Washington (AFP) – Leo a 14 ans et prend de la testostérone depuis environ six mois.
« Cela m’aide définitivement. Cela me donne plus confiance en moi », a déclaré à l’AFP l’adolescent de la campagne de Pennsylvanie. « Je me sens plus en phase avec mon identité de genre. »
Leo s’inquiète cependant des lois adoptées dans un certain nombre d’États américains conservateurs qui interdisent les traitements hormonaux pour les mineurs comme lui, qui ne s’identifient pas au sexe qui leur a été attribué à la naissance.
« Je veux juste pouvoir prendre mon vaccin chaque semaine », a déclaré Leo, ajoutant qu’il se sentait « moins déprimé » grâce à la testostérone qui bloque ses menstruations et stimule la croissance des muscles et des cheveux.
Leo a déclaré qu’il était l’un des rares « enfants homosexuels » de la région houillère de Pennsylvanie où il vit.
Pour le moment, les législateurs locaux n’ont proposé aucune législation ciblant les jeunes trans et, pour sa propre santé mentale, Leo espère que cela restera ainsi.
Avant de recevoir les traitements hormonaux, « je me faisais mal parce que j’étais queer », a-t-il déclaré.
Plus de la moitié des jeunes trans avaient sérieusement envisagé le suicide et près d’un sur cinq a fait une tentative de suicide au cours de l’année écoulée, selon une enquête de 2021 du projet Trevor, une organisation à but non lucratif engagée dans des efforts de prévention du suicide chez les jeunes LGBTQ+.
Ils sont plus susceptibles de souffrir de dépression, d’anxiété, de troubles alimentaires, de comportements à risque et d’automutilation que les autres adolescents.
Jack Drescher, professeur de psychiatrie à l’Université de Columbia, a déclaré que des études montrent que les enfants « se sentent plus à l’aise d’être autorisés à exprimer le genre qu’ils se sentent être ».
Néanmoins, citant les effets irréversibles de certains traitements, les législateurs d’une douzaine d’États dirigés par les républicains ont adopté des lois restreignant ou interdisant les soins d’affirmation de genre pour les mineurs.
« Il peut y avoir des enfants qui sont confus et peuvent penser qu’ils sont transgenres », a déclaré Drescher. « Et donc vous ne voulez pas faire quelque chose qu’ils pourraient regretter plus tard.
« Mais ils essaient de protéger ces enfants au détriment des enfants qui bénéficieront d’un traitement », a-t-il déclaré.
En plus d’interdire l’intervention médicale, les États dirigés par les républicains ont adopté une série de lois déterminant ce que les étudiants trans peuvent ou ne peuvent pas faire – à partir de quelles toilettes scolaires ils peuvent utiliser, dans quelles équipes sportives ils jouent.
Repousser les droits des trans est devenu un cri de ralliement pour la génération actuelle de conservateurs américains, et les défenseurs craignent que les enfants ne soient de plus en plus pris au milieu.
Rachel Smith, 47 ans, une femme trans qui travaille comme thérapeute en santé comportementale auprès de jeunes trans à Baltimore, a déclaré que « beaucoup d’enfants sont très déprimés, sans espoir pour l’avenir » à cause des projets de loi anti-trans.
« Il y a un niveau élevé d’anxiété », a déclaré Smith.
Selon le projet Trevor, 86 % des jeunes trans ou non binaires affirment que la frénésie législative a un impact négatif sur leur santé mentale.
Smith et Leo ont récemment assisté à un événement à Washington appelé « Transgender Day of Visibility » au cours duquel un artiste vêtu de blanc a été couvert de faux sang pour attirer l’attention sur les risques de suicide dans la communauté.
Était également présente Jaclynn, une mère de quatre enfants âgée de 44 ans – «un trans, un queer» – portant un t-shirt portant les mots «Proud Mom» sous un arc-en-ciel.
« J’ai peur pour mes enfants », a déclaré Jaclynn, qui vit dans une petite ville de Caroline du Nord qu’elle a décrite comme étant au cœur de la « ceinture biblique ».
« Les deux sont en thérapie », a déclaré Jaclynn, retenant ses larmes, et l’un d’eux avait tenté de se suicider.
« C’est en partie pourquoi nous sommes ici », a-t-elle déclaré. « Je suis venu avec mes enfants. Je pense qu’il est très important qu’ils voient que je les soutiens et que le reste de ces personnes les soutiennent.
Leo était accompagné de son beau-père qui a dit que « ça fait du bien d’être ici ».
« Il y a une bonne participation », a déclaré son beau-père. « Il ne semble pas y avoir de gens qui nous crient dessus. »
Ce n’était pas le cas le lendemain lorsqu’il y a eu une altercation entre des militants trans tenant des pancartes indiquant « Protégez les jeunes trans » et une poignée de manifestants de droite devant la Cour suprême.
La police est intervenue rapidement et personne n’a été blessé.
