Fonctionnalité continue d’Outsports, Dans le monde: plonge dans nos archives profondes d’histoires Coming Out pour mettre à jour les histoires d’athlètes, d’entraîneurs et d’autres membres du personnel sportif qui continuent de prouver, chaque jour, que le courage est contagieux.
«C’est ce qui va vraiment me faire passer, le réseau de soutien et les gens prêts à s’engager dans un dialogue sain et sans jugement. Ce dialogue est ce qu’est la divinité. »- Stephen Alexander à Outsports, 12 novembre 2013
Cette citation faisait partie d’un article décisif dans Outsports, l’histoire de Stephen Alexander. Un profil d’entraîneur de lycée du Rhode Island qui était une merveille d’une petite ville en tant que jeune athlète, et leur parcours pour découvrir leur vérité, l’adopter pleinement et entraîner fièrement la prochaine génération en tant qu’homme transgenre. Le premier entraîneur de lycée transgenre publiquement sorti aux États-Unis.
Huit ans plus tard, certaines choses n’ont pas changé chez lui. Même à 42 ans, Alexander respire toujours la confiance et l’espoir juvéniles qui ont sauté du profil de Cyd Zeigler et de son parcours en 2013.
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En dessous, tout a changé. Les sifflets des entraîneurs ont été remplacés, au moins temporairement, par des tableaux blancs d’enseignement. Ces jours-ci, la petite ville merveilleuse est professeur dans une petite université de la plus grande ville du Rhode Island, Providence.
Et comme Outsports l’a rapporté en octobre 2019, Steven Alexander est également un mari.
Pour Alexandre, ces serre-livres – de la fin de ses jours d’entraîneur à son mariage, de ses jours avant la transition à maintenant – sont le résultat d’une réflexion approfondie, mais pas de s’attarder sur ce qui était.
«Je savais que quelque chose n’allait pas», a-t-il dit lorsqu’on lui a demandé ce qu’il dirait à son jeune moi s’il le pouvait. «Mais j’étais têtu et ignorant, mais c’est aussi ce qui a créé ma survie. Cela a vraiment été une course.
Cette sagesse acquise a aidé à amortir ce qui était parfois difficile. Lorsque nous l’avons rencontré en 2013, l’entraîneur de l’époque, Stephen Alexander, avait acquis de l’expérience avec 5 équipes différentes pendant plus de 3 ans à Ponaganset High School près de sa ville natale de Glocester, RI.
Il luttait également dans une lutte acharnée avec le futur et le passé. L’avenir étant les étudiants-athlètes qui se sont rassemblés autour de leur entraîneur et les citadins plus âgés encore accrochés à la personne qu’ils connaissaient dans le passé.
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«Il y a eu beaucoup de hauts et de bas, mais j’ai quitté Ponaganset.»
Une grande partie de ce mouvement impliquait une reconnexion différente avec son passé.
C’était en 2001. Stephen Alexander était un étudiant-stagiaire diplômé à Youth Pride, et il y avait une bénévole qui travaillait avec lui, Kate Sahler. Les deux sont devenus amis, mais ont ensuite perdu le contact alors que chacun suivait son propre chemin.
Lors de la Philadelphia Trans Health Conference en 2015, leurs chemins se sont à nouveau croisés. «C’était le dernier jour de la conférence et j’aidais à promouvoir un documentaire», se souvient Alexander. «Kate m’a juste tapé sur l’épaule et a dit ‘Stephen?’ Je me suis retourné et j’étais vraiment excité de la voir. Nous avons échangé des numéros et nous avons de nouveau noué une amitié.
La reconnexion a suivi un certain nombre de changements de vie pour chacun d’eux. Alexander avait passé beaucoup de temps en auto-examen depuis ses années en tant qu’étudiant diplômé. Il a déménagé du Rhode Island à New York, a poursuivi sa transition, a parcouru le monde et a finalement déménagé chez lui. Sahler a obtenu son diplôme et s’est bâti une carrière d’infirmière.
Ensemble, ils ont reconstruit une amitié. Tous deux l’ont lentement vu se transformer ensemble dans une nouvelle direction.
