Notre expérience est régie par divers axes d’oppression et de privilège, ce qui peut entraîner des interactions isolées avec la société si la représentation, en particulier en politique, fait défaut. C’est donc une excellente nouvelle que le nombre de personnes LGBT d’Asie et des îles du Pacifique se présentant aux élections ait plus que doublé au cours des quatre dernières années.
En 2018, 20 candidats américains se sont identifiés comme asiatiques et LGBT. En 2020, ce nombre n’est passé qu’à 23. En 2022, 41 sont enregistrés, selon Victory Fund.
Janini Ramachandran, une femme sud-asiatique gay de 30 ans, a estimé que presque personne ne pouvait comprendre son expérience spécifique en raison d’un manque de représentation.
« Je pense qu’il est définitivement difficile pour les Sud-Asiatiques LGBTQ de se sentir pleinement dans différents espaces », a-t-elle déclaré à NBC. « Je ne peux pas me sentir mal à l’aise dans des espaces à prédominance LGBTQ, car je vois très peu de gens qui me ressemblent. Dans les espaces à prédominance sud-asiatique, je me sens aussi parfois mal à l’aise de ne pas être reflété.
Ramachandran espère changer le manque de représentation en se présentant au conseil municipal d’Oakland cette année. Si elle est élue, elle sera la première conseillère sud-asiatique de la ville et la seule femme membre du conseil LGBT de l’État.
Les experts disent que des politiciens comme Ramachandran combattent la haine anti-asiatique et homophobe qui s’est intensifiée ces dernières années.
« Nous naviguons dans des années très difficiles avec une haine anti-asiatique combinée à une haine anti-LGBTQ », a déclaré Albert Fujii, attaché de presse de Victory Fund. « Cela dit vraiment quelque chose à propos de ces candidats qu’ils sont prêts à être très visibles. »
Fujii dit que des mouvements comme Stop Asian Hate, qui s’attaque au racisme spécifique à l’Asie au milieu de la pandémie, ont provoqué une augmentation de l’intérêt des membres de la communauté pour la politique.
« Je pense que pour tant de gens qui s’intéressent à la fonction publique, il faut parfois un événement ou quelques années pour être le catalyseur pour arriver à ce moment où ça suffit », a-t-il déclaré.
« De toute évidence, nous avons un long chemin à parcourir pour combler cet écart de représentation », a poursuivi Fujii. « Mais nous avons parcouru un long chemin. »
Sam Park, un Américain d’origine coréenne de 36 ans, a été le premier homme ouvertement gay élu à l’Assemblée législative de l’État de Géorgie. Il a été élu en 2016.
« J’étais terrifié à l’idée de me présenter en tant que candidat ouvertement gay, en particulier avec mon expérience de grandir en tant qu’asiatique gay dans le Sud », a déclaré Park, qui est démocrate. « En tant que fils d’immigrés issus de modestes débuts, la politique semblait inaccessible. »
« L’un était simplement d’être dans le Sud et d’être dans une culture conservatrice », a-t-il déclaré. « Cela a été renforcé par le fait de grandir dans une maison coréenne, qui penche plus conservatrice. … Et puis, j’ai grandi en tant que baptiste du Sud. Alors j’ai entendu dire en grandissant que si tu es gay, tu es une abomination. Vas en enfer. »
Park a été témoin du changement démographique depuis qu’il a été élu il y a six ans. « En ce qui concerne le pouvoir politique et la participation des Américains d’origine asiatique, nous avons constaté une augmentation marquée au cours des cinq à six dernières années, mais nous avons vraiment mis en évidence lors des élections de 2020 », a-t-il déclaré. « En 2016, j’étais le seul Américain d’origine asiatique à siéger à l’Assemblée législative de l’État. Maintenant, je pense qu’il y en a cinq ou six, et chacun d’eux a marqué l’histoire à part entière.
La candidate d’Oakland, Ramachandran, peut établir des parallèles entre les problèmes politiques de son conseil et l’Inde. « Bangalore présente beaucoup des mêmes problèmes qu’Oakland en matière de gentrification, de logements abordables, de pollution, d’infrastructures et, bien sûr, de corruption », a-t-elle déclaré.
Ramachandran a grandi en regardant la peur de sa mère autour de la police, elle a été confrontée à l’homophobie et elle a connu la misogynie qui devient plus apparente lorsque les femmes essaient de réussir.
« Je me souviens si clairement que tout le monde m’a dit de ne pas le faire il y a un peu plus d’un an », a-t-elle déclaré. « Je veux montrer aux gens que cela change. Les électeurs sont prêts pour les nouveautés. Et si nous disons que nous soutenons le leadership LGBTQ, l’API, le leadership des femmes, nos propres communautés doivent intensifier leurs efforts.
