Le secrétaire d’Irlande du Nord dit à la communauté LGBTQ + que les décisions doivent être prises localement et non à Westminster

Le secrétaire d’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, a appelé à ce que davantage de décisions soient prises par des «représentants élus locaux» – et non par Westminster – et a de nouveau appelé à un retour au partage du pouvoir lors de la réception de PinkNews Belfast à Stormont.

Il n’y a pas eu de gouvernement fonctionnel en Irlande du Nord depuis les élections à l’assemblée de 2022, le DUP – désormais le deuxième plus grand parti de l’État – refusant de former un exécutif en raison de problèmes liés au protocole nord-irlandais.

S’exprimant à Stormont mercredi 28 juin, Chris Heaton-Harris a parlé de ses efforts pour introduire une éducation inclusive LGBTQ+ pour les enfants en Irlande du Nord – cependant, il a souligné que de telles décisions sont mieux prises par les politiciens locaux.

« Il est difficile de ne pas aborder le fait que l’exécutif et l’assemblée ne fonctionnent pas », a déclaré Heaton-Harris.

« Je reste fermement convaincu que ce genre de décisions sont mieux prises par vos propres élus locaux. Il ne faut pas laisser à Westminster le soin de faire ces choses.

Heaton-Harris a déclaré qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour voir « le gouvernement décentralisé rétabli » en Irlande du Nord.

Immédiatement avant son discours, Heaton-Harris a eu un échange houleux avec le conseiller SDLP Séamas de Faoite au sujet des coupes faites aux services à la jeunesse.

Au cours de l’échange, Heaton-Harris a rejeté les commentaires de Faoite, lui disant qu’il parlait de « conneries ».

« J’ai essayé de soulever certains des problèmes que je rencontre dans ma circonscription et dans l’ensemble de Belfast en termes de réductions des services pour les jeunes et des services pour les enfants, en particulier les enfants et les jeunes vulnérables », a déclaré de Faoite à PinkNews.

« Je dois dire que j’ai été consterné que le secrétaire d’État ait décidé de dire que je parlais de conneries en réponse à cela. »

L’échange a eu lieu lors de la réception estivale annuelle de PinkNews à Belfast, où les politiciens de tous les principaux partis politiques sont invités à participer à une table ronde sur l’avenir des droits LGBTQ+.

DUP MLA Pam Cameron devait participer à la discussion mais a annulé peu de temps avant l’événement en invoquant des problèmes de santé. PinkNews a demandé au DUP d’envoyer un autre représentant au nom de Cameron, mais personne n’a été mis à disposition.

Une grande partie de la table ronde s’est concentrée sur l’absence d’un exécutif et sur le fait qu’il ne peut y avoir de mouvement sur des questions décentralisées telles que la thérapie de conversion et la reconnaissance du genre sans gouvernement.

La députée du Sinn Féin et porte-parole de l’égalité Emma Sheerin, la députée de l’Alliance Eóin Tennyson, le chef de l’UUP Doug Beattie et le conseiller du SDLP Séamas de Faoite ont pris part à la table ronde, qui a été animée par Karen McShane, administratrice du groupe LGBTQ + basé à Belfast The Rainbow Project.

Ouvrant la discussion, McShane s’est dit surpris qu’il n’y ait que quatre sièges au lieu de cinq lors de l’événement avant de demander à Cameron de monter sur scène pour siéger au panel.

« Oh désolé, c’est le siège qui n’est pas ici », a déclaré McShane.

Le panel a évoqué à plusieurs reprises le manque de représentation du DUP au sein du panel et le refus persistant du parti de former un exécutif tout au long des discussions.

« Si nous sommes tous honnêtes, je ne pense pas que nous ayons livré autant que nous le voudrions pour la communauté LGBTQ au cours de la dernière année », a déclaré le député de l’Alliance Eóin Tennyson.

Il a déclaré que les gens « souffraient » du fait que l’assemblée ne fonctionnait pas, ajoutant que « même lorsqu’elle était opérationnelle », certains partis faisaient toujours obstacle au progrès.

Les politiciens ont également parlé de la nécessité de protections plus solides contre les crimes de haine, d’une réforme de la reconnaissance du genre et de la nécessité continue d’interdire les thérapies de conversion.

« Cette altérité et cette déshumanisation, en particulier de la communauté trans à la minute, lui donner de l’air et lui donner toute sorte de sang est incroyablement dangereux et nous savons que c’est dangereux, en particulier en raison de l’impact sur les jeunes et leur santé mentale », a déclaré le Sinn Féin. Emma Sherin.

Le chef du Parti unioniste d’Ulster (UUP), Doug Beattie, a parlé de la nécessité d’adopter une interdiction complète de la thérapie de conversion et a fait référence à sa motion réussie de 2021 pour interdire la pratique.

Il y a également eu des discussions sur les crimes de haine, Tennyson affirmant qu’il faut en premier lieu se concentrer davantage sur la prévention des crimes de haine.

La discussion a eu lieu dans le cadre de la réception estivale de PinkNews à Belfast, un événement annuel où les partis du spectre politique d’Irlande du Nord se réunissent pour discuter de l’avenir des droits LGBTQ+.

L’événement survient au milieu des turbulences en cours en Irlande du Nord. Le DUP a refusé de former un exécutif depuis les élections de 2022, laissant Westminster gouverner en leur nom.

Lors de cette élection, le Sinn Féin est devenu le plus grand parti d’Irlande du Nord, marquant la première fois qu’un parti nationaliste a obtenu une majorité dans l’histoire de l’État.