Le club de Premier League de Luton Town déploie des efforts concertés pour empêcher les chants homophobes d’éclipser leur affrontement contre Chelsea samedi.
Ce week-end, les Hatters accueilleront les géants de Londres dans un match de championnat pour la première fois depuis 1991, et on craint que certains supporters tentent de chanter un chant contre lequel les autorités ont réprimé ces derniers mois.
Les incidents où « Chelsea rent boy » a été chanté ou crié ont donné lieu à des poursuites et à des amendes. Le chant est centré sur l’homophobie, utilisant les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes comme une insulte.
Luton a publié un message aux fans via son site officiel avant le match de Chelsea dans son stade de Kenilworth Road, d’une capacité de 11 500 places, les avertissant des conséquences potentiellement graves.
« Vous pourriez, involontairement, chanter quelque chose qui pourrait entraîner une lourde amende du club, une éventuelle interdiction de Kenilworth Road ou même des accusations criminelles », peut-on lire dans le message.
Luton a été relégué de la première division anglaise à la fin de la saison 1991-92, à une époque où l’homophobie et d’autres formes de discrimination étaient beaucoup plus répandues dans le football.
Le club est revenu au niveau élite après avoir remporté une promotion en séries éliminatoires la saison dernière. Mais lors de leur premier match, à Brighton en août, certains supporters avaient ciblé un joueur adverse, qui jouait auparavant pour Chelsea, avec ce chant.
Un changement dans les directives du Crown Prosecution Service signifie que le chant est désormais considéré comme discriminatoire et est soumis à un processus disciplinaire de la Football Association ainsi qu’à des sanctions potentielles pour les individus devant les tribunaux.
Le message de Luton aux fans continue :
« Nous n’avons pas besoin de rappeler aux supporters que notre match d’ouverture de la saison en Premier League à Brighton a conduit le club à se voir infliger une amende de 120 000 £ par la FA suite à une accusation de chant abusif, offensant, homophobe et discriminatoire pour avoir chanté ‘Chelsea Rent Boy’. et il leur a été demandé d’identifier les individus coupables d’avoir scandé des chansons jugées offensantes.
« Ce ne sont pas seulement nos finances qui sont affectées mais aussi la réputation du Club. En tant que club inclusif et axé sur la famille, nous sommes fiers du travail que nous avons accompli avec la communauté locale et les groupes de supporters au cours des dernières saisons.
« Cela inclut également la création des Rainbow Hatters, le groupe de supporters composé de membres de la communauté LGBTQ+, qui se réunissent régulièrement pour partager leurs expériences en regardant les Hatters. »
Luton a également publié un message vidéo enregistré du manager Rob Edwards sur ses réseaux sociaux, s’adressant directement aux fans et leur demandant de réfléchir avant de chanter.
Un message de Rob à tous les supporters présents au match de demain.
– Luton Town FC (@LutonTown) 29 décembre 2023
Les Wolves et Leeds United ont également reçu des amendes à six chiffres de la part de la FA ces derniers mois en raison de chants homophobes, tandis que les enquêtes se poursuivent suite à des informations faisant état d’abus lors du match Nottingham Forest contre Brighton en Premier League fin novembre.
Le message préventif de Luton aux fans montre une approche beaucoup plus ciblée pour s’attaquer à un problème qui a été négligé pendant de nombreuses années.
Une série d’incidents début 2023 a conduit la FA à envoyer une lettre à tous les clubs pour les informer des directives mises à jour. En décembre, l’instance dirigeante a émis un nouvel avertissement avant les rencontres pendant la période chargée des vacances.
Alors que nous entrons dans la période festive chargée des matchs de football où, traditionnellement, de nombreuses familles et amis se réunissent pour profiter du match, la FA, la Premier League et l’EFL appellent les supporters à agir de manière responsable lorsqu’ils assistent aux matches.https://t .co/TU8rzHAUL2
– La FA (@FA) 22 décembre 2023
Les sanctions infligées aux Wolves, Leeds et Luton comportaient également des plans d’action comprenant des mesures destinées à empêcher une répétition de ces incidents précédents.
Luton est particulièrement conscient de la nécessité de faire preuve de responsabilité.
« Avec les yeux du monde désormais tournés vers nous, et après les accusations portées contre nous jusqu’à présent cette saison, nous n’avons jamais été autant surveillés par les autorités du football et de la sécurité, nous vous demandons donc poliment de réfléchir avant de chanter. »
