Pour la première fois en 40 ans d’histoire, les Gay Games se dérouleront dans deux villes – Hong Kong et Guadalajara au Mexique – à partir du 3 novembre, mais l’événement pourrait encore rester dans les mémoires pour une autre raison : le peu de personnes qui y participent.
Des problèmes de sécurité et une logistique compliquée ont entravé la préparation des Jeux quadriennaux, un festival de la diversité de neuf jours avec des compétitions multisports et des événements artistiques et culturels.
À l’origine, les Jeux, organisés pour la première fois en 1982, devaient avoir lieu à Hong Kong en novembre de l’année dernière, mais les protocoles COVID stricts de la ville ont conduit à un report de 12 mois et à la décision du deuxième candidat, Guadalajara, dans l’ouest du Mexique, de co-organiser .
Les organisateurs ont déclaré que l’accueil inaugural des Jeux en Asie pourrait servir de « lueur d’espoir » pour la communauté au sens large dans une région où l’intolérance est courante.
Les jeux de 2022 devaient attirer 12 000 participants, 75 000 spectateurs et 3 000 bénévoles de 100 pays pour 36 événements, dont les courses de bateaux-dragons, le ballon chasseur et les sports électroniques.
Au lieu de cela, les inscriptions ont été faibles, certains militants citant des inquiétudes concernant la sécurité à Guadalajara, où la criminalité et les enlèvements sont courants, et d’autres s’inquiétant des récentes mesures de répression à Hong Kong, sous domination chinoise.
La semaine précédant l’événement, Guadalajara comptait 2 458 participants inscrits, et Hong Kong seulement 2 381. Aucun précédent Gay Games n’a compté moins de 8 000 participants.
Certains événements ont déjà été annulés à Hong Kong en raison du faible nombre d’inscriptions, notamment les épreuves de hockey sur gazon, de rugby à 7 et d’athlétisme.
Un porte-parole de la Fédération des Gay Games (FGG) a déclaré que la décision de diviser l’événement avait un « impact significatif sur le nombre d’inscriptions », mais a ajouté que les organisateurs estimaient que le choix de deux lieux « permettait à encore plus de personnes du monde entier de célébrer les LGBTQ+. faire du sport avec nous ».
Répondant aux préoccupations en matière de sécurité exprimées par certains participants et militants, le porte-parole a déclaré qu’une diligence raisonnable avait été entreprise pour garantir que les villes hôtes choisies soient des endroits sûrs pour les personnes LGBTQIA+.
Plusieurs participants du Canada, d’Australie et du Royaume-Uni ont déclaré à Openly qu’ils se sentaient informés et qu’ils garderaient à l’esprit le contexte sociopolitique de chaque ville lors de leur visite.
Le porte-parole de la FGG a déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que la faible participation de cette année ait un impact durable sur l’avenir des Jeux, mais certains participants ont averti que les conséquences pourraient perdurer.
Les préoccupations de sécurité
Wayne Morgan, un athlète australien senior qui a déjà participé à six Jeux, a déclaré qu’il pensait que diviser les villes hôtes était « une erreur » et que le faible nombre pourrait décourager le parrainage d’entreprises à l’avenir.
« Au fond de moi, j’aimerais que tout soit annulé et que nous puissions aller à Valence en 2026 », a-t-il déclaré, faisant référence à l’hôte espagnol des prochains Jeux.
Morgan, 68 ans, faisait partie de ceux qui ont exprimé leurs inquiétudes quant à la sécurité à Guadalajara, où il a été drogué et volé l’année dernière alors qu’il assistait à une conférence liée à l’organisation des Jeux.
Lorsqu’il est allé signaler l’attaque, il a déclaré qu’il y avait une file de personnes au poste de police signalant des incidents similaires.
« L’officier a prévenu : cela arrive souvent », a déclaré Morgan à Openly.
Guadalajara, dans l’ouest du Mexique, est la capitale de l’État de Jalisco, connu comme un foyer de grands cartels de la drogue.
Le Département d’État américain inclut Jalisco sur sa liste « Reconsidérer les voyages » en raison des risques de criminalité et d’enlèvement.
