Bad Bunny dans « Yo Perreo Sola » (« Je twerk seul ») Photo : capture d’écran YouTube
Après l’album Un Verano Sin Ti (Un été sans toi) a fait ses débuts en première position des charts Billboard en mai 2022, les performances queer-adjacentes et le style impeccable du rappeur Bad Bunny ont fait presque autant de gros titres que ses paroles provocatrices et ses rythmes contagieux.
Lors des MTV Video Music Awards en août, il a embrassé l’un de ses danseurs masculins à la fin de « Tití Me Preguntó » (« Tante m’a demandé »), un discours vantard sur le fait de se brancher. Il est entré dans l’histoire de la musique quand Un Verano Sin Ti est devenu le premier disque en langue espagnole à recevoir une nomination aux Grammy Awards pour l’album de l’année. Son premier numéro infusé de bomba, « El Apagon » (« The Blackout ») – rempli de congas, de cuivres latins et de têtes géantes en papier mâché – a fait danser la foule des Grammy dans les allées.
Il a encore fait tourner les têtes en mai dernier lorsqu’il s’est présenté au Met Gala vêtu d’un costume blanc croisé – dos nu, comme s’il s’agissait d’une robe de soirée – avec une traîne de fleurs blanches de 20 pieds de long drapée autour de ses épaules.
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Son activisme est aussi vibrant que sa musique. Il est une « pop star mondiale irrépressible et un provocateur politique », selon la journaliste de NPR Isabelia Herrera. Dans des interviews, il dénonce haut et fort la corruption publique à Porto Rico. (Combien de personnes aux Grammys savaient qu’elles s’amusaient sur un morceau sur les coupures de courant provoquées par la privatisation du réseau électrique ?) Ses chansons parlent de substances toxiques. machisme aussi facilement qu’ils célèbrent le fait de baiser. Malgré tout, il refuse gentiment mais fermement de chanter en anglais.
Alors, qui est Bad Bunny ?
« Yo soy Benito Antonio Martínez Acasio », a-t-il rugi aux VMA en acceptant le prix de l’Artiste de l’année, « de Puerto Rico para el mundo entero! » (« Je suis Benito Antonio Martínez Acasio, de Porto Rico au monde entier ! ») Aux dizaines de milliers de fans de Latinx qui ont rempli ses concerts à guichets fermés à Los Angeles et à New York pour la tournée la plus chaude du monde en fin 2022, il est simplement « Benito !
L’année écoulée a été El Año avec Benitoet nous y vivons tous.
Né au milieu des années 90, Bad Bunny a grandi dans un quartier de classe moyenne inférieure près de la petite ville de Vega Baja, sur la côte centre-nord de Porto Rico. Ses racines géographiques et économiques constituent un élément clé de son identité musicale et politique.
Alors que ses parents écoutaient de la musique plus traditionnelle comme la salsa, le merengue et la pop latine, le jeune Benito était attiré par des artistes de reggaetón comme Daddy Yankee, dont la chanson « Gasolina » de 2004 était devenue un succès pop mondial. Le reggaetón emprunte les rythmes du dancehall jamaïcain tout en remixant le rap et le hip hop avec une production soignée et des rythmes latins. Évoquant une gamme impressionnante de styles musicaux latino-américains et caribéens, Un Verano Sin Ti rend hommage à ces premières influences.
Bad Bunny, l’artiste, est né au milieu des années 2010. Tout en faisant ses courses à l’université, Benito a commencé à télécharger de la musique trap latine sur SoundCloud. Bien que similaire au reggaetón, le trap latin tire son fanfaronnade et son style plus directement du hip-hop du Sud. Le nom « Bad Bunny » vient d’une photo qu’il avait partagée sur les réseaux sociaux de son jeune malheureux portant un costume de lapin.
