Les co-fondateurs de Terrence Higgins Trust, Rupert Whitaker et Martyn Butler, ont reçu des OBE avant son 40e anniversaire.
Depuis le début des années 80, l’organisme de bienfaisance qui sauve des vies est un chef de file dans les services dédiés au VIH et à la santé sexuelle.
Créé au nom du partenaire décédé de Whitaker, qui a été l’un des premiers patients à mourir d’une maladie liée au sida, l’organisation a introduit une multitude de ressources éducatives, des événements de dépistage du VIH gratuits et des campagnes essentielles pour les personnes à travers le Royaume-Uni.
En raison de leur travail inlassable et de leur rôle essentiel dans la riposte du Royaume-Uni au VIH/sida, les honneurs d’anniversaire de la reine ont rendu hommage aux deux personnalités influentes le 1er juin.
Dans un communiqué, Whitaker et Butler ont exprimé leur enthousiasme face à cette réalisation massive.
« Je suis profondément honoré que mon travail soit ainsi reconnu. Nous avons parcouru un très long chemin depuis la mort de Terry il y a 40 ans et les jours les plus sombres de la pandémie de VIH, et je suis heureux d’avoir joué un rôle en cofondant Terrence Higgins Trust et mon travail communautaire à l’échelle internationale, ainsi que ma santé publique et mon travail médical professionnellement », a-t-il déclaré.
« Ce prix récompense le travail que beaucoup d’entre nous ont accompli au fil des ans et j’espère qu’il nous encourage tous à continuer à lutter pour le respect et le changement inclusif, un travail crucial qui, le plus souvent, reste inaperçu. »
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Butler a ajouté : « Je voudrais dédier cet honneur à tous les millions de personnes perdues à cause du VIH, y compris mon cher ami Terry que nous avons perdu il y a quarante ans. Après la mort de Terry, nous savions que nous voulions faire quelque chose pour aider les autres et empêcher plus de gens de mourir comme lui. Je suis profondément fier de l’héritage que nous lui avons laissé et du rôle de Terrence Higgins Trust dans la riposte au VIH de ce pays.
Le directeur général de Terrence Higgins Trust, Ian Green, a fait écho à des sentiments similaires tout en décrivant l’honneur comme « absolument approprié ».
« Il y a quarante ans, Rupert Whitaker et Martyn Butler ont modifié le cours de l’épidémie de VIH en fondant Terrence Higgins Trust et, ce faisant, ont sauvé d’innombrables vies », a-t-il déclaré.
« Il est tout à fait approprié de voir les fondateurs de notre organisme de bienfaisance honorés de cette manière alors que nous approchons du 40e anniversaire de la mort de Terry et de la fondation de Terrence Higgins Trust en sa mémoire. »
« Nous remercions Rupert et Martyn d’avoir transformé une tragédie personnelle en une réponse pionnière qui continue de changer des vies quatre décennies plus tard. »
Parallèlement à leurs OBE emblématiques, les deux ont également reçu un prix pour l’ensemble de leurs réalisations aux Rainbow Honors Awards de Londres au nom de la communauté LGBTQ +.
Des félicitations s’imposent pour Rupert Whitaker et Martyn Butler.