« J’ai prévenu tous ceux qui voyagent là-bas : soyez extrêmement prudent. N’allez nulle part seul », a déclaré Morgan.
Les militants ont également fait part de leurs inquiétudes concernant la décision d’accueillir les Jeux à Hong Kong, sous domination chinoise, longtemps l’une des villes les plus dynamiques d’Asie mais secouée par des manifestations de masse en faveur de la démocratie en 2019, le confinement dû au COVID, l’émigration de dizaines de milliers d’habitants et malaise face à une répression de la sécurité nationale.
En 2021, Junius Ho, un éminent membre pro-Pékin de l’assemblée de Hong Kong, a déclaré que les jeux constituaient une menace pour la sécurité nationale et que la ville devait se prémunir contre une « culture néfaste ».
En août, Taïwan s’est retiré de l’événement de Hong Kong, craignant que ses participants ne soient arrêtés s’ils arboraient le drapeau de l’île ou utilisaient son nom.
Taïwan, revendiqué par la Chine comme son propre territoire, subit une pression militaire et politique croissante de la part de Pékin, renforçant les craintes d’un conflit aux ramifications mondiales.
Cinq éminents militants des droits humains, vivant désormais à l’étranger, ont écrit en juin un éditorial appelant à l’annulation des Jeux et avertissant que l’équipe dirigeante de Hong Kong avait « trahi les valeurs et les principes des Gay Games, qui prétendent célébrer l’inclusion et l’inclusion ». promouvoir les droits de l’homme ».
Les cinq ont déclaré que les dirigeants des Jeux s’étaient « alignés sur des personnalités pro-autoritaires responsables de persécutions généralisées contre la population de Hong Kong » et ont averti que des lois controversées pourraient être utilisées contre les visiteurs.
«En ce qui concerne les Jeux, qui seront sans aucun doute considérés comme un événement politique par les autorités, le flou de la loi sur la sécurité nationale signifie que Pékin pourrait décider soit d’ignorer complètement l’événement, soit d’ordonner l’arrestation des participants pour sédition ou subversion – et il n’y a tout simplement pas de raison. aucun moyen de savoir quelle direction il choisira avant l’événement lui-même », ont déclaré les militants.
Pékin a imposé la vaste loi sur la sécurité nationale en 2020 après les manifestations antigouvernementales parfois violentes de 2019.
Gay Games Hong Kong (GGHK), les organisateurs de l’événement, se sont dits profondément attristés par les « insultes infondées » et ont rejeté tout appel à l’annulation des Jeux.
« La nature inclusive des Jeux fait partie de leur force unique et le but du GGHK est de créer un impact positif et durable sur la façon dont la société perçoit l’inclusion LGBTQ+ à Hong Kong, en Asie et au-delà », a-t-il déclaré dans un communiqué.
La santé et la sécurité personnelles de tous les participants, spectateurs et bénévoles étaient une priorité absolue, indique le communiqué.
« Les personnes LGBTQ+ de Hong Kong, même si elles ne bénéficient pas de certains des droits que d’autres pays et régions ont mis en œuvre, comme le mariage gay, sont capables de vivre ouvertement et authentiquement en public et il n’y a aucun problème de sécurité pour les touristes LGBTQ+ d’être eux-mêmes lorsqu’ils visitent la ville. , » Ça disait.
Il a demandé à tous les visiteurs de respecter et d’observer les lois et coutumes locales.
Le porte-parole de FGG a déclaré à Openly qu’il était « essentiel que tout le monde se renseigne sur les lois locales – cela inclut la loi sur la sécurité nationale qui concerne spécifiquement l’expression politique ».
Malgré son expérience de l’année dernière, Morgan a déclaré qu’il retournerait à Guadalajara pour participer à ses septièmes Jeux.
« Nous devons cesser de nous limiter à accueillir des événements dans les villes du « Premier Monde » ou occidentales », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’un événement tellement important pour la santé, les liens et l’influence mondiale de notre communauté.
Reportage de Gary Nunn.
GAY VOX et la Fondation Openly/Thomson Reuters travaillent ensemble pour proposer des informations LGBTQIA+ de premier plan à un public mondial.