Comme tous ceux qui ont regardé la neuvième manche d’un match des White Sox de Chicago peuvent le vérifier, Liam Hendriks n’a aucun problème à faire savoir à tout le monde ce qu’il a en tête. Surtout quand ses pensées font quatre lettres.
En dehors du terrain, Hendriks est tout aussi expressif et vocal pour soutenir ses coéquipiers. Et il s’avère qu’il a aussi le dos de l’équipe LGBTQ.
Dans une interview avec James Fegan de The Athletic, le proche All Star a longuement parlé de son soutien à notre communauté. La révélation la plus importante a peut-être été la façon dont la fierté LGBTQ a été prise en compte dans ses négociations de contrat avec les Sox…
« Ce n’était pas une demande. C’était une simple question de: ‘Est-ce que vous avez une soirée Pride?’ » Hendriks a expliqué: « Et si vous ne le faites pas, ce sera quelque chose que nous devons examiner pour nous assurer que nous pouvons le gérer , parce que je ne veux pas nécessairement aller dans une équipe qui ne le fait pas.
Pour mémoire, Hendriks est l’un des releveurs les mieux payés du baseball, signant un contrat de 54 millions de dollars sur trois ans en 2021 avec une option de club pour 15 millions de dollars supplémentaires la quatrième année. Mais même s’il était assuré de gagner un salaire impressionnant, Hendriks ne voulait pas signer tant qu’il n’était pas assuré que les fans LGBTQ seraient les bienvenus aux matchs des White Sox.
C’est la définition même de défendre notre communauté. Et à la suite des commentaires homophobes du lanceur Jason Adam et de plusieurs coéquipiers des Rays retirant les logos arc-en-ciel de leurs uniformes, on a l’impression qu’Hendriks vient de remporter son arrêt le plus important de l’année.
Heureusement pour South Siders, les Sox organisaient des Pride Nights annuelles depuis 2018. Satisfait en entendant cela, Hendriks a rejoint le Pale Hose et est immédiatement devenu le visage des relations communautaires LGBTQ de l’équipe, demandant de hisser personnellement le drapeau Sox Pride au champ de taux garanti. en uniforme et un sweat à capuche Howard Brown Health, un hommage à l’establishment médical LGBTQ de longue date de Chicago.
Hendriks a expliqué ce que cela signifiait pour lui de hisser le drapeau arc-en-ciel et, ce faisant, a fourni une méditation significative sur l’importance d’être un allié :
« C’est quelque chose en quoi j’ai cru. La chose la plus importante est de s’assurer que, espérons-le, cela amorcera davantage une tendance à ce que d’autres personnes soient prêtes à le faire. Et puis, plus il y a de gens qui sont prêts à le faire, plus les gens sont prêts à sortir publiquement et à dire : « Ça me va. Et j’espère que cela renforcera la détermination de ces personnes qui pourraient être sur le point de faire leur coming-out, qui pourraient être sur le point d’en parler à leur famille, à leurs amis, à leurs pairs ou à leurs coéquipiers ou quoi que ce soit du genre et d’accepter pleinement cela.
Il est clair que Hendriks connaît l’impact de ses actions. Son inclusion de «coéquipiers» indique qu’il veut aller au-delà de son club-house et faire ce qu’il peut pour rendre tout le baseball plus ouvert et accueillant pour les joueurs LGBTQ.
En tant que Chicagoan, je dois ajouter qu’il est particulièrement important de voir un allié aussi important jouer pour les White Sox. Pendant des années, les fans des Sox étaient connus pour une souche d’homophobie vocale et laide principalement dirigée contre les fans de Cub, résumée dans une lecture de t-shirt populaire. « Wrigley Field: le plus grand bar gay du monde. »
Hendriks devient un visage de la White Sox Pride est le meilleur exemple à ce jour de la façon dont les temps ont changé. De plus, cela envoie un message selon lequel tous les fans crachant ce genre de bile devront répondre aux plus proches de leur équipe – quelque chose qu’il a déjà traité.
« J’ai hissé le drapeau de la fierté lors de la nuit de la fierté ici l’année dernière », se souvient-il, « et certains des DM et des commentaires que j’ai reçus étaient tout simplement horribles. Je ne peux qu’imaginer quelqu’un le faire et devoir le traverser lui-même en se sentant déjà légèrement ostracisé dans un club-house où vous ne savez pas où se trouvent les allégeances des gens. C’est une pensée effrayante et c’est un monde effrayant.
Juste pour être clair, les fans qui ont DM’d Hendriks avec des abus homophobes ont pris la décision consciente de se battre avec ce type…
Cela aurait pu être la décision la plus regrettable d’un South Sider depuis que Robin Ventura s’est rendu compte qu’il chargeait le monticule pour se rendre à Nolan Ryan.
Tout cela montre que Hendriks a beaucoup réfléchi à l’utilisation de sa plate-forme pour élever la communauté LGBTQ dans le baseball. Ce faisant, on a l’impression qu’il est en passe de devenir le successeur éventuel de Sean Doolittle en tant qu’allié le plus important du baseball.
C’est digne d’une célébration Hendriks. Assurez-vous simplement de le mettre sur un délai de sept secondes.