Georges ChenPhoto : capture d’écran YouTube
Le maire d’une ville californienne de la grande région métropolitaine de Los Angeles s’est attiré les critiques des citoyens et des chefs d’entreprise après avoir refusé de publier une proclamation reconnaissant juin comme mois de la fierté et décrivant l’identité LGBTQ + comme un «choix de mode de vie».
Comme le Lame de Los Angeles rapports, 2023 était la première année depuis 2014 que la ville de Torrance, en Californie, n’a pas publié de proclamation du mois de la fierté. Bien que la ville ne parraine apparemment pas les événements Pride ou ne fasse flotter le drapeau Pride au-dessus de son hôtel de ville, l’ancien maire Patrick Furey a publié les proclamations à partir de 2014.
Mais cette année, le maire George Chen, qui a été élu en 2022 après le départ à la retraite de Furey, a choisi de rompre avec cette tradition, frustrant les résidents LGBTQ + locaux et les propriétaires d’entreprises qui disent que la ville a connu une hausse de l’hostilité envers la communauté queer. L’année dernière, les décorations de la fierté à l’extérieur des entreprises locales ont été démolies, selon le Brise quotidienne.
Au début du mois dernier, le journal a rapporté que Chen avait refusé une demande de publication de la proclamation annuelle du mois de la fierté. Le maire a déclaré que sa décision n’était pas censée être une condamnation publique de la communauté LGBTQ+.
« Pour moi, c’était une demande de proclamation », a déclaré Chen au Brise quotidienne En début juin. « J’ai refusé la demande de proclamation parce que c’est un certain choix de vie pour certaines personnes, et je respecte le choix personnel de chacun. Il ne s’élève pas à une proclamation.
Cependant, le choix de jouer au pickleball apparemment fait monter à ce niveau; plus tôt cette année, Chen a publié une proclamation déclarant le Mois national du pickleball d’avril, le Lame LA Remarques.
Frustrés par la décision du maire et le vandalisme de l’année dernière, des membres de la Downtown Torrance Association (DTA) auraient proposé un plan pour accrocher des bannières Rainbow Pride sur les lampadaires du quartier des affaires du centre-ville, où les vandales ne peuvent pas les atteindre. La DTA a également rédigé sa propre proclamation du mois de la fierté, qui a été ratifiée par les 50 entreprises membres de la DTA, le Lame LA signalé.
Les membres de l’organisation ont lu la proclamation à haute voix lors d’une réunion du conseil municipal le 6 juin. Mais selon le Brise quotidienne, le bureau du maire a le droit de refuser toute demande de proclamation faite par un résident de Torrance, conformément à la politique de la ville. Chen a décliné la demande du DTA.
Le Lame LA rapporte que le lendemain de la réunion, des caméras de sécurité à l’extérieur d’une entreprise du centre-ville ont capturé des responsables municipaux enlevant les banderoles de la fierté de la DTA. Lors d’une réunion ultérieure après que les propriétaires d’entreprise aient réaccroché les bannières, des représentants de la ville auraient déclaré aux membres de la DTA qu’ils pourraient faire face à des accusations de délit s’ils ne les retiraient pas.
De plus, Chen et le conseil municipal de Torrance n’auraient pas publié de déclarations officielles condamnant les graffitis anti-LGBTQ+ qui ont commencé à apparaître sur les ponts de la ville.
La situation a été dévastatrice pour les membres de la communauté LGBTQ+ locale et leurs alliés.
« Je vois des gens dans ma communauté perdre espoir », a déclaré Adam Schwartz au Lame LA. « Cela a détruit la confiance des gens dans la ville. Beaucoup de gens peuvent entendre cela et dire: « Oh, Torrance est un endroit tellement arriéré et sectaire », et cela fait mal à tout le monde à Torrance.
« C’est frustrant pour moi de voir que je ne suis toujours pas vraiment le bienvenu », a déclaré Silas Quinn, un natif transgenre de Torrance qui est revenu dans la ville l’année dernière. « Je ne suis toujours pas vraiment ce que Torrance veut faire partie de leur communauté. »
Mais Isabel (Douvan) Schwartz, qui a aidé à rédiger la proclamation de la DTA, est restée provocante. « Cela n’empêchera pas la Downtown Torrance Association de trouver d’autres moyens de célébrer la fierté », a-t-elle déclaré au Lame LA. « L’année prochaine, nous trouverons une autre façon de célébrer. »
