Lorsque Louis, un homosexuel de 29 ans, s’est rendu compte qu’il avait attrapé quelque chose de « méchant », le médecin a d’abord pensé qu’il s’agissait d’herpès. Ses symptômes ont commencé par une éruption cutanée, suivie d’une température élevée et de cloques sur le visage.
« J’avertissais tous les gars avec qui j’avais été en contact: » Faites attention, j’ai quelque chose de bizarre « », a déclaré Louis, qui a demandé à ne pas utiliser son vrai nom pour protéger son identité, par téléphone. « J’ai rappelé le médecin et cette fois-là, il a dit que c’était la variole du singe. »
Louis, qui est français et vit à Berlin, fait partie des plus de 1 500 personnes dans 25 pays européens qui ont été touchées par la première épidémie à grande échelle de la maladie virale en dehors des pays endémiques d’Afrique de l’Ouest et centrale.
Jusqu’à présent, la plupart des cas concernaient des hommes gais et bisexuels, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), bien qu’il ait été souligné que n’importe qui peut contracter le virus par contact étroit prolongé ou par des particules sur des articles tels que la literie ou les serviettes.
Des preuves de monkeypox ont également été détecté dans le sperme parmi une poignée de cas en Italie, des scientifiques étudient actuellement si la transmission sexuelle est une possibilité.
Par mesure de précaution, l’OMS a conseillé aux patients atteints de monkeypox d’utiliser des préservatifs pendant 12 semaines après leur guérison.
Une enquête menée auprès de 152 patients atteints de monkeypox en Angleterre a montré que 99% d’entre eux étaient identifiés comme des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, a déclaré l’Agence britannique de sécurité sanitaire.
Louis a déclaré à la Fondation Thomson Reuters qu’il avait contracté le virus après avoir eu des relations sexuelles lors d’une soirée privée à Berlin.
Le virus a faibles taux de mortalité. Mais pour la communauté LGBTQ+ européenne, l’émergence d’une maladie qui touche jusqu’à présent de manière disproportionnée les hommes gays et bisexuels a rappelé l’épidémie de VIH des années 1980 et fait craindre que la communauté ne soit stigmatisée à cause de l’épidémie.
LIEN DE FIERTÉ ?
Les cas de monkeypox surviennent alors que l’Europe se prépare à accueillir environ 750 événements Pride cet été, suscitant un débat sur la façon d’endiguer les infections sans attiser le sentiment anti-LGBTQ+.
Lorsqu’un conseiller de l’OMS a suggéré que plusieurs premiers cas de monkeypox pourraient être liés à un énorme événement Pride organisé dans la station balnéaire espagnole de Maspalomas aux îles Canaries, cela a fait la une des journaux au pays et à l’étranger.
Un journal local a reconnu le risque que les cas puissent déclencher une réaction homophobe, mais a suggéré que les organisateurs étaient « irresponsables » pour n’avoir pas publié de déclaration immédiatement après la révélation de l’épidémie.
En Lettonie, 10 législateurs ont cherché à annuler la marche de la fierté de Riga dans la capitale, invoquant des inquiétudes concernant le monkeypox, mais leur proposition parlementaire a été rapidement rejetée après que le médiateur l’a qualifiée d' »initiative discriminatoire ».
L’OMS a déclaré à plusieurs reprises que les événements de Pride n’augmenteraient probablement pas le risque de propagation du virus.
Lors d’une conférence de presse mercredi, le directeur européen de l’OMS, Hans Kluge, a déclaré que le virus « n’est pas en soi attaché à un groupe spécifique ».
« Monkeypox n’est pas une raison d’annuler des événements, mais une opportunité de les exploiter, de stimuler notre engagement », a-t-il déclaré, ajoutant que les festivals offrent une opportunité d’éduquer les jeunes sur leur santé sexuelle.
‘LA RAISON DE L’HOMOPHOBIE’
L’Europe est actuellement «l’épicentre» de l’épidémie de monkeypox, représentant 85% de tous les cas mondiaux, a déclaré Kluge.
La Grande-Bretagne a les infections les plus confirmées en Europe, avec plus de 470 cas au 12 juin, selon les données officielles, suivies de l’Espagne, du Portugal et de l’Allemagne.
Les organisateurs d’événements Pride dans des lieux tels que Londres, Berlin, Lisbonne, Amsterdam, Malte et Stockholm ont déclaré qu’ils se dérouleraient comme prévu.
Les représentants de la fierté dans une douzaine d’autres villes européennes n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
À Riga, l’échec de la tentative d’interdiction des célébrations de la fierté montre comment les politiciens utilisent la rhétorique anti-LGBTQ+ dans le but de gagner des voix avant les élections générales d’octobre, a déclaré Kristine Garina, présidente de l’Association européenne des organisateurs de la fierté.
« C’était juste une raison d’exprimer à nouveau l’homophobie parce que les élections approchent en octobre. Ils (utilisent la variole du singe) pour rappeler aux électeurs qu’ils sont toujours anti-LGBT », a déclaré Garina.
L’un des législateurs qui a soutenu la proposition, Aldis Gobzems du parti de droite For Each and Every One, qui est lui-même gay, a défendu l’initiative et l’a comparée à des mesures de santé publique visant à contrôler la propagation du coronavirus.
À Berlin, l’un des organisateurs de l’événement CSD Pride, Ulli Pridat, a déclaré que les préparatifs se déroulaient comme prévu, mais a noté que l’épidémie de monkeypox pourrait alimenter la stigmatisation envers les personnes LGBTQ + en Allemagne.
Il a cité l’interdiction du don de sang par les hommes gais et bisexuels dans le pays, qui a fait état d’un augmentation des crimes haineux ciblant les personnes LGBTQ+ ces dernières années.
« La communauté a dû se battre pendant de très nombreuses années contre la stigmatisation du VIH et il faut tellement de temps pour s’en remettre », a déclaré Pridat.
Reportage de Lucy Middleton; Montage par Helen Popper, Hugo Greenhalgh et Katy Migiro.
TEMPS GAY et Ouvertement/Fondation Thomson Reuters travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
TEMPS GAY et Ouvertement/Fondation Thomson Reuters travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
