Le nombre d’entraîneurs LGBT publiquement connus dans le basketball universitaire féminin a explosé au cours des dernières années. Dans l’Elite Eight de cette année, près de la moitié des équipes avaient un entraîneur.
Il n’en a pas toujours été ainsi. Malgré un nombre croissant de femmes entraîneures de basket-ball collégial à l’aise d’être absentes, pendant de nombreuses années, la peur des répercussions a gardé les entraîneurs féminins (et masculins) dans le placard.
Le recrutement négatif, par exemple, a été une arme puissante utilisée contre certaines femmes dans les sports universitaires. Les entraîneurs qui se livrent à un recrutement négatif disent aux recrues qu’un entraîneur rival est une lesbienne, utilisant cela pour dissuader les joueuses d’aller dans une école rivale.
La peur de voir leur orientation sexuelle utilisée comme arme contre eux dans le recrutement a longtemps tenu bon nombre d’entraîneurs au placard.
Croyez-le ou non, il y a dix ans, il n’y avait qu’un seul entraîneur de basketball universitaire féminin de Division I qui était publiquement sorti: Sherri Murrell, alors entraîneur en chef du basketball féminin à Portland State. Lorsqu’elle a quitté le programme en 2015, cela a laissé un vide jusqu’à ce que l’entraîneure de l’Université de San Francisco, Jennifer Azzi, sorte en 2106. Pourtant, elle a quitté le programme peu de temps après.
Murrell a déclaré que l’entraînement à Portland – « il y a une lesbienne à chaque coin de rue » – a certainement créé un environnement plus accueillant lorsqu’elle est sortie, y compris une photo de sa femme d’alors et de ses enfants dans le guide des médias de l’équipe.
Pourtant, même à Portland dans les années 2010, elle a parfois ressenti la piqûre des préjugés.
« Il y a toujours le courant sous-jacent d’un environnement homophobe dans le sport, et cela ne change pas du jour au lendemain », a-t-elle déclaré.
Pourtant, cet environnement s’est amélioré. Maintenant, avec des dizaines d’hommes et de femmes qui entraînent le basket-ball universitaire – des puissances comme Stanford aux petites écoles comme Brandeis – il y a eu un point de basculement où la présence de personnes LGBT dans le sport a changé l’équation.
Une perspective de plusieurs décennies de changements d’attitudes
Quand Helen Carroll a dirigé l’équipe féminine de basket-ball UNC-Asheville vers un titre national NAIA en 1984, elle était ouverte aux personnes dans et autour de l’équipe et dans sa vie personnelle, mais à l’époque, personne n’écrivait sur les athlètes ou les entraîneurs LGBT.
Au cours des 40 dernières années, Carroll a eu un aperçu de tous les aspects des sports universitaires en tant que directeur sportif du Division III Mills College, puis directeur de projet sportif pour le National Center for Lesbian Rights.
L’environnement du sport féminin aujourd’hui – avec tant de femmes absentes – est passionnant à voir pour elle.
« Nous pouvons regarder cela et voir des couples avec des enfants entraîner, et leurs institutions les célébrer et être fières d’eux », a-t-elle déclaré. « Ça me donne des frissons. »
Compte tenu de ses décennies de travail acharné et de conversations parfois inconfortables avec des personnes qui ne voient peut-être pas la nécessité de l’inclusion des LGBT dans le sport, son point de vue a beaucoup de poids. À travers tous les changements sociaux dont elle a été témoin, elle souligne un élément clé qui a créé cet épanouissement de nos entraîneurs.
«Le mariage est devenu légal et très visible aux États-Unis. Et au fur et à mesure que ces jeunes entraîneurs grandissaient, ils ont pu voir que tout allait bien. Et aujourd’hui, si vous êtes marié avec des enfants, vous êtes essentiellement absent.