«Stephen était vraiment gentil, gentil et compréhensif et m’a pris comme qui j’étais et où j’étais à l’époque», a déclaré Sahler à Outsports.
Quand ils se sont reconnectés, Alexander réfléchissait à la prochaine étape au-delà d’être un entraîneur. «Il y avait un changement en moi qui voulait dire que je voulais vivre la vie et il est juste tombé en place.» il a dit. «Je ne pensais pas que ce serait possible, mais tout comme sortir, c’était envoyer un signal en terme de confiance. Vous vous aimez, vous trouvez vos passions dans la vie, vous rencontrez des gens à travers vos passions.
Elle était attirée par sa passion de servir sa communauté, mais cette passion s’est heurtée au barrage routier d’une dure réalité. Une partie de cela était d’essayer d’avancer en tant qu’homme dans le monde, dont la ville natale s’est accrochée à la mémoire de «leur fille». Un rappel visible souligne ce conflit: c’est une bannière toujours suspendue dans le gymnase de Ponaganset célébrant les 1000 points marqués. Il porte un nom que Stephen Alexander préfère oublier.
L’autre partie était les attitudes. Sa vision d’un avenir inclusif s’est heurtée à la ferme emprise de la communauté conservatrice sur hier. Sa lassitude face à ces attitudes a conduit Alexander à quitter Glocester en 2017. À ce moment-là, il s’était également forgé une réputation de conférencier et de consultant sur les questions d’équité.
Il a déménagé à Providence et a réinitialisé sa vie. Finalement, Sahler l’a rejoint là-bas. Leur amitié a évolué et le 5 octobre 2019, Stephen Alexander et Kate Sahler se sont mariés.
Alexander a envoyé à Outsports ce récit de la journée spéciale:
Le mariage a eu lieu au parc Roger Williams et comprenait un premier regard fantaisiste de Merry Go Round, des fleurs et des feuillages d’automne, une danse pré-cérémonie au soleil au Temple de la musique, du cidre chaud et du maïs soufflé, une promenade sur le pont des amoureux, des confettis biodégradables canons, dîner et danse au Casino et une heure du conte de drag queen avec la fabuleuse Naomi Chomsky lisant «Une journée dans la vie de Marlon Bundo».
Alexander attribue à sa femme à quel point la journée a été fabuleuse. «C’était la meilleure journée et elle a fait la plus grande partie du travail», a-t-il rayonné. «Elle a ce sens artistique bizarre et décalé et elle a tout mis en place.»
C’est un beau souvenir, mais Alexander ne s’attarde pas trop sur les souvenirs; Il trouve de nouveaux objectifs à poursuivre. Il a commencé son séjour d’enseignant au RIC en 2019, en plus de travailler en tant que consultant. Et il prévoit d’arbitrer le softball ce printemps et cet été.
Alexander s’engage dans le plaidoyer trans localement, mais il fait attention à ne pas être sous les projecteurs ou à être centré. Cela dit, il ne retient pas son opinion sur l’attaque législative anti-trans dans tout le pays. «Il n’y a pas de débat», a-t-il dit. «Nos corps ne sont pas à débattre. Les enfants trans doivent avoir accès aux sports. »
Alexander et Sahler ont tous deux déclaré que les enfants figuraient en bonne place sur la liste des objectifs futurs de leur famille. «Nous trouvons beaucoup d’espoir, de soutien et de joie à la fois dans nos familles immédiates et dans notre famille queer», a déclaré Sahler. «Nous voulons nous ajouter à cette famille et montrer vraiment à quelques petits humains à quoi ressemble la gentillesse et la gentillesse et de prendre soin les uns des autres.»
Alexander a accepté, ajoutant que la parentalité est la prochaine étape naturelle de sa propre évolution continue. «J’ai bon espoir pour l’avenir et j’ai hâte d’être parent», dit-il, un sourire grandissant sur son visage. «Ce qui m’excite, ce sont toutes les possibilités.»
«Kate m’a demandé:« Et si notre enfant n’aime pas le sport? »» Et Alexander a dit qu’il avait réfléchi à cette question avant de répondre: «J’ai dit:« Ça me va ». Je vais être fasciné par tout ce qu’ils ramassent et les voir grandir et se développer.
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