Quand une guerre culturelle devient-elle une guerre sainte ? Quand une confession religieuse se jette de toutes ses forces dans la bataille.
Les développements récents au sein de la dénomination baptiste et catholique du Sud montrent qu’ils se préparent à se battre. C’est aussi la preuve qu’ils considèrent la religion comme la politique par d’autres moyens.
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Il y a deux semaines, la Southern Baptist Convention (SBC) a évité de justesse une prise de pouvoir par des pasteurs d’extrême droite qui croient que la SBC est devenue insuffisamment conservatrice.
Un candidat modéré (selon les normes SBC) est finalement sorti victorieux en tant que président de la dénomination, mais seulement après une bagarre (figurative) à mains nues. Le contingent ultra-conservateur de la confession s’était mobilisé pour se manifester en force, prenant une position particulièrement dure contre la Critical Race Theory, qui explore les manières dont la société américaine souffre encore du racisme structurel.
La théorie critique de la race est devenue l’une des armes préférées du GOP à utiliser pour matraquer les démocrates en une sorte de menace d’extrême gauche pour le pays. En fait, attaquer la théorie sert également d’excuse pratique pour éviter de tenir une discussion sérieuse sur le racisme en Amérique.
C’est également vrai pour le SBC, qui est aux prises avec le racisme dans ses rangs depuis des décennies. Il ne s’est excusé qu’en 1995 pour son soutien passé à l’esclavage, pour le contexte.
Comme le reste du pays, le SBC devient de moins en moins blanc. Alors que le nombre de baptistes blancs diminue, le nombre de membres noirs augmente. La tension au sein de la dénomination reflète vraiment la tension dans l’ensemble du pays, car la majorité blanche, habituée à faire sa propre voie, se retrouve soudainement incertaine de sa future domination.
Bien sûr, c’est exactement pourquoi l’ancien président Donald Trump (R) a fait appel à tant d’électeurs blancs. Le SBC a vu ses divisions s’approfondir considérablement parce que tant de ses membres voient Trump comme leur Moïse, qui les conduira hors du désert.
En fait, la fidélité à Trump est devenue une considération majeure pour les dirigeants de SBC. Ceux qui ont osé remettre en question la morale de Trump, comme leur ancien leader Russell Moore, ont été expulsés du groupe.
Pour ne pas être en reste du SBC, les évêques catholiques ont décidé de se lancer dans la politique en remettant explicitement en question l’aptitude du président Joe Biden (D) en tant que catholique. Dans une tentative non dissimulée de qualifier Biden d’hérétique, une majorité des évêques ont adopté une résolution de refuser la communion, le plus sacré des sacrements catholiques, à lui ou à toute autre personne qui soutient le droit à l’avortement.
Le soutien à l’avortement a longtemps été considéré comme un péché dans l’Église catholique (tout comme les relations extraconjugales, en particulier les relations LGBTQ), mais il existe une litanie d’autres problèmes politiques que l’Église condamne également, dont beaucoup sont nettement progressistes.
Les évêques négligent commodément le soutien des gens à d’autres problèmes que le Vatican a explicitement condamnés, comme la peine de mort, l’indifférence envers les pauvres et la destruction de l’environnement. Au lieu de cela, les évêques ont visé directement le catholique le plus célèbre du pays d’une manière qui plairait aux républicains et à leurs partisans.
En fait, le jour de l’inauguration, les évêques ont adressé des « félicitations » à Biden qui ressemblaient beaucoup plus à une déclaration de guerre qu’à un accueil à bord.
Que s’est-il donc passé ? L’Amérique est devenue plus laïque et moins religieuse, la religion a répondu en devenant plus politique. Cela a abouti à une grande partie de ce que nous avons vu à l’époque de Trump, lorsque des personnalités telles que le procureur général de l’époque, Bill Barr (catholique), appelaient ouvertement à une guerre sainte sur des questions réservées aux organes politiques et non religieux.
Ces problèmes, comme s’opposer aux droits LGBTQ, ne concernent pas la politique maintenant. Ils parlent de la bataille entre Dieu et Satan que la droite religieuse croit être ici.
Dans une certaine mesure, cela a toujours été vrai pour eux. Ce qui est nouveau, c’est que les dénominations avaient au moins l’habitude de conserver les apparences, essayant de lier leurs convictions politiques à la foi, tout en laissant leurs partisans faire le sale boulot de la politique.
Maintenant, la politique est le moteur de la foi. La foi en Dieu devient secondaire par rapport à la foi dans la politique de droite.
Pas étonnant que les églises voient leurs effectifs diminuer.