Les résidents de la région de Washington et les visiteurs de la capitale votent avec leur portefeuille lors d'un référendum sur « l'âge d'or des arts et de la culture » du président Trump.
Et il perd énormément.
Une nouvelle analyse par le Washington Post décrit des salles à moitié vides et des ventes de billets en chute libre au Kennedy Center, dont Trump a pris la présidence plus tôt cette année, promettant pour terminer la programmation « réveillée ».
Dans sa purge de l’institution artistique et culturelle autrefois vénérée, Trump a licencié du personnel, remplacé les conseils consultatifs et installé une nouvelle équipe dirigée par notre responsable de l’administration, Ric Grennell.
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Le Kennedy Center serait à nouveau « chaud », a déclaré Trump.
Les chiffres défient les vantardises.
Les ventes de billets pour les trois plus grandes salles de spectacle du Kennedy Center – l’Opéra, la Salle de concert et le Théâtre Eisenhower – sont les pires depuis des années, avec des dizaines de milliers de sièges vides depuis l’arrivée au pouvoir de Trump.
43 pour cent des billets sont restés invendus pour la production typique sur place au cours de la nouvelle saison d'automne.
Sur un pool de 143 000 sièges en septembre et octobre, plus de 50 000 restaient vacants. Au cours de la même période l'année dernière, seulement 7 pour cent des places en moyenne étaient disponibles pour une production typique le jour de la représentation.
Les clients ont dépensé deux fois moins d'argent en billets en septembre et dans la première quinzaine d'octobre 2025 qu'au cours de la même période en 2024, selon l'analyse.
« Compte tenu du rachat sans précédent d'une institution artistique non partisane, combiné à l'inexpérience et au discours de la nouvelle direction, je m'attendais à une baisse des ventes », a déclaré un ancien membre du personnel qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat. « Ces chiffres sont probablement plus désastreux qu'il n'y paraît, car ils ne tiennent pas compte des productions annulées ou des spectacles déplacés dans des salles plus petites en raison de la faiblesse des ventes de billets. »
Un membre actuel du personnel, qui a également parlé anonymement par crainte de représailles, a déclaré que cette baisse était entièrement liée à Trump.
« Ce ralentissement n'est pas seulement une question de prix ou de programmation : il semble directement lié au changement de direction du nouveau régime et au climat politique plus large », a déclaré l'employé.
« J'ai entendu des acheteurs de billets dire qu'ils choisissaient de ne pas y assister en raison de ce que représente désormais le Kennedy Center. La marque elle-même est devenue polarisante, ce qui est sans précédent d'après mon expérience. »
En mars, un public du National Symphony a hué le vice-président JD Vance et son épouse, Usha, lorsqu'ils sont apparus avec un membre des services secrets dans une loge surplombant la salle.
« Tu as ruiné cet endroit! » a crié un participant à Vance.
En juin, la tendance des ventes était déjà claire.
Avec la nouvelle saison d'automne, les balcons ont été fermés pour les représentations et les huissiers encouragent les clients à remplir les premiers rangs des sections d'orchestre lors des spectacles peu fréquentés.
Grenell a déplacé une production de la comédie musicale primée aux Tony Parade de l'Opéra de 2 364 places au Théâtre Eisenhower, avec 1 100 places de moins. La fin de la diffusion a vu une salle presque à moitié vide.
À peine 45 jours après le début de la saison, les spectacles peu fréquentés laissent des millions de personnes sur la table, selon le Poste analyse, tandis que les bouées de sauvetage potentielles pour le centre des arts en difficulté ne feront pas leur apparition en 2026.
Les producteurs de Hamilton s'est retiré du programme du Kennedy Center après la purge de Trump et sa promesse en février de « PLUS DE DRAG SHOWS OU AUTRE PROPAGANDE ANTI-AMÉRICAINE » sur place.
« 'Hamilton' a été fièrement joué au Kennedy Center en 2018 sous la première administration Trump », a déclaré le producteur du spectacle Jeffrey Seller en mars. « Nous n'agissons pas contre son administration, mais contre la politique partisane du Kennedy Center suite à sa récente prise de pouvoir. »
Grenell a qualifié les images fantômes de signe d'intolérance politique envers le public conservateur.
« Le peuple américain doit savoir que @Lin_Manuel est intolérant envers les gens qui ne sont pas d'accord avec lui politiquement », a posté Grenell sur les réseaux sociaux. « Il est clair que lui et Sellers ne veulent pas que les républicains aillent à leurs spectacles. »
Le public préféré de Trump aura le choix entre de nombreuses autres émissions disponibles.
