c'est grotesque. Le véritable progrès réside dans des méthodes de pointe et pertinentes humaines et non animales. »
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