Alors que nous sommes sur le point d'entrer dans la saison de football aux États-Unis pendant notre ère actuelle de droits civiques, la controverse continue de tourbillonner autour d'un débat public attendu depuis longtemps pour savoir s'il faut changer le nom de la franchise de football Washington Redskins.
À la suite de résistances répétées au fil des ans et de pressions accrues exercées par des sponsors comme Nike et FedEx, ainsi que des ultimatums de législateurs fédéraux, Dan Snyder, le propriétaire de l'équipe, a finalement décidé de reconsidérer la modification du nom de la franchise de football.
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Dans un récent communiqué de presse de l'équipe:
À la lumière des événements récents dans notre pays et des commentaires de notre communauté, les Washington Redskins annoncent que l'équipe subira un examen approfondi du nom de l'équipe. Cet examen officialise les discussions initiales que l'équipe a eues avec la ligue ces dernières semaines.
Dan Snyder, propriétaire des Washington Redskins, a déclaré: « Ce processus permet à l'équipe de prendre en compte non seulement la fière tradition et l'histoire de la franchise, mais également les contributions de nos anciens élèves, de l'organisation, des sponsors, de la National Football League et de la communauté locale, il est fier de représenter sur et hors du terrain….
"Nous pensons que cet examen peut et sera mené dans le meilleur intérêt de tous."
Certains médias, comme le San Francisco Chronicle, a annoncé en 2013 qu'ils n'utiliseraient plus le mot «Redskins» pour désigner l'équipe. Toujours en 2013, le conseil municipal de Washington, D.C., a voté à une écrasante majorité pour considérer le nom de l'équipe comme «raciste et péjoratif».
Selon un communiqué de presse de l'American Indian Movement (AIM) dans les Twin Cities (Minneapolis et Saint Paul) appelant à une protestation contre le match entre les Vikings du Minnesota et les «Redskins» de Washington: «Retirez la tenue raciste! Reconnaissez que les Indiens d'Amérique sont un peuple vivant, pas des mascottes pour le plaisir et les jeux de l'Amérique! "
L'équipe a initialement pris le nom de «Boston Braves» lors de sa création en 1932, mais l'a changé un an plus tard en «Boston Redskins» lors de son séjour au Massachusetts.
Au centre de ce maelström, Snyder avait précédemment tenu bon en annonçant qu'il n'avait pas l'intention de changer le nom, le qualifiant de «tradition» et de «badge d'honneur».
En fait, sur le mur des bureaux d'Ashburn, en Virginie, une plaque commémorative est remise à l'ancien entraîneur de l'équipe, George Allen, annonçant: «Washington Redskins est plus qu'un nom que nous appelons notre équipe de football depuis plus de huit décennies. C'est un symbole de tout ce que nous défendons: la force, le courage, la fierté et le respect – les mêmes valeurs que nous connaissons guident les Amérindiens et qui sont ancrées tout au long de leur riche histoire comme les Américains d'origine. "
En tant que Juif comme moi, je demande à Snyder de renverser la vapeur sur votre équipe de la Ligue nationale de football, les Washington Redskins, en imaginant le nom de son équipe comme le «Washington Large Noses» sous le symbole de l'équipe d'un vieil homme juif orthodoxe, allongé nez plein de narine, longue barbe blanche et verrous latéraux ruisselant de son visage fatigué, la tête couverte d'un chapeau noir. Dans sa main droite, il a doucement soulevé une pièce d'or d'une pochette en cuir pleine serrée dans sa main gauche.
Eh bien, Snyder, c'est exactement l'image que je rencontre chaque fois que je visite ma ville natale ancestrale de Krosno, en Pologne et dans tout le pays lorsque je mène des recherches sur l'Holocauste et la généalogie.
La première fois que j'ai visité Krosno en 2008, je me suis promené nonchalamment dans la ville. Dans l'une des rues principales, je suis entré dans une petite bijouterie où j'ai cherché à acheter un pendentif en ambre pour ma mère. (La Pologne est réputée pour ses bijoux en argent et en ambre.) En parcourant la vitrine à l'arrière du magasin, j'ai regardé vers le haut et j'ai vu une photo accrochée au mur au-dessus de la caisse enregistreuse de ce qui semblait être un juif hassidique.
