Une nouvelle étude a révélé que les femmes bisexuelles sont quatre fois plus susceptibles que les personnes hétérosexuelles d’avoir des problèmes de santé physique et mentale à long terme.
Le stéréotype du bisexuel malade chronique a longtemps fait rire les amis handicapés LGBTQ+, et il existe désormais des preuves claires que les personnes bisexuelles – en particulier les femmes – sont plus susceptibles de connaître des problèmes de santé à long terme. La question qui reste est la suivante : pourquoi ?
Eh bien, les recherches suggèrent que les personnes handicapées constituent une partie importante de la communauté LGBTQ+, avec une étude de 2022 estimant qu’au moins une personne LGBTQ+ sur trois souffre d’un handicap. Les personnes LGBTQ+ semblent être malades de manière disproportionnée partout.
La nouvelle étude de la Brighton and Sussex Medical School, publiée dans le Journal of Sex Research en juillet, a examiné l’ensemble de données de l’enquête 2015-2016 sur les patients de médecine générale en anglais pour comparer les résultats de santé des personnes lesbiennes, gays et bisexuelles (LGB) à ceux des patients hétérosexuels.
Elle a révélé que les problèmes de santé physique et mentale chroniques étaient deux fois plus susceptibles d’apparaître dans les groupes LGB que dans les groupes hétérosexuels, et que les femmes bisexuelles en Angleterre étaient quatre fois plus susceptibles d’éprouver des problèmes de santé.
En raison des limites de la conception de l’enquête, les auteurs n’ont pas pu explorer les inégalités de santé auxquelles sont confrontées les personnes transgenres et non binaires.
Quel que soit le sexe, les groupes LGB ont déclaré avoir une qualité de vie nettement inférieure à celle des hétérosexuels et étaient moins confiants dans la gestion de leur propre santé.
Et il y a des hordes de personnes bisexuelles et atteintes de maladies chroniques qui se reconnaissent dans les données.
« Honnêtement, ce n’est pas surprenant ; Je connais beaucoup de personnes bisexuelles qui souffrent de maladies chroniques », May*, une travailleuse du sexe numérique de 26 ans qui souffre d’une combinaison de maladies chroniques, notamment la fibromyalgie, l’hypermobilité et le trouble de stress post-traumatique (SSPT), a déclaré à PinkNews.
« J’ai l’impression de simplement lire des données sur quelque chose que je connaissais déjà intrinsèquement. »
Les pires résultats en matière de santé des personnes LGBTQ+ sont-ils dus au stress des minorités ?
Les causes de cette inégalité ne sont pas claires et les données n’apportent pas encore de réponses. Cependant, le professeur Carrie Llewellyn, l’un des principaux auteurs de l’étude, estime que le « stress des minorités » pourrait être un facteur contributif important.
« Le stress des minorités pourrait exposer les personnes bisexuelles à un risque accru de problèmes psychologiques et de comportements négatifs », explique Llewellyn, « et, en fin de compte, à un risque accru de problèmes de santé ».
Le modèle de stress minoritaire ne s’applique pas uniquement aux personnes LGBTQ+ : il explique les niveaux élevés de stress vécus par les groupes minoritaires stigmatisés et l’impact sur leur bien-être.
« Il décrit l’intersectionnalité entre les facteurs intrinsèques et extrinsèques, qui augmentent la probabilité d’une diminution de la résilience et d’un stress accru chez ceux qui s’identifient comme ayant un psychisme intersectionnel », a déclaré la psychothérapeute LGBTQ+ Zayna Brookhouse à PinkNews.
«Plus vous vous identifiez comme intersectionnel et minoritaire, plus il y a de chances que le stress minoritaire joue un rôle dans votre santé mentale et dans la façon dont vous le traitez.»
Le stress des minorités est déclenché par de nombreux facteurs, tels que les préjugés interpersonnels et la discrimination, le manque de soutien social et le faible statut socio-économique. Au fil du temps, des préjugés externes ou internes constants provoquent des réactions de stress, comme l’anxiété ou des palpitations cardiaques, qui contribuent à une mauvaise santé mentale et physique.
Modifier ou cacher constamment des parties de soi pour s’adapter à une société hétéronormative exerce une pression incommensurable sur les personnes LGBTQ+, et l’étude de Brighton et Sussex montre que cela a également des conséquences néfastes sur la santé à long terme.
« Lorsqu’il y a un décalage entre ce que la société veut que vous soyez et qui vous êtes réellement, l’impact mental et physique peut être écrasant », explique May.
« La pression que ressentent les personnes bisexuelles pour rentrer dans une boîte rigide de la sexualité est immense. Dans un monde défini en noir et blanc, il est inacceptable d’exister dans le gris.
