Le représentant Mike Quigley (D-IL) a de nouveau dirigé un groupe de démocrates à la Chambre des représentants demandant que l’agence de l’immigration et des douanes (ICE) libère tous les détenus transgenres dans leurs centres de détention. Cela fait suite à une mesure similaire de Quigley et de plusieurs démocrates de la Chambre publiée au début de 2020,
Dans une nouvelle lettre, Quigley et 29 autres membres de la Chambre ont en outre demandé la libération de tous les détenus vivant avec le VIH. Quigley – le vice-président du House LGBTQ + Equality Caucus – et d’autres recherchent également des données spécifiques aux détenus LGBTQ détenus par l’ICE auprès de l’agence.
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La lettre de Quigley intervient juste un jour après que l’ICE a annoncé qu’elle renverserait une politique adoptée sous l’administration Trump et cesserait de détenir les personnes enceintes, allaitantes ou venant d’accoucher au cours de la dernière année dans leurs installations pour expulsion.
Cette lettre, comme celle publiée précédemment par Quigley et d’autres, affirme que les procédures de détention et judiciaires de l’ICE portent un préjudice disproportionné aux personnes trans, citant des preuves récentes d’abus sexuels endémiques de détenus trans.
Il est adressé au secrétaire à la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas, nommé par Biden et confirmé, ainsi qu’au directeur par intérim de l’ICE Tae Johnson, un vestige de la fin de l’administration Trump. Le candidat de Biden au poste de directeur de l’ICE, l’ancien shérif de Houston Ed Gonzalez, attend confirmation.
« La détention d’immigrants est notoirement dangereuse et préjudiciable pour les immigrants transgenres, qui sont susceptibles de demander l’asile en raison de la violence transphobe qu’ils ont déjà subie », indique la lettre, « et en raison de telles histoires, ils sont susceptibles de souffrir de dépression, de stress post-traumatique troubles mentaux et autres problèmes de santé mentale.
La lettre note que même lorsque l’ICE crée des centres de détention réservés aux trans, leur traitement des détenus et les installations instables ont conduit à leur fermeture.
« Même lorsque l’ICE s’est efforcé de mettre en place des unités de détention spécifiques adaptées pour se conformer aux exigences de ses propres directives de 2015 sur la détention des personnes transgenres, ses efforts ont échoué », indique la lettre.
Les membres du Congrès ajoutent également que « les preuves ont montré de manière écrasante que les personnes vivant avec le VIH reçoivent un traitement terriblement insuffisant et incohérent pour leur état » et « pour les personnes vivant avec le VIH, des soins médicaux aussi médiocres pourraient rapidement entraîner la mort ou de graves conséquences pour la santé ».
Pour ces raisons, « il est clair que l’ICE n’est pas pleinement capable de détenir en toute sécurité et humainement des personnes transgenres et séropositives. Comme ces personnes font face à des poursuites civiles et non pénales, des alternatives à la détention qui protègent la santé et la sécurité de ces personnes sont primordiales », poursuit la lettre.
« Nous écrivons donc à nouveau aujourd’hui pour exhorter l’ICE à assurer la libération de toutes les personnes transgenres et vivant avec le VIH actuellement en détention sur engagement ou sous surveillance. »
Les auteurs demandent également à l’agence ou à son département fédéral de tutelle, le Department of Homeland Security (DHS), « d’annoncer officiellement et publiquement que l’ICE ne détiendra plus les personnes transgenres et les personnes vivant avec le VIH, en utilisant la libération dans la communauté ou une alternative à programme de détention à la place.
Enfin, la lettre demande aux agences de fournir des informations au Congrès dans cinq domaines, notamment « Combien de détenus trans sont en détention ICE » et « Combien de personnes vivant avec le VIH sont actuellement en détention ICE ».
Ils demandent également des informations sur les politiques, la formation et les documents écrits actuels de l’ICE concernant les détenus trans ou décrivent une « discussion sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre avec les personnes détenues par l’ICE ». Enfin, ils demandent toute information relative à « tout travail entre l’ICE et les ONG pour faciliter la libération et la représentation légale de toutes les personnes transgenres ».
En plus de Quigley, les autres démocrates de la Chambre à signer la lettre incluent les représentants Joaquin Castro (D-TX), Pramila Jayapal (D-WA), Barbara Lee (D-CA), Marie Newman (D-IL), Ilhan Omar (D-MN), Jan Schakowsky (D-IL), Rashida Tlaib (D-MI) et Debbie Wasserman Schultz (D-FL), entre autres.
Les membres de la Chambre, les représentants David Cicilline (D-RI), Mark Pocan (D-WI), Mark Takano (D-CA) et Ritchie Torres (D-NY), ont également signé.
En plus des signataires du Congrès, 60 organisations de défense des droits ont également cosigné la lettre, qui accompagne une lettre de demandes similaires envoyée par certains des mêmes groupes le 18 juin. Des organisations de défense des droits des LGBTQ telles que AIDS Foundation Chicago, Black LGBTQIA+ Migrant Project , le Casa Ruby Community Center, le LGBTQ Freedom Fund, le Los Angeles LGBT Center, le Marsha P. Johnson Institute et le Transgender Law Center figuraient parmi les cosignataires de la lettre du Congrès.
En janvier 2020, Quigley a dirigé une lettre cosignée par 43 autres démocrates de la Chambre au DHS et à l’ICE.
« Les États-Unis sont tenus par le droit national et international de protéger – et non de punir – les populations vulnérables fuyant la persécution », lit-on dans cette lettre.
Ils ont noté que les détenus LGBTQ « sont 97 fois plus susceptibles d’être victimes de violence sexuelle que les non-LGBT dans [ICE] retenue. »
Ils ont spécifiquement nommé deux femmes trans détenues des installations de l’ICE qui sont décédées – Roxsana Hernández, décédée de complications liées au sida le 25 mai 2018, et Johana Medina León le 1er juin 2019. Hernández a été malade en détention pendant 12 jours sans traitement. . León était venue dans le pays pour demander l’asile et n’était pas ici illégalement – pourtant, elle a été détenue à titre préventif par l’ICE et est décédée quelques jours après son éventuelle « libération conditionnelle ».
Depuis le début de l’administration Biden en janvier 2021, la politique de l’ICE a été révisée pour permettre la libération «généralement» des familles de migrants qui sont détenues ensemble – plutôt que de les détenir et de les séparer dans divers établissements à travers le pays – et maintenant les personnes qui sont enceintes ou ont accouché récemment. Les défenseurs espèrent que les personnes trans et les personnes vivant avec le VIH bénéficieront bientôt de cette considération.
Les membres d’une organisation cosignataire, Familia: Trans Queer Liberation Movement, ont expliqué pourquoi ils pensaient que la lettre était nécessaire dans les déclarations publiées par le bureau de Quigley.
« Nous avons marché pour appeler à l’urgence de mettre fin à la détention des trans pour toutes les personnes queer et trans ainsi que pour celles vivant avec le VIH pendant leur détention », a déclaré l’organisateur principal de Familia, Jorge Gutierrez, « nous nous sommes ralliés de l’église chrétienne de la ville nationale à la Maison Blanche et nous allons recommencez jusqu’à ce que tous les Victoria, Roxsana et Johana risquent la peine de mort pendant leur détention par l’ICE soient libres ! »
« Victoria’s » fait référence à Victoria Arellano, une femme trans qui vivait avec le VIH et qui est décédée dans un établissement de l’ICE en 2007 après s’être vu refuser des soins médicaux.