Les retombées de la mort de George Floyd ont des ramifications pour l'industrie du divertissement américaine, et deux vétérans du théâtre mènent l'appel au changement.
Marc Shaiman et Scott Wittman, les créateurs ouvertement homosexuels derrière la version théâtrale de Laque pour les cheveux, a déclaré cette semaine que les futures productions ne peuvent pas avoir des moulages entièrement blancs, car cela est contraire au message anti-raciste de la série.
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Leur annonce est intervenue après qu'un écrivain du Blog OnStage, Chris Peterson, les a exhortés à cesser d'autoriser des acteurs non noirs à jouer des personnages noirs dans la série, à un moment où la nation se bat avec le 25 maie mort pendant la garde à vue de George Floyd, un résident de Minneapolis.
«Compte tenu de ce qui s'est passé récemment, j'espère que c'est le cas», a écrit Peterson. "J'ai le sentiment que lorsque les écoles et les théâtres locaux reprendront leurs activités, Laque pour les cheveux sera en tête de nombreuses de leurs listes. "
Situé en 1962 à Baltimore – avant les manifestations pour les droits civiques de la fin des années 1960 – Laque pour les cheveux est l'histoire d'un adolescent blanc qui rêve d'apparaître dans une émission de danse télévisée locale, devient une sensation et apporte une intégration raciale à l'émission, qui n'a pas toujours permis aux enfants blancs et noirs de danser ensemble. Une grande partie de l'intrigue tourne autour des efforts de l'adolescente, Tracy Turnblad, pour déségréguer le spectacle.
Depuis qu'il a été produit pour la première fois comme une comédie musicale de Broadway en 2002, adapté d'un film de 1988 écrit et réalisé par John Waters, Laque pour les cheveux a été joué dans le monde entier, avec des moulages de nombreuses nationalités. Dans certains cas, les rôles clés destinés aux acteurs et actrices noirs ont été joués par des acteurs blancs ou asiatiques.
Mais le message contre le racisme a tendance à se perdre ou à s’embrouiller lorsque les productions ne font pas appel à des acteurs qui soutiennent le scénario. Au Japon, par exemple, une production a utilisé une distribution entièrement asiatique à l'exception d'une actrice «blasienne» (noire et asiatique) jouant Motormouth Maybelle, qui est censée être noire. En Corée du Sud, une production a mis les acteurs asiatiques au noir, jusqu'à ce qu'il y ait un tollé à ce sujet.
Aux États-Unis, certaines productions de lycée sont allées avec des moulages tout blancs, disant qu'ils n'avaient pas assez d'étudiants noirs pour remplir les rôles ou que pas assez d'auditions, ou qu'ils avaient abandonné après avoir été castés. Un groupe de théâtre pour enfants à Dallas a non seulement utilisé tous les acteurs blancs, mais a choisi une actrice mince pour jouer Tracy Turnblad, qui est écrite pour être dodue, et lui a fait porter un rembourrage épais.
Waters, qui est gay, a fustigé la fausse erreur dans son livre de 2019, M. Know-It-All: La sagesse ternie d'un ancien sale.
"La pensée de Motormouth Maybelle incarnée par une fille blanche dans une perruque blonde frisée chantant" Je sais où je suis "est un blasphème", a-t-il déclaré.
Shaiman et Wittman sont arrivés à une conclusion similaire. Selon Blog OnStage et Broadway World, ils ont appelé au changement parce qu'ils voulaient combler une faille de casting qui a permis aux producteurs d'utiliser des acteurs non noirs pour jouer des personnages noirs.
«Même si cela nous a toujours semblé logique que les gens choisissent de mettre Laque pour les cheveux sachant qu'ils pouvaient exécuter le spectacle tel qu'écrit, nous étions naïfs », a déclaré Shaiman dans un communiqué sur Instagram. «Mais, pour dire ce que j'espère être une évidence, nous n'avons jamais encouragé une production entièrement blanche. "
En fait, a-t-il dit, sachant Laque pour les cheveux a parfois été interprété par un casting tout blanc qui m'a «rongé» pendant des années.
«Cette énigme de casting est un problème avec lequel tous les auteurs de Hairspray ont lutté pendant un certain temps. "
Dans le passé, "tout en implorant les théâtres et les écoles de – si nécessaire – regarder à l'extérieur de leur propre communauté pour diffuser correctement le spectacle, nous avons finalement permis aux groupes de diffuser le spectacle du mieux qu'ils pouvaient tant que les mots et l'histoire étaient inchangés, »A déclaré Shaiman.
«Puisqu'une grande partie de Laque pour les cheveux consiste à lutter contre l'idée que quelqu'un ne pouvait pas être sur un spectacle à cause de sa race, il semblait faux que Hairspray refuse à quelqu'un la chance d'être dans un spectacle… à cause de sa race! ”
Désormais, a-t-il déclaré, Music Theatre International, la société qui représente et concède des licences Laque pour les cheveux, demandera aux futurs producteurs «de diffuser le spectacle afin de refléter fidèlement les personnages tels que nous les avons écrits. Un spectacle qui aborde spécifiquement un aspect de l'expérience des Noirs au cours des batailles pour les droits civiques du début des années 60 mérite que ses personnages soient représentés avec précision et pertinence sur scène. »
Après le film de 1988, Laque pour les cheveux est devenu une production de Broadway en 2002 avec de la musique et des paroles de Shaiman et Wittman, qui étaient à la fois des partenaires professionnels et personnels pendant plus de deux décennies. En 2003, ils ont attiré l'attention pour s'embrasser sur scène tout en acceptant un Tony Award pour Laque pour les cheveux. À l'époque, c'était l'une des manifestations les plus médiatisées de l'amour gay et du partenariat jamais montrées à la télévision en direct.
Le spectacle de Broadway a conduit à des tournées et a été suivi d'une autre version de film en 2007 et d'une version de NBC TV en direct en 2016. Waters l'a appelé «le cadeau qui continue de donner» parce qu'il y a eu tellement d'itérations.
Edna Turnblad, la mère de Tracy, n’a pas mal joué au fil des ans. Écrit pour un homme en drag, il a été initialement joué à Broadway par Harvey Fierstein et sur un film de Divine et John Travolta.
La plaisanterie courante est que personne dans la série ne semble réaliser ou se soucier que les parents de Tracy sont en fait deux hommes. La nouvelle exigence selon laquelle les rôles Laque pour les cheveux doit être casté «tel qu'écrit» signifie qu'Edna Turnblad continuera à être un rôle masculin.
La production originale de Hairspray à New York a remporté huit Tony Awards, dont celui de la meilleure nouvelle comédie musicale. La production originale du West End à Londres a remporté quatre Olivier Awards, dont celui de la meilleure nouvelle comédie musicale.
Une nouvelle version de Laque pour les cheveux a été annoncé l'année dernière comme une production nationale en tournée, qui devrait commencer cet automne. En raison des restrictions imposées par le gouvernement sur les grands rassemblements pour empêcher la propagation de COVID-19, selon des responsables, il n'est pas clair si la tournée peut se dérouler comme prévu.
L'annonce de Shaiman et Wittman a suscité de nombreux éloges, de nombreux commentateurs en ligne affirmant qu'elle était attendue depuis longtemps.