Une culture d’incrédulité envers la profession médicale
L’impact du sentiment d’exclusion et du stress chronique qu’il entraîne s’aggrave lorsqu’il est combiné à des interactions mal informées avec des professionnels de la santé.
« La stigmatisation liée au fait d’être considérée comme une promiscuité intrinsèque en raison de ma bisexualité a eu un impact sur la façon dont je suis traitée par les médecins », poursuit May. « Nous sommes considérés comme imprudents, et donc tout ce qui ne va pas chez nous est soit dans nos têtes, soit le résultat de notre « style de vie à risque ». »
De nombreuses personnes vivant avec une maladie chronique, en particulier celles qui ont été assignées à une femme à la naissance, peuvent témoigner d’une incrédulité systémique à l’égard des patients malades de longue durée, que leur état soit mental ou physique. Ce type de rejet laisse les personnes LGBTQ+ souffrant de maladies chroniques se sentir laissées pour compte par un système de santé trop sous-financé, épuisé ou trop préjugé pour les aider.
« Je ne peux pas aller chez un médecin sans qu’il me dise : « Vous êtes trop jeune pour avoir un symptôme X ! et cela me met tellement en colère », a ajouté May. « Cela m’a causé de nombreux traumatismes médicaux de devoir avoir l’impression que mes soins de santé sont entièrement entre mes mains. »
Les personnes atteintes de maladies chroniques et handicapées dépendent davantage des soins de santé et passent plus de temps avec des médecins que la moyenne des personnes. Ainsi, lorsque les préjugés dictent un traitement, leur impact est bien plus grand.
«Le licenciement dans le secteur des soins de santé entraîne une perte d’accès, une perte d’espoir et même des vies perdues», déclare Tori Ford, directrice exécutive de Medical Herstory et doctorante à l’Université d’Oxford.
« Même une expérience négative peut avoir des répercussions en chaîne, dans lesquelles les gens peuvent éviter ou se désengager des soins de santé. C’est pourquoi il est si important que les prestataires de soins de santé dirigent avec compassion et empathie.
En réponse à cette culture d’incrédulité, certains gèrent leur santé au quotidien de manière indépendante.
« Je suis maintenant bien mieux à même d’accepter ma réalité et d’arrêter de la combattre, ce qui signifie que je peux écouter mon corps et réagir en me basant sur mon instinct plutôt que sur les meilleures suppositions de professionnels de la santé n’ayant aucune expérience de mon état », a déclaré un homme de 32 ans. Kim Slater, qui souffre d’hypertension intracrânienne idiopathique, a déclaré à PinkNews.
Un manque d’acceptation à l’intérieur et à l’extérieur des espaces communautaires LGBTQ+ peut également exposer les personnes bisexuelles à un stress supplémentaire.
« Dans les espaces hétéronormatifs, je peux être confronté à l’homophobie, et la communauté queer est très porteuse de biphobie », explique Slater. « Nulle part ne peut être considéré comme sûr. Cela signifie me cacher encore et encore, ce qui ne provoque pas seulement de l’anxiété et du stress, mais s’accumule avec le temps et a également un impact sur la santé physique.
Pour sauver leur santé et résister à l’épuisement du stress quotidien des minorités, les bisexuels souffrant de maladies chroniques se sont tournés vers des communautés en ligne aimantes et solidaires. Parfois, ces groupes jouent un rôle clé pour faire avancer les parcours en matière de santé, comme ils l’ont fait en mai.
« Comme les médecins ne me prennent pas au sérieux, j’ai collaboré avec d’autres personnes atteintes de maladies chroniques pour discuter de mes symptômes afin de voir ce que je peux faire à la maison pour les gérer », disent-ils.
Mais le salut dans un monde en ligne ne suffit pas à améliorer la santé des personnes LGBTQ+. La médecine et la société doivent collaborer pour combler cette lacune inexcusable en matière de soins de santé.
« Plaider en faveur de meilleurs soins de santé commence par reconnaître que le plaidoyer doit venir de partout, tant des patients que des prestataires », explique Ford. « Cela commence par la création de consultations plus équitables et inclusives qui permettent aux patients de s’exprimer pleinement et de travailler en collaboration sur les plans de soins de longue durée.
L’amour-propre et l’acceptation de soi radicaux et sans vergogne jouent également un rôle crucial dans l’amélioration du bien-être des personnes LGBTQ+, en réduisant le stress quotidien et ses effets d’entraînement sur la santé physique.
« C’est un acte d’amour tellement radical que de s’accepter tel que l’on est et de savoir que l’on a de la valeur simplement parce que l’on existe », conclut May.
« L’acceptation de qui vous êtes est un voyage qui dure toute une vie, surtout lorsqu’il s’agit de sexualité et de handicap. »