C’est ainsi que Outsports a identifié bon nombre des entraîneurs extérieurs – 57 au total dans les deux catégories de sexe – que nous avons découverts. En tapant « sa femme » et quelques termes de basket-ball universitaire dans Google, les profils publics officiels de l’école de nombreux entraîneurs apparaissent.
Expert renommé des problèmes auxquels sont confrontées les personnes LGBT dans le sport, Carroll sait que le nombre croissant d’entraîneurs externes ne va pas ralentir de si tôt.
« Cela ne va pas reculer », a-t-elle déclaré. « Cela ne sera que de plus en plus disponible pour les entraîneurs, être capable d’entraîner sans souci suspendu au-dessus de leur tête, qu’ils peuvent peut-être éliminer. »
Être l’un des un
Murrell est d’accord, car elle a vu des progrès lents qui se sont récemment accélérés avec la sortie des femmes dans tous les sports. Aux Jeux olympiques d’été de 2021, sur les 186 athlètes dénombrés publiquement Outsports, 170 étaient des femmes.
Elle sait qu’il a fallu du temps pour arriver ici.
Une partie du fait d’avoir autant d’entraîneurs publics est que le nombre de femmes LGBT dans les sports universitaires professionnels et de haut niveau est très élevé. Par exemple, au moins 20% des joueurs actuellement dans la WNBA sont publiquement sortis, et cela n’inclut pas les joueurs qui ne sont pas encore sortis. Personne ne prétendrait que près de 20% des joueurs actuels de la NBA sont LGBT.
Pourtant, Murrell sait que des progrès sont en cours dans le jeu masculin.
« Une fois que nous avons un entraîneur masculin qui devient » celui « , il peut s’écouler un certain temps avant qu’il y en ait un deuxième », a-t-elle déclaré. « C’est un marathon, pas un sprint. »
Il y a eu un entraîneur adjoint dans le basketball universitaire masculin de Division I – Chris Burns de Bryant – qui s’est révélé publiquement gay. Matt Lynch est actuellement entraîneur-chef de l’équipe masculine de basket-ball d’un collège communautaire de Caroline du Sud. Il n’y a jamais eu d’entraîneur-chef gay d’une équipe masculine de basket-ball de la NCAA.
Out les hommes dans le jeu féminin
Bien qu’il y ait eu très peu d’hommes éliminés dans le jeu masculin, plusieurs sont éliminés dans le basketball universitaire féminin. Curt Miller est un entraîneur-chef à succès de la WNBA – actuellement avec les Los Angeles Sparks – qui a déjà été entraîneur à Indiana où il a présenté sa famille lors de sa conférence de presse d’introduction.
Jason Jaramillo est entraîneur adjoint à l’Université Clark à Worcester, dans le Massachusetts, après un passage de plusieurs années au sein du programme de Division III, Sarah Lawrence.
Jaramillo a déclaré que voir Miller connaître un tel succès lui avait donné le courage d’entrer dans le jeu.
« Quand j’étais entraîneur au lycée et pas sorti, savoir qu’il y avait un homme gay au plus haut niveau était un phare pour moi », a déclaré Jaramillo. « Et puis au fil des ans, apprendre à le connaître et pouvoir parler de basket-ball et apprendre de lui a été puissant. »
Bien qu’il puisse y avoir certaines institutions religieuses qui rendent difficile la sortie du personnel, Jaramillo a déclaré qu’il voyait dans l’ensemble une approche à toute vitesse de l’inclusion des LGBT dans les rangs des entraîneurs féminins.
« J’ai vécu une expérience phénoménale », a-t-il déclaré. En plus des deux écoles D3, il est également entraîneur au Santa Ana Community College en Californie du Sud. « J’ai été accepté dans les trois écoles où j’ai travaillé. A tel point que mes collègues me posent des questions sur mon mari.
Jaramillo organisera une rencontre LGBT – approuvée par la Sports Equality Foundation – lors de la conférence de la Women’s Basketball Coaches Association à Dallas ce samedi 1er avril à 10h30.