New York (AFP) – Dmitry Muratov, le rédacteur en chef russe du journal indépendant Novaya Gazeta, a vendu lundi aux enchères sa médaille d’or du prix Nobel de la paix pour la modique somme de 103,5 millions de dollars au profit des enfants déplacés par la guerre en Ukraine.
La médaille a été vendue à un enchérisseur téléphonique encore non identifié lors de la vente à New York organisée par Heritage Auctions.
La vente a été animée, avec beaucoup d’applaudissements et les enchérisseurs se sont encouragés à augmenter le total. Muratov a été vu en train d’enregistrer des vidéos de l’écran d’enchères et de celles de la salle.
Lorsque l’offre finale est arrivée, à des dizaines de millions de dollars de plus que l’offre précédente, beaucoup dans la salle ont exprimé leur choc, y compris Muratov lui-même.
« Je suis comme vous à cet égard », a-t-il déclaré à l’AFP, s’exprimant par l’intermédiaire d’un traducteur après la vente.
Muratov a remporté le prix en 2021 aux côtés de la journaliste Maria Ressa des Philippines, le comité honorant le duo « pour leurs efforts pour sauvegarder la liberté d’expression ».
Il faisait partie d’un groupe de journalistes qui ont fondé Novaya Gazeta en 1993 après la chute de l’Union soviétique.
Cette année, il est devenu le seul grand journal à critiquer encore le président Vladimir Poutine et ses tactiques à l’intérieur et à l’extérieur du pays.
En mars, plus d’un mois après l’invasion de l’Ukraine par Moscou, Novaya Gazeta a suspendu ses opérations en Russie, après que Moscou a adopté une législation prévoyant des peines de prison sévères contre quiconque critiquerait la campagne militaire sanglante du Kremlin.
En avril, Muratov a été agressé dans un train lorsqu’une personne lui a jeté de la peinture à l’huile mélangée à de l’acétone, lui brûlant les yeux.
La médaille de Muratov était disponible pour les soumissionnaires en personne et en ligne, tous les bénéfices étant reversés à la réponse humanitaire de l’UNICEF pour les enfants ukrainiens déplacés par la guerre.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait choisi l’UNICEF comme bénéficiaire des fonds, Muratov a répondu : « Il est essentiel pour nous que cette organisation n’appartienne à aucun gouvernement. Cela peut fonctionner au-dessus du gouvernement. Il n’y a pas de frontières pour cela. »
Depuis 2000, six journalistes et collaborateurs de Novaïa Gazeta ont été tués dans le cadre de leur travail, dont la journaliste d’investigation Anna Politkovskaïa.
Muratov a dédié son prix Nobel à leur mémoire.
Lundi, il a salué la persistance des journalistes comme un contrôle important sur les gouvernements et un moyen d’empêcher la guerre.
« Ainsi, peu importe le nombre de fois que chacun de nous voudra donner son congé et démissionner, nous devons rester dans nos emplois », a-t-il déclaré à l’AFP.
S’exprimant dans une vidéo publiée par Heritage dans le cadre de la vente, l’éminent journaliste a déclaré que gagner le prix Nobel « vous donne l’occasion d’être entendu ».
« Le message le plus important aujourd’hui est que les gens comprennent qu’il y a une guerre en cours et que nous devons aider ceux qui souffrent le plus », a-t-il déclaré.