Vermont Rep.Paul Martin (R)Photo: VT House of Reps.
Un représentant de l’État républicain gay du Vermont a été furieux contre ses pairs la semaine dernière et leur a fait part de cela. Le problème concernait un projet de loi soutenu par les deux partis pour interdire la défense de «panique» gay ou trans dans les procès criminels, mais ses paroles envers ses compatriotes républicains ont suscité des émotions au sein du GOP de l’État.
Le représentant d’État Paul Martin (à droite) en est à son premier mandat en tant que membre du Congrès du Vermont, représentant le comté de Franklin. Bien qu’il n’en soit qu’à quelques semaines de sa première course en tant que représentant élu, il n’a eu aucun problème à critiquer ses collègues membres du parti.
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Le projet de loi en question était H.128, «un acte visant à limiter les défenses pénales fondées sur l’identité de la victime», qui empêcherait les accusés de prétendre que découvrir que leur victime était gay ou trans était un tel choc qu’il les a fait perdre la tête et réagir. violemment. Le Vermont serait le 13e État à le faire, la Virginie devenant le plus récent. Plusieurs autres États et le Congrès des États-Unis l’ont également à l’étude.
H.128 est parrainé par le représentant d’État Taylor Small (D), le premier législateur transgenre de l’État.
Un nombre important de votes non ont pu être entendus lorsque le projet de loi a été soumis à un vote à la Chambre plénière, de sorte qu’un vote par appel nominal a eu lieu, et une fois l’appel nominal terminé, le projet de loi a été adopté 120-3. Les trois votes négatifs provenaient des républicains.
Il a été légèrement modifié et devrait faire l’objet d’une troisième lecture le lendemain. Mais ce soir-là, Martin a envoyé un e-mail aux membres de son parti, les réprimandant pour avoir montré toute désapprobation pour le projet de loi, mais sans nommer personne en particulier.
«Je voulais juste que l’on sache que je suis absolument dégoûté des votes non contre H.128», a écrit Martin dans l’e-mail. «En tant que membre de la communauté LGBT, je pense que vous avez voté en faveur de quelqu’un utilisant l’excuse de mon homosexualité pour me tuer.»
Il a appelé les opposants à la législation les gens qui « sont la vraie définition d’un BIGOT. »
«Je n’ai pas besoin de réponses me disant que ce n’est pas professionnel parce que, franchement, je m’en fous. J’ai honte d’être associé à vous trois qui avez voté non. Je suis incroyablement blessé », a-t-il conclu.
Le lendemain, le ton de la Vermont House était ouvertement hostile. Le représentant Brian Smith (à droite) a voté en faveur du projet de loi, mais a tenté de lire le courriel de Martin pendant son temps d’explication de vote alloué. Il ne pouvait pas le trouver à temps. Pourtant, Martin a eu d’autres conversations avec au moins un républicain précédemment opposé, le représentant d’État Art Peterson (R). Les conversations ou les courriels doivent avoir fonctionné parce que quand est venu le temps de voter à nouveau pour le projet de loi, il a été adopté une fois de plus – par un vote par appel nominal de 144 contre 1.
Quatre membres du corps étaient absents, dont deux républicains, de sorte que la seule personne enregistrée contre la loi était le représentant d’État Rodney Graham (à droite).
«Pour moi, c’était juste un projet de loi de bien-être», a déclaré Graham, parce que «ces personnes, que ce soit ce groupe, que ce soit Black Lives Matter», recherchent des «privilèges spéciaux».
Bien que Martin ait peut-être maltraité certains de ses pairs avec son message, il n’en est pas effrayé. Il reste attaché aux promesses qu’il a faites à ses électeurs.
«Ce n’est peut-être pas un peu professionnel, mais en fin de compte, nous sommes tous de vraies personnes et je leur ai parlé comme de vraies personnes et avec passion», a-t-il déclaré. VTDigger. «Je ne fais pas partie de ce caucus pour venir ici et dire à chaque républicain comment voter, mais je suis ici en tant que gay… Je crois vraiment que c’était un projet de loi non partisan, un projet de loi sur les droits de l’homme, et je pense très accompli pour apporter un peu de lumière à ce sujet dans ce caucus.
H.128 est maintenant passé à l’examen au Sénat du Vermont à majorité démocrate.
Martin est autrefois agent immobilier, selon la biographie de son site Web, «vit maintenant à Franklin, dans le Vermont, avec son partenaire Keenan et de nombreux chiens, chevaux et chèvres».
