Il ne fait aucun doute que les chrétiens conservateurs sont engagés dans un effort politique désespéré pour garder l’Amérique la nation religieuse et traditionnelle qu’ils croient qu’elle était il y a des décennies. Mais que se passerait-il si cet effort était ce qui accélérait en fait les changements contre lesquels ils luttent?
C’est la prémisse d’un nouveau livre des politologues David Campbell et Geoffrey Layman de l’Université de Notre Dame et John C. Green de l’Université d’Akron. Leur livre, Surge séculière: une nouvelle ligne de faille dans la politique américaine, soutient que l’étroite adhésion de la droite religieuse à la politique pousse essentiellement les gens dans les bras de la laïcité.
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Au cours des dernières décennies, les Américains sont de plus en plus susceptibles de s’identifier comme n’ayant aucune religion particulière. Ces «nones», comme les ont surnommés les sondeurs, ont augmenté à un rythme phénoménal. Plus d’un quart des adultes américains déclarent n’avoir aucune affiliation religieuse, selon le Pew Forum. Il y a trente ans, ce nombre était d’environ cinq pour cent.
De plus, la tendance est que les «nones» continuent de croître. Un 2018 Washington Post/ Un sondage d’ABC News auprès de 170 000 Américains a révélé que plus d’un tiers des 18 à 29 ans n’avaient pas de confession religieuse.
Dans le même temps, le nombre d’évangéliques blancs diminue. Le Pew Forum évalue sa taille à environ 16% de la population, contre 19% il y a dix ans.
Bien sûr, c’est pourquoi les évangéliques blancs étaient si amoureux de Donald Trump. Ils sentaient qu’il les protégeait d’être submergés par la vie moderne. De leur point de vue, Trump étant un intimidateur était une fonctionnalité, pas un bug.
Les auteurs du nouveau livre ont testé la thèse selon laquelle la volonté de la droite de confondre religion et politique éloignait les gens de la foi en général. Après avoir interrogé les gens sur leur identité religieuse, ils leur ont ensuite présenté une seule histoire où la religion et la politique étaient étroitement liées.
Les républicains n’avaient aucun problème à parler de Dieu et de la politique dans le même souffle. Mais pour les démocrates, c’était un problème majeur. Lorsqu’on les a interrogés à nouveau sur leur appartenance religieuse, ils ont été jugés 13 points de pourcentage plus susceptibles de dire qu’ils n’avaient aucune affiliation religieuse.
« C’est une histoire à une point dans le temps, et nous pouvons obtenir cet effet », a déclaré Campbell au Service de presse sur la religion. «Imaginez ce qui se passe lorsque les gens sont exposés à des centaines d’histoires pendant de très nombreuses années.»
«Cela ne ferait que renforcer cette idée que la religion et le Parti républicain vont ensemble, et que si vous n’êtes pas sympathique au Parti républicain, vous ne voulez rien avoir à voir avec la religion.»
En bref, ceux-là mêmes qui poussent le plus la religion en politique veillent à ce que plus de gens soient hostiles à la religion.
C’est un prix élevé à payer pour obtenir trois juges de la Cour suprême.
Cependant, l’aversion pour la religion n’est pas uniquement une chose positive pour les démocrates. Un bloc important d’électeurs démocrates, en particulier les démocrates noirs, est beaucoup plus susceptible d’être religieux que les démocrates blancs, dont 40 pour cent sont des «nones».
Si les démocrates laïques dénigrent la religion en général, ils risquent également de s’aliéner les croyants qui seraient autrement d’accord avec eux.
Il y a des démocrates bien placés pour gérer ce problème. Le chef parmi eux est le président Biden, un catholique qui assiste à la messe chaque semaine. Un autre est Pete Buttigieg, qui a tenu à parler de sa foi. Biden et Buttigieg prouvent que les progressistes n’ont pas à céder la religion au Parti républicain.
Pour de nombreux Américains, les chrétiens de droite ont donné au christianisme une mauvaise réputation, suffisamment pour les éloigner complètement de la religion. Un contrepoids fort de la part des croyants progressistes montrerait que la droite ne possède pas assez de religion pour la détruire.
