Outsports a contacté les commissaires des cinq grandes ligues sportives américaines pour les interroger sur l'inclusion LGBTQ et le mois de la fierté. Cela fait partie de cette série.
La Major League Baseball a vu deux anciens joueurs parler publiquement de leur homosexualité, et le commissaire de la MLB, Rob Manfred, partage ses réflexions sur l'inclusion LGBTQ dans le baseball.
Glenn Burke est une légende dans le monde des athlètes gays, ayant apparemment été partiellement absent alors qu'il jouait avec les Dodgers de Los Angeles. Des années plus tard, Billy Bean jouerait pour les Dodgers et les Padres de San Diego, en couple mais aussi dans le placard. Bean se manifestera plus tard publiquement et jouera un rôle majeur dans la Major League Baseball, qu'il occupe toujours aujourd'hui.
Bean a fait l'introduction au commissaire de la MLB, Manfred, qui a répondu à quelques questions écrites d'Outsports sur l'inclusion des LGBTQ dans le baseball.
Manfred a déclaré qu'il y avait un élément de la sensibilisation à l'inclusion LGBTQ de la MLB dont Manfred était le plus fier.
« Notre programme de formation des joueurs, 'Ahead in the Count' », a déclaré Manfred à Outsports. « Cela a inculqué et continue de favoriser une culture d’acceptation dans notre sport.
« Les joueurs de la MLB sont et seront toujours nos plus grands ambassadeurs. Après avoir été repêché ou signé un contrat professionnel, chaque jeune joueur se voit présenter une programmation sur les valeurs de la MLB. Cela a pratiquement éliminé les commentaires biaisés de la part de nos joueurs sur les réseaux sociaux et a créé une culture de club-house accueillante pour les professionnels de la MLB, quelle que soit leur identité.
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Manfred a déclaré que lui et la MLB ne s'impliqueraient pas dans l'intérêt d'un joueur à se révéler publiquement gay, bi ou autre.
« La décision d'un joueur de se révéler publiquement (ou non) est une décision incroyablement personnelle », a-t-il déclaré. « Chaque joueur fait partie d’un environnement favorable qui se concentre sur son développement hors terrain et son bien-être en tant que citoyen ainsi que sur son développement en tant que joueur. Nous n’influencerons jamais un joueur pour qu’il prenne une décision personnelle sur une plateforme publique, mais nous continuerons à soutenir nos joueurs de toutes les manières possibles.
Manfred a également parlé avec enthousiasme du groupe de ressources des employés LGBTQ de la MLB et d'autres éléments de sensibilisation communautaire de la ligue.
« Je partagerais notre programme inclusif de formation des joueurs discutant de l'acceptation des LGBTQ, un groupe de ressources pour les employés de la MLB florissant appelé « MLB PRIDE » et nos efforts de recrutement dirigés par Billy Bean (département DEI) avec une sensibilisation des professionnels LGBTQ dans les médias et la technologie, et Étudiants universitaires LGBTQ (salons de carrière sur le campus et virtuels). Notre message approximatif continue d’évoluer de manière à ce que chaque fan se sente le bienvenu et fasse partie de la famille MLB.
Au-delà du front office de la ligue et des front offices des équipes, Manfred a souligné le travail de sensibilisation de la ligue auprès des joueurs, dans le but de créer un environnement accueillant dans le vestiaire.
« Les joueurs de la MLB constituent un groupe extrêmement diversifié d'athlètes professionnels, avec des joueurs issus de nombreuses cultures différentes du monde entier », a-t-il déclaré à Outsports. « L'éducation est un élément essentiel de leur développement. Je suis fier de dire que les 30 clubs de la ligue participent à notre programmation.
« Chaque conversation sur l’inclusion se concentre sur les effets toxiques de toutes les formes de préjugés et de discrimination, y compris l’homophobie. »
