Dans le cadre de la Semaine de la visibilité lesbienne, la communauté d’affaires PinkNews a accueilli l’auteure et entrepreneure estimée Raga D’silva pour prendre la parole lors d’un événement virtuel spécial en direct pour marquer la Journée de la visibilité lesbienne le mercredi 26 avril.
L’événement d’une heure a vu l’écrivaine et défenseure LGBTQ + D’silva réfléchir à sa vie légendaire en tant que jeune femme en conflit sexuel grandissant en Inde, à une femme enfermée et mère mariée à un homme, à une femme professionnelle nouvellement sortie à New Nouvelle-Zélande face à la discrimination au travail.
Le chat exclusif a été introduit par Neil Hudson-Basing, responsable principal des événements et de la communauté chez PinkNews, qui a mis en évidence des données récentes montrant que moins de la moitié des femmes lesbiennes et non binaires sont au travail.
« Nous devons comprendre derrière ces statistiques, nous devons reconnaître les gens et les histoires derrière eux, et pourquoi c’est le cas et célébrer ces vies », a déclaré D’silva.
Lors d’une conversation avec le rédacteur en chef de PinkNews, Nic Keaney, D’silva a rappelé son éducation à Mumbai, en Inde. A 20 ans, elle tombe amoureuse d’une femme, mais ne comprenant pas le concept de « lesbienne » et dans un environnement où l’homophobie reste monnaie courante, elle épouse un homme dans les années 1970, elle épouse un homme. Ensemble, ils ont déménagé en Nouvelle-Zélande, où D’silva est devenue mère de jumeaux et a commencé à accepter sa propre identité sexuelle.
« C’est en Nouvelle-Zélande que ma vie a changé », se souvient D’silva. « J’ai soudainement commencé à remarquer qu’en fait, deux femmes pouvaient être ensemble, deux hommes pouvaient être ensemble, deux personnes pouvaient être ensemble, quel que soit leur sexe ou leur genre. »
Après avoir enduré une relation abusive avec une autre femme, D’Silva a finalement trouvé sa « personne ». Elle est maintenant mariée à son partenaire Nicola et le couple vit à Londres avec ses deux enfants.
Interrogée par Keaney sur la navigation dans la parentalité tout en explorant sa propre identité, D’silva a parlé de sa propre mère – qui, bien qu’elle n’ait pas soutenu le coming out de sa fille, est restée une énorme source d’inspiration et d’influence dans sa vie.
« Quand ma mère s’est comportée comme elle l’a fait, j’ai vraiment eu l’impression de l’avoir laissée tomber », a commenté l’écrivain.
«Alors je me suis dit que je ne ferais jamais ça à mes enfants. Je m’assurerais toujours qu’ils comprenaient mieux la vie, qu’ils étaient inclusifs, qu’ils comprendraient comment naviguer dans la vie s’il y avait des situations difficiles.
Un fil conducteur dans le discours autour de la visibilité lesbienne est le mot « lesbienne » lui-même. Interrogé sur la terminologie, D’silva a comparé le langage à la technologie : il ne cesse de changer.
Pendant de nombreuses années, elle a associé le mot à un traumatisme, mais maintenant cela signifie quelque chose de différent pour elle. « Le mot lesbienne est maintenant synonyme de grâce, de courage, de force, de bonheur et d’amour », a expliqué D’silva. « Parce que j’ai l’amour dans ma vie avec mon partenaire. »
L’authenticité était un thème récurrent tout au long de la conversation. « Les placards ont des vêtements, ce n’est pas pour cacher une vérité », a noté D’silva. « Alors ne cachez rien dans le placard. Sois toi-même. Ne soyez personne d’autre. Sois toi-même. »
Selon D’Silva, cet esprit d’authenticité est particulièrement important sur le lieu de travail. Même si la Nouvelle-Zélande avait mis en place des lois anti-discrimination il y a 18 ans lorsqu’elle a fait son coming-out, elle affirme qu’elle était toujours victime de discrimination. « Ce fut le moment le plus horrible de ma vie car au travail, j’avais une équipe de cinq personnes, et tout à coup, ils ne voulaient plus me parler », a-t-elle avoué. « Il y avait de l’homophobie, mais ce n’était pas à votre visage, c’était indirect – le travail serait donné à quelqu’un d’autre. »
L’ancien conférencier TEDx a poursuivi: « Je suis invité par de nombreuses entreprises à parler de valeurs, de respect et d’empathie et cela m’attriste encore de penser que nous devons réellement enseigner aux gens le respect et l’empathie. »
La séance s’est terminée par des réflexions sur la vie de D’silva, sa défunte mère – qui n’a jamais fait la paix avec la sexualité de sa fille – et l’importance de la visibilité pour toute femme lesbienne, peu importe son âge.
« Pour moi, la visibilité est très importante. Les modèles sont importants. En parler est important. Rencontrer des gens comme nous est important. La normalisation est importante », a conclu D’Silva.
« C’est ainsi qu’alors la jeune génération ou ceux qui ne peuvent pas sortir ou se cacher reconnaîtront et diront que » je peux être cette personne, je peux réussir « . »
Lancée en 2022, la communauté d’affaires PinkNews est rapidement devenue un forum pour les chefs de réseau D&I et LGBTQ+ à travers le Royaume-Uni pour se connecter avec leurs pairs, développer des compétences et partager des idées et des meilleures pratiques dans une variété de secteurs.
Outre des événements virtuels comme celui-ci, la communauté d’affaires PinkNews propose des rencontres trimestrielles en personne basées à Londres qui donnent aux membres la possibilité de réseauter avec d’autres professionnels d’entreprises engagées dans la diversité et l’inclusion.
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