Me prenant par surprise, j'ai demandé au propriétaire: "Est-ce un juif?" Il a répondu: "Oui, ça l'est." La jeune employée debout à côté de lui, avec un large sourire apparaissant soudainement sur son visage, en regardant dans ma direction, a dit: «Oui, de l'argent, de l'argent», frottant ensemble le pouce et l'index de sa main droite. J'ai ensuite remarqué sur la photo que l'homme juif tenait une grande pièce d'or dans sa main droite.
J'ai quitté la boutique avec un malaise tendu dans l'estomac. Ce soir-là au dîner, j'ai demandé à mon amie Kasia, originaire de Pologne, ce que signifiait cette image dans la boutique. Elle m'a exprimé ce que j'avais prévu que l'image représente et illustre la notion stéréotypée du «Juif riche».
J'ai appris plus tard que l'on peut trouver des images similaires dans les maisons, les banques, les grandes et petites entreprises polonaises non juives, les bureaux de travail et les studios comme symboles supposés de «bonne chance» pour apporter de la richesse à ceux qui possèdent et entrent dans l'espace. Certaines des images contiennent la légende: "Żyd w sieni pieniadze w kieszeni»(« Un juif dans la pièce, une pièce dans la poche »).
Soit un jour par semaine (généralement le jour du sabbat juif entre le vendredi au coucher du soleil et le samedi au coucher du soleil) ou le 1er janvier de chaque année, les propriétaires des images pendent le juif à l'envers pendant un certain temps pour leur assurer une plus grande richesse pendant la semaine ou dans la nouvelle année. J'ai vu des images similaires et même des juifs orthodoxes en tant que poupées à tête branlante à vendre dans toute la Pologne.
Depuis ce jour-là, j'ai remarqué pour la première fois le Juif accroché au mur de la bijouterie, une sensation de rongement a envahi ma conscience parce que je n'ai pas parlé au propriétaire de la boutique. De retour à Krosno deux ans plus tard, je suis entré dans la boutique et j'ai dit au propriétaire, tandis que je revêtais un ton plutôt amical mais affirmatif, que je considérais la photo comme offensante pour moi-même en tant que juif.
"Oh non," répondit-il, "Pas offensant. Mon juif est mon talisman qui m'apporte de l'argent. »
À ce stade, il a retiré l'image de son emplacement suspendu et, la retournant, a placé sa main en dessous pour attraper symboliquement les pièces de monnaie coulant de la pochette en cuir des Juifs.
J'ai répété ma déclaration initiale, bien qu'il ait simplement souri et se soit moqué de moi. Même si je savais qu'il ne comprendrait probablement jamais, du moins à court terme, je sortis de la boutique la tête droite, la dignité et l'intégrité parfaitement intactes, une aisance revenant à mon âme.
Le très petit nombre de Juifs qui résident actuellement en Pologne constituent une minorité pratiquement invisible pour la plupart des Polonais, et bien que des millions de membres des Premières Nations habitent aujourd'hui aux États-Unis, en tant que groupe, ils restent largement invisibles pour la plupart des autres Américains.
L'image du riche Juif en Pologne et du soi-disant brave sauvage "Redskins" dans le football et "Braves" dans le baseball, et d'innombrables autres équipes sportives, ont été construites à travers une lentille historiquement révisionniste et romancée, à une époque de conte de fées et un endroit où le Polonais traitait le Juif comme un membre égal et respecté de la société polonaise, et où le colon européen (alias «envahisseur») a rompu le pain dans une première action de grâce mythologique dans «les indigènes», qui a mis en place les conditions d'une coexistence pacifique et commerce jusqu'à ce jour.
Ce soi-disant «honneur», «fierté» et «respect» des Amérindiens par les descendants culturels de ceux qui se sont livrés à des évacuations forcées, à la déculturalisation et au génocide des peuples autochtones, et à ces photos suspendues de Juifs dans des endroits où les Juifs avaient été évités, boucs émissaires et abattus auparavant comme une hypocrisie, et plutôt comme une justification pour une colonisation et une appropriation abusive des symboles culturels, en plus des stéréotypes racistes.
Véritable étape dans le sens d'honorer et de respecter véritablement les autres, l'impérialisme culturel doit cesser.