Son ascension vers le titre de « Roi du piège latin » a été rapide. En 2016, un DJ/producteur de San Juan lui propose un contrat d’enregistrement. Un remix de sa chanson « Soy Peor » (« I’m Worse ») a fait entrer Bad Bunny pour la première fois dans le palmarès Hot Latin Songs du Billboard en 2017. Moins d’un an plus tard, il a collaboré avec l’artiste reggaetón J Balvin sur le méga-hit du rappeur Cardi B. « J’aime ça. »
Le critique musical Gary Suarez, écrivant pour Vautoura déclaré que la chanson avait non seulement introduit des formes musicales comme le trap latin auprès du grand public américain, mais qu’elle « avait fait de Bad Bunny un nom connu ».
Suarez n’a pas tort. Bad Bunny détient actuellement le record du plus grand nombre de singles apparaissant sur le palmarès Hot Latin Songs du Billboard (149), avec 63 d’entre eux atterrissant dans le Top 10. Douze ont atteint le numéro 1. Il a été nommé Artiste de l’année quatre fois au Panneau d’affichage Prix de la musique latine. Bien que Un Verano Sin Ti n’a pas remporté le titre d’Album de l’année 2022, il a décroché à Bad Bunny son troisième Grammy consécutif pour le meilleur album de musique urbaine. Durant cette même période, il a été l’artiste le plus écouté sur Spotify.
L’attrait queer de Bad Bunny mélange pop, performance et politique
Une partie de l’identité politique de Bad Bunny se manifeste de manière queer-friendly à travers son utilisation de la mode. Dans ses vidéos et lors d’événements sociaux, il renverse les normes de genre en incorporant des éléments masculins et féminins de manière élégante. À la fin du clip de « Tití Me Preguntó », il est vêtu d’une longue jupe noire et incarne un joueur enfin forcé de se marier. Une chanson précédente, « Yo Perreo Sola » (« I Twerk Alone »), met en scène Bad Bunny dans une mini-robe en cuir rouge et une perruque impeccable, représentant une femme sexy qui veut vraiment juste qu’on la laisse seule pour danser toute seule dans un club.
Il n’a pas peur de montrer son soutien aux personnes et aux histoires LGBTQ+. Lors d’une apparition en 2020 sur Le spectacle de ce soir, il portait un T-shirt dénonçant le meurtre d’Alexa Negrón Luciano, une femme transgenre sans abri. Il y a seulement un mois, il partageait un baiser à l’écran avec Gael García Bernal dans Cassandreun film basé sur l’histoire réelle de Saúl Armendáriz, un lutteur gay connu sous le nom de « La Libération de la Lucha Libre ».
Bad Bunny semble destiné à prospérer. Comme l’a observé Ophelia Zuniga, dirigeante de l’industrie musicale américano-mexicaine, c’est parce qu’il est « profondément enraciné ». Plutôt que de simplement promouvoir Un Verano Sin Ti, The Hottest Music Tour a rendu hommage à un certain nombre de musiciens Latinx pionniers. Pour Zuniga, la décision de Bad Bunny de présenter la « reine du reggaetón » portoricaine Ivy Queen aux côtés d’invités spéciaux comme Cardi B était « un service qui [Bad Bunny] fait pour toutes les nouvelles générations d’auditeurs.
De même, son set de deux heures en tête d’affiche à Coachella en avril dernier était rempli d’invités musicaux et comportait deux « interludes Latin Music 101 » expliquant l’histoire des différents styles au public.
Après le succès phénoménal de l’année dernière, Bad Bunny prend « une année de repos et de détente » en faisant de la musique et en tournée. À la fin d’un récent Salon de la vanité entretien, il a suggéré qu’il pourrait retourner à Porto Rico pour rendre visite à sa famille. Il se considère parfois, comme le suggère l’écrivaine Michelle Ruiz, comme « un parent parti travailler […] sur le continent. »
Quand il rentrera à la maison, il sera Benito Antonio Martínez Acasio… une pop star qui veut juste être lui-même.
