Les législateurs républicains du Kansas ont annulé le veto du gouverneur démocrate Laura Kelly sur un vaste projet de loi sur les toilettes, cimentant ainsi de nouvelles restrictions sur les résidents transgenres dans la loi de l'État.
La Chambre a voté mercredi par 87 voix contre 37 en faveur du gouverneur, un jour après que le Sénat ait fait de même. Une fois l’action à la majorité qualifiée terminée, la mesure prend effet dès son dépôt auprès du secrétaire d’État.
La nouvelle loi exige que les bâtiments publics, y compris les écoles et les universités publiques, séparent les toilettes et les vestiaires selon le sexe assigné à la naissance. Il interdit également aux Kansans de modifier le marqueur de genre sur les permis de conduire et les actes de naissance délivrés par l'État, un objectif de longue date du procureur général républicain Kris Kobach. Les documents précédemment mis à jour seront invalidés.
En vertu de cette mesure, les personnes accusées d'avoir utilisé à plusieurs reprises des installations qui ne correspondent pas à leur sexe de naissance pourraient être passibles d'une amende de 1 000 $ et d'éventuelles accusations criminelles.
Un remplacement rapide
La lutte pour le veto s’est déroulée rapidement. Les républicains du Sénat ont avancé la dérogation mardi, et la Chambre a suivi le lendemain. Un républicain, le représentant Mark Schreiber, s'est joint aux démocrates pour s'opposer au projet de loi.
Kelly a critiqué la législation comme étant coûteuse et inutile.
« Il est tout simplement ridicule que le Parlement force l'État tout entier, chaque ville, chaque district scolaire, chaque université publique à dépenser l'argent des contribuables pour un problème fabriqué », a-t-elle déclaré dans un communiqué après la dérogation.
Les dirigeants républicains ont formulé la loi comme une question de respect de la vie privée. La sénatrice républicaine Kellie Warren a déclaré que le changement répondait aux préoccupations concernant les attentes dans les espaces intimes, en particulier pour les étudiants. Le président de la Chambre, Dan Hawkins, a fait écho à ce message, affirmant que le projet de loi apporte de la clarté et des garanties aux femmes et aux filles.
Débat houleux, temps de parole limité
Le débat à la Chambre a été écourté après l'adoption d'une motion visant à mettre fin au débat, provoquant la frustration des démocrates qui ont déclaré que le processus écartait les voix dissidentes.
Le représentant Abi Boatman, un législateur transgenre de Wichita, a qualifié la mesure de discriminatoire et a averti qu'elle rendrait la vie quotidienne plus difficile pour les trans du Kansans.
La représentante Heather Meyer, démocrate d’Overland Park, a déclaré que le projet de loi « dessine une cible » sur les collègues trans. D'autres ont remis en question l'absence de données montrant des problèmes de sécurité accrus dans les toilettes.
La sénatrice démocrate Cindy Holscher a mis ses partisans au défi de fournir la preuve que la politique éviterait tout préjudice. « Ce que j'entends comme réponse, ce sont beaucoup de mots mais pas de chiffres », a-t-elle déclaré lors du débat au Sénat.
À l'extérieur de la Chambre, des groupes de défense, dont l'ACLU du Kansas et Equality Kansas, ont condamné cette dérogation, arguant que la loi incite le gouvernement à aller trop loin et cible une communauté déjà marginalisée.
Préoccupations économiques et projecteurs sur la Coupe du monde
Certains démocrates ont averti que la législation pourrait nuire aux efforts de recrutement d’entreprises et de tourisme. Les législateurs ont évoqué la Coupe du Monde de la FIFA 2026, avec des matches et des activités d'équipe prévus dans la région de Kansas City. Le sénateur Pat Pettey a déclaré que le Kansas risquait d'envoyer un mauvais signal à un moment où l'attention internationale se tourne vers la région.
Les partisans ont rejeté l’argument économique, affirmant que le problème était centré sur la politique et non sur le profit.
Ce que la loi permet
La loi comprend des exceptions limitées. Les enfants de moins de huit ans peuvent entrer dans les toilettes réservées aux personnes de sexe opposé s'ils sont accompagnés d'un soignant. Les entraîneurs peuvent accéder aux vestiaires des sexes opposés si tous les individus sont habillés.
Le Kansas rejoint désormais une vingtaine d'États dotés de lois restreignant l'accès aux toilettes en fonction du sexe attribué à la naissance dans certains lieux publics. La mise en œuvre immédiate de la mesure ouvre la voie à d'éventuelles contestations judiciaires, alors que les organisations de défense des droits civiques réfléchissent aux prochaines étapes.
Pour les Kansans transgenres, cette dérogation marque un changement important dans la politique de l’État, un changement qui façonnera les routines quotidiennes, les documents juridiques et la vie publique à l’avenir.